Раймонд Чэндлер - Свидетель обвинения

— Да, так о вас говорят, — вежливо отозвался я.

Дорр заморгал, посмотрел на кота, притянул его за хвост к себе, перевернул на бок и начал почесывать ему брюхо. Казалось, коту это нравится.

Дорр внимательно взглянул на меня.

— Вы убрали Лю Харгера, — почти прошептал он.

— Почему вы так думаете? — спросил я без особого энтузиазма.

— Вы убрали Лю Харгера. Возможно, он заслуживал этого. Он получил прямо в сердце пулю тридцать восьмого калибра. У вас револьвер этого калибра, и все знают, что пользоваться им вы умеете. Прошлой ночью вы были в «Лас-Олинас». Харгер выиграл кучу денег, а вы должны были его охранять. Однако вам в голову пришла лучшая мысль. Вы догнали его и эту девицу в Вест-Кимаррон, влепили в него пулю и хапнули деньги.

Я допил виски, поднялся с кресла и налил себе следующую порцию.

— Вы договорились с этой девушкой, — продолжал Дорр, — однако из этого ничего не вышло. Ей пришла в голову другая знатная мысль. Хотя это уже не имеет значения; полиция нашла рядом с телом Харгера ваш револьвер. Ну и деньги при вас…

— Приказ о моем задержании уже отдан? — спросил я.

— Еще нет… Они ждут моих указаний. Револьвер также еще не представлен… Вы понимаете, у меня много друзей…

— Меня здорово приложили у выхода из заведения Каналеса, — не спеша начал я. — Ну что ж, я это заслужил. У меня пропал револьвер. Я не смог догнать Харгера и с этого момента больше его не видел. Сегодня утром ко мне пришла эта девица. Она принесла деньги и сказала, что Харгер был убит у нее дома. Поэтому деньги находятся у меня, я должен их сохранить. Я не был уверен, что она говорит правду, но главное, она принесла деньги. Кроме того, Лю был моим другом. Я начал расследование.

— Нужно было оставить это полиции, — криво улыбнувшись, сказал Дорр.

— Не исключено было, что кто-нибудь постарается впутать в это дело девушку. А кроме того, у меня появилась возможность честно заработать несколько долларов.

Пальцы Дорра приблизились к мордочке кота, который лениво куснул, а затем вырвался из его рук и, сидя на краю стола, стал облизывать лапку.

— Двадцать два куска, и эта девица отдала их вам на сохранение! — размышлял Дорр. — Это совершенно на нее не похоже. Деньги у вас, — продолжал он, — Харгер убит из вашего револьвера, девушка пропала, но я сумею ее вернуть. Думаю, в случае чего она может быть ценным свидетелем.

— С этой рулеткой в «Лас-Олинас» провернули какую-нибудь штучку? — спросил я.

Он допил виски и снова воткнул в рот сигару.

— Ясное дело. — Голос его звучал беззаботно. — В дело вошел Пино, крупье. Колесо было отработано так, чтобы шарик останавливался у двойного зеро. Старая штука. Медная кнопка на полу, вторая кнопочка в подошве туфли Пино, провод вдоль его ноги, во внутреннем кармане — батарейка.

— Каналес вел себя так, как будто ничего об этом не знает.

Дорр захихикал:

— Он знал, что колесо обработано. Не знал только, что его главный крупье играет за другую команду.

— Не хотел бы я быть на месте Пино, — заметил я.

Дорр пренебрежительно махнул рукой, в которой была зажата сигара.

— Им уже занялись…

Сидя в кресле, я пожал плечами и слегка изменил позу.

— Вы чертовски хорошо информированы. Это все для того, чтобы поставить меня в ситуацию, в которой я должен буду уступить?

Он мягко улыбнулся:

— Черт побери, конечно, нет! Просто так уж получилось… Как по хорошо составленному плану. — Он снова взмахнул сигарой, и серый клуб дыма на секунду прикрыл его хитрые глазки. Из соседней комнаты доносился приглушенный разговор. — У меня много своих людей, иногда я вынужден идти им навстречу, хотя их делишки не всегда мне нравятся, — пояснил он.

— Например, Мэнни Тиннен? — спросил я. — Он давно крутился около городского совета, многое знал… О'кей, мистер Дорр. Но что я могу для вас сделать? Совершить самоубийство, что ли?

Он рассмеялся. Его плечи добродушно подрагивали.

— Это никогда не пришло бы мне в голову, — ответил он. — У меня есть лучшее предложение. Общественность приняла убийство Шеннона близко к сердцу, и нет никакой уверенности, что окружной прокурор не доведет дело Тиннена до приговора, несмотря на ваше отсутствие, если ему удастся вдолбить людям, что вас убрали, чтобы избавиться от свидетеля.

Встав с кресла, я подошел к столу и, опершись на него, наклонился к Дорру.

— Без глупостей! — слегка испугавшись, резко произнес он, дернулся в сторону ящика стола и сунул в него руку.