Ю Несбё - Мисливці за головами

Машина Уве стояла метрів за чотириста від нашого гаража. Та й нехай собі — вона може простояти тут не один місяць, аж до снігу і снігоприбиральної техніки. Більше мене засмучувала наявність трупа в багажнику — його треба якось здихатися.

Я замислився. Парадокс: моя обережність у спілкуванні з Уве Чикерюдом принесла свої плоди саме тепер. Щойно я позбудусь цього трупа, ніхто не знайде між нами жодного зв’язку. Але куди мені його викинути?

Першою думкою була сміттєспалювальна піч у Грьонму. Запакувати труп у що-небудь, потім під’їхати до сміттєспалювальної печі, відкрити багажник і вивалити труп просто на скат і вниз, в іскристе море вогню. Недоліком цього плану було те, що поруч могли опинитися інші сміттєвози, а також персонал самої печі. Може, спалити його самостійно в якомусь безлюдному місці? Але людська плоть горить досить погано, я читав, що в Індії таке вогняне поховання займає в середньому дві години. А якщо повернутися в гараж, коли Діана вже піде до себе в галерею, і нарешті скористатися верстатом та електролобзиком, які без жодних потайних думок мені подарував колись тесть на Різдво? Порізати труп на шматки потрібного розміру, покласти кожний у поліетиленовий пакет, туди ж кілька каменів, — і втопити пакети у сотні різних лісних озер в околицях Осло? Я постукав себе кулаком по лобі. Порізати на шматки, і як я це собі уявляю? По-перше, хіба я сам не бачив у серіалі «Місце злочину», як працює слідство? Тут крапля крові, там слід зубця, що вказує на електролобзик тестя, і все — мене пов’яжуть. По-друге, навіщо напружуватися і знищувати тіло? Чому б не знайти якогось відлюдного місточка і не зіштовхнути тлін Уве Чикерюда з парапету? Труп напевне спливе, і його буде знайдено — ну то й що? Адже мене нічого не пов’язує з убитим, я ніколи не знав ніякого Уве Чикерюда і навіть точно не знаю, як пишеться слово «курацит».

Я спинив вибір на Марідален. Їхати до цього селища усього хвилин десять, у тих місцях повно усіляких озер та річок і досить нелюдно, принаймні у першій половині дня. Я зателефонував Іді-Оді й сказав, що сьогодні прийду пізніше.

За півгодини я проїхав кілька мільйонів кубометрів лісу і два діснейленди, розташовані у непристойній близькості до столиці Норвегії. І ось на одній з бічних, засипаних гравієм стежинок я знайшов той місток, який шукав. Я вимкнув мотор і почекав хвилин з п’ять. Ані людей, ані машин, ані будинків поблизу видно не було, жодних звуків, окрім моторошного пташиного крику, що кілька разів почувся мені. Ворон? Хтось чорний, у будь-якому разі. Такий самий чорний, як це нерухоме і таємниче водяне плесо всього за метр від дерев’яного містка. Пречудово.

Я вийшов і відкрив багажник. Уве лежав у тій самій позі, в якій я туди його запхнув, обличчям додолу, руки вздовж тіла, тіло вигнуто так, що зад стирчить догори. Я востаннє озирнувся довкола, аби пересвідчитися, що я сам. Потім зробив кидок. Швидкий і точний.

Сплеск, що почувся, коли тіло розбило поверхню води, виявився на диво тихим, як легке схлипування, ніби озерце вирішило стати моїм співучасником у цій темній справі. Зіпершись на парапет, я дивився на ці тихі непроглядні води. І думав, що мені робити тепер. І поки я думав, я раптом побачив, як Уве Чикерюд підіймається мені назустріч: зеленувате обличчя з виряченими очима, спливаючий мрець з мулом у роті та водоростями у волоссі. Я встиг подумати, що не завадило б хильнути віскі, щоб заспокоїти нерви, коли обличчя піднялося над поверхнею води і наблизилось до мене.

Я закричав. І мрець закричав, хриплим голосом, наче в повітрі раптом не лишилося кисню.

Тут він знову зник — його знов поглинула чорна вода.

Я вдивлявся вниз, у підводну темряву. Невже це насправді було? Та точно було, чорт забирай, луна і досі перекочується між вершинами дерев.

Я переліз через парапет. Затримав дихання, перед тим як занурити тіло у крижану воду, і стрибнув. Удар по п’ятках віддався аж у потилицю. Я зрозумів, що стою на твердому дні і вода досягає мені трохи вище пояса. Точніше кажучи, дно, на якому я стояв, було не дуже твердим — під однією ногою щось ворушилося. Я понишпорив у каламутній воді, схопив щось, що видалося мені водоростями, бо під ними я відчував тверде дно, і потягнув нагору. Обличчя Уве Чикерюда з’явилося знову, він змигнув воду з вій і знову низько і хрипло зойкнув, як людина, що задихається.

Це було вже занадто. Наступної миті я не мав іншого бажання, окрім випустити Уве і вистрибнути з води.