Джеймс Чейз - Любитель шампанского [сборник]

– Ну ладно, все, я иду спать, – сказал Корридон. – Для одного вечера с меня довольно. Останетесь здесь или вернетесь к своим друзьям?

– К ним не вернусь. Если позволите, переночую у вас, а завтра…

– Завтра и решим. Ложитесь на диване. Я принесу вам одеяло.

Устроив Ренли, Корридон удалился к себе и закрыл дверь. Ему не спалось. Он стал думать об одноруком британце и решил уговорить его вернуться к дружкам. Разумная тактика: иметь своего человека в стане врагов. Если повезет, удастся даже забрать пистолет и расписку. Тогда все неприятности останутся позади…

Ночью его мучили кошмары. На этот раз в ногах постели сидела Рита Аллен и тоже порывалась ему что-то сказать. Но как только она начинала говорить, из мрака протягивалась рука и зажимала ей рот. Рука Брайана Мэллори.

Когда Корридон около десяти утра зашел на кухню Ренли варил кофе.

– О Крю уже трубят газеты, – известил он, стараясь не показывать беспокойства.

Корридон машинально пригладил волосы и буркнул:

– Ну? О чем же там пишут?

– Полиция хочет допросить… Почитайте лучше сами. Газета в гостиной.

– А о Рите ничего?

– Пока нет. Тип из табачной лавки довольно точно вас описал.

Корридон криво улыбнулся.

– Ну, что я говорил!

Информация занимала почетное место на первой странице. Там же была помещена фотография продавца из табачной лавки. Тот сообщал репортерам, что рослый, плотного сложения мужчина в плаще и серой фетровой шляпе вышел из квартиры Крю приблизительно в то время, когда было совершено преступление. Полиция, говорилось в материале, ведет розыск этого мужчины, так как надеется получить от него сведения, которые могут пролить свет на убийство. Из квартиры ничего не пропало.

Ренли принес в комнату поднос с кофейником и тостами.

– Подождите, по-настоящему они зашевелятся, когда обнаружат тело Риты, – сказал Корридон, наливая себе чашку кофе. – Придется мне обзавестись каким-нибудь алиби.

– И поскорей избавьтесь от плаща и шляпы, – посоветовал Ренли. Он взял себя в руки, выглядел спокойным и собранным. – Если их здесь найдут…

– Вы правы. Может, займетесь этим? Я соберу чемоданчик, а вы отнесете его в клуб «Аметист», возле Флит-стрит, и отдадите Эффи Роджерс. Скажите ей, что от меня, и попросите подержать пока. Хорошо?

– Конечно, – согласился Ренли. – А как насчет алиби?

– Это я сам, – отрезал Корридон. – Теперь слушайте. Я много думал о вас. По вашим словам, вы сожалеете, что втянули меня в эту историю. Верю. Но готовы ли вы протянуть мне руку помощи?

– Разумеется! – без колебаний ответил Ренли. – Для того я и пришел к вам вчера. Хотите-обращусь в полицию, хотите…

– Я хочу, чтобы вы вернулись к своим товарищам. – Ренли начал было возражать, но Корридон непреклонно продолжал: – Они слишком хитры, их нельзя оставлять без присмотра. Ну и мало ли… Вдруг представится возможность забрать пистолет и расписку?

– Вы многого от меня требуете, – медленно проговорил Ренли. – Иными словами, я должен шпионить за ними?

– Решайте сами: нет, так нет. Но я не вижу, как еще вы можете мне помочь.

Ренли поколебался немного, затем произнес:

– Хорошо. Я сделаю все, что в моих силах. Однако мне это не по душе. Если они обнаружат…

– Как? Скажите им просто, что я от вас ускользнул… Я принимаюсь за Мэллори. Сегодня обязательно зайду к его сестре. Кстати, запишите ее номер телефона – вдруг срочно понадоблюсь. Я буду там около полудня. А где найти вас?

– Мы остановились в гостинице «Эндфилд» на Брюэр-стрит, рядом с Чансери-Лейн, – ответил Ренли, записывая адрес и номер телефона Энн Мэллори на обратной стороне конверта.

– Отлично. Я уложу вещи, и вы можете идти. Ни слова тем двоим о сестре Мэллори. Отныне мы их ни о чем не информируем.

Когда Ренли ушел, забрав чемоданчик, Корридон позвонил Зани.

– Позавчера я был в клубе до двенадцати часов дня, – многозначительно сказал он, услышав на другом конце провода гортанный голос. – Передай это Максу. И считай, что заработал пятьдесят фунтов.

Несколько секунд Зани молчал. Слышалось только его сопение.

– У них есть твое описание, – наконец проговорил он. – Такое алиби недолго продержится.

– Нужно, чтобы продержалось, – отчеканил Корридон. – Постарайся.

Снова последовало молчание.

– Ладно. Я свое дело сделаю, но не пеняй на меня, если…

– Постарайся, – сухо повторил Корридон и повесил трубку.

Некоторое время он хмуро смотрел на телефон. Когда-то на Зани можно было рассчитывать смело, но теперь, похоже, владелец клуба не горит желанием оказать услугу. И все же лучшего варианта не было.