Эд Макбейн - Людоед, который объелся

– Я видел много мертвецов на войне. Я должен был привыкнуть. Но почему-то…

– А я ей так и не дозвонилась! Должно быть, она поднялась к вам, чтобы дождаться вас там?

– Вы успели приготовить мартини? – спросил Джон, к собственному удивлению.

– У меня есть пинта бренди. Это лучше! – Элисон достала бутылку, плеснула в стакан. Джон почувствовал, как что-то взорвалось внутри, обожгло огнем.

Без привычной профессиональной улыбки Джерри выглядел странно.

– Ваш ключ у вас, мистер Уилз? – спросил он. – Вам лучше пойти с нами. – С ним был кто-то из людей Харди.

– Вот, – протянул ключ Джон. – Но я не могу! Я не хочу, я…

– Вы там что-нибудь трогали?

– Нет. Да… дверь.

– В комнате – ничего?

– Вы… выключатель. Я включил свет! Бедная девочка, лежит там, при свете всех этих ламп. В отличие от Памелы Прим, Марго Стюарт, очевидно, имела мужество бороться…

– Оставайтесь здесь! Никуда не уходите, – приказал Джерри. – Через минуту пришлю парня стеречь вас, для вашей же безопасности. Мистер Уилз! Ее убили вы?

– Боже мой!

– О’кей! Я просто спросил…

Люди приходили и уходили. Харди со своими ребятами, Шамбрен, помощник прокурора Нейлор, лысый, как яйцо, и непроницаемо жесткий. Кто-то снял у Джона отпечатки пальцев. Кто-то принес влажную тряпку, чтобы он мог стереть с пальцев чернила. Когда все вокруг начинало кружиться с бешеной скоростью, он поворачивал голову. Элисон была бледна, но ее ободряющая улыбка появлялась всякий раз, когда он ее ждал.

Вопросы, вопросы, вопросы – и механически следующие ответы. Секретов больше не было. Харди был вынужден отказаться от задуманной игры. Видимо, все уже знали, что Джон Уилз, так же как и Памела Прим, взял деньги за то, чтобы убить Муна.

– Эта история абсолютно нелепа! Здесь нет ни грана правды. Это просто невероятно, чтобы быть правдой! – Голос Нейлора, громкий и гневный, заполнил всю комнату. Потом вдруг лицо Нейлора возникло прямо перед глазами Джона, как неожиданный крупный план в кино. Помощник прокурора сидел верхом на стуле и наклонился к Джону так близко, что тот ощущал его дыхание заядлого курильщика.

– Ладно, Уилз! Оставим всю эту чепуху насчет таинственных убийств, завершающих судьбы своих жертв. Вы продолжаете утверждать, что видели Стюарт только один раз?

– Вчера вечером. В баре «Трапеция». Она была пьяна. Я думаю, она знала, кто я.

– Мне кажется, что вы сами не знаете, кто вы! Вы никогда не видели ее до вчерашнего вечера?

– Никогда.

– И тем не менее, она бросает вам в Гриле записку, в которой говорит, что ей необходимо встретиться с вами? Почему? Почему, Уилз?

– Не знаю.

– Бросьте. Почему?

– Не знаю!

– Вы дали ей ключ от вашего номера и велели подождать вас там. Так это было?

– Нет! Ключа я ей не давал. Мой ключ был при мне все это время. Я отдал его Джерри Додду. Я…

– Вы дали ей ключ! Вы забрали его после того, как убили ее…

– Нет!

– Зачем она хотела вас видеть?

Джон невольно отодвинулся от Нейлора.

– Я не знаю.

– Она что-то имела против вас? Пыталась вас шантажировать? Так?

– Повторяю – я никогда не говорил с ней! Я не знаю, что ей было нужно!

– Вы замышляли убийство Обри Муна. Она догадалась. Прижала вас к стенке, так?

– Нет.

– Вы не собирались убивать Обри Муна? Вы явились сюда под фальшивым именем, имели при себе револьвер – и не собирались убивать Муна?

– Я… у меня не было никакого плана. Уилз – мое официальное имя. Я…

– Но вы явились сюда с определенным намерением – составить план, разведать обстановку!..

– Я все рассказал лейтенанту Харди!.

– О’кей, мистер Уилз! Значит, вы просто невинная жертва. Вы простили Муну самоубийство отца. Вы простили ему свою искалеченную жизнь. Вы были полны любви к нему! Вы помогали лейтенанту Харди найти таинственного X. Потом – чистая случайность, совпадение. Вы приглашаете к себе в номер секретаря Муна – и бац! Почему?

– Я не приглашал ее к себе в номер; – сказал Джон медленно, подчеркивая каждое слово. – Я не знаю, что ей там было нужно. Я не убивал ее! На термосе есть отпечатки моих пальцев?

– Этого мы еще не знаем, мистер Уилз! Может быть, вы сэкономите нам время?

– Я никогда не пользовался им…

Нейлор встал.

– Когда кто-то хочет меня видеть, мистер Уилз, я обычно могу догадаться зачем. Человек хочет занять у меня денег, ждет какого-то совета в области закона, хочет, чтобы я пригласил его на обед. Вы говорите, что не знаете, чего она хотела. Так попробуйте догадаться!