Джеймс Чейз - Репортер Кэйд (пер. Згерский)

— Поедешь со мной, Хуана. Одну я тебя в Мехико не оставлю.

— Пусть будет так, милый. Я согласна со всем, что тебе подходит. Когда мы вылетаем?

— В четверг, на той неделе.

— А может, выехать на машине в среду?

— В Нью-Йорке тебе машина не понадобится, Хуана. Никто нынче машинами в Нью-Йорке не обзаводится: ее нигде не припаркуешь. Мы ее продадим. Я попрошу Крила подыскать покупателя.

Он пристально смотрел на нее. Заметил, как потемнели глаза, однако после мимолетного раздумья она кивнула головой.

— Я не знала, что это такая проблема. Ну, и бог с ней. Тогда продадим машину, а деньги используем, чтобы обставить нашу квартиру.

Вечером, пока Хуана готовила ужин, Кэйд позвонил Эду Бурдику.

— Я возвращаюсь в четверг, Эд! — сказал он. — Готов к работе.

— Ага! А почему ты не написал? Я уж начал волноваться, звонил в "Прадо". Сказали, что ты выписался из отеля. Что там у тебя происходит? С тобой все в порядке?

— Все о'кей, можешь не волноваться. Когда встретимся, я тебе все объясню.

— Отлично. Дел хватает. В пятницу начать сможешь?

— А что там?

— Ну, прежде всего премьера мюзикла с оформлением Гарри Вестона. Нам с тобой дают эксклюзивное приложение. Работа назначена на пятницу во второй половине дня.

— Годится, — ответил Кэйд. — Буду там.

Потом позвонил Крилу.

— Адольфо, мы с Хуаной решили устраивать совместную жизнь, — сказал он, поздоровавшись. — В четверг улетаем в Нью-Йорк. Так вот, мы оставим автомобиль в гараже. Не мог бы ты его продать? Сколько дадут, лишь бы продал.

Долгая пауза в трубке. Потом Крил встревожено спросил:

— Ты сказал: Хуана? Я, наверно, ошибся. Ты что сказал, Вэл?

— Именно это. Все в порядке, не волнуйся, ради бога. Я знаю, что делаю. Так ты позаботишься о машине?

— Конечно, amigo.

— Спасибо. — Кэйд торопливо положил трубку.

В среду вечером, когда Хуана занималась упаковкой вещей, она внезапно присела на кровать, схватившись ладонями за виски.

Кэйд подошел к ней.

— Голова закружилась. Ничего, ничего…

Она упала навзничь на постель, лицо побледнело, капли пота выступили на лбу.

— Что с тобой?

Она закрыла глаза. Тело ее начало медленно выгибаться вверх словно в приступе мучительной боли, губы плотно сжались.

— Хуана! — переполошился Кэйд. — Что с тобой? Скажи!

Кэйда охватила паника.

— Сейчас! Подожди, я вызову доктора. Не волнуйся, я..

— Оставь меня. Все будет в порядке, — с внезапной яростью произнесла она.

Он спустился вниз и принялся вышагивать по гостиной. Тишина наверху тревожила его. Спустя некоторое время он не выдержал и поднялся в спальню, осторожно приоткрыл дверь.

Хуана лежала в постели. Настольная лампа была прикрыта накидкой, и в комнате царил сумрак. Ее лицо было бледно, как мел. Когда она посмотрела на него, в ее взгляде заметно было раздражение.

— Оставь меня, — тихо сказала она. — Иногда такое случается. Ничего страшного. Через пару-тройку дней все пройдет. Только оставь меня.

Кэйд подошел ближе.

— Ты сможешь завтра перенести путешествие?

— Смогу, раз нужно, — ее лицо исказила гримаса боли. — Пожалуйста, оставь меня, милый.

— Да нет, такой уж необходимости я не вижу, — тихо сказал он, — можешь прилететь потом. Но могу я хоть чем-то помочь?

— Нет… ничем… завтра будет лучше.

Разумеется, лучше ей не стало. Она была бледна и так плохо выглядела, что Кэйд понял: нельзя требовать от нее, чтобы она летела с ним. В то же время он сознавал, что слишком все удобно для нее обернулось. Он научился не доверять ей. И еще он твердо был намерен удержать ее сколько возможно.

— Через час я уеду, — сказал он, стоя возле постели и глядя на нее. — Скажи мне, тебе ведь не хочется лететь туда, правда?

— Нет, я прилечу, если тебе так хочется, — сказала она. — Могу хоть сейчас. Мне больно, но я перетерплю.

— Нет уж, ты оставайся, — ответил он и вышел. Спустившись вниз, он позвонил Адольфо.

— Друг, ты можешь приехать срочно? — спросил он, когда Крил отозвался в трубке. — Через час я уезжаю, и мне нужна твоя помощь.

— Буду у тебя через десять минут, — сказал Крил.

И он приехал. Торопливо шел по дорожке к дому, вытирая платком вспотевшее лицо.

— Адольфо, ты мне не поможешь? — спросил Кэйд, проводив его в гостиную. — Мне больше не к кому обратиться, я никому не могу доверить это.

— Все что угодно, amigo, — сказал Крил. — Но что ты там насчет Хуаны говорил? Я же тебя предостерегал..

— Да-да. Лучше не будем обсуждать, — проговорил Кэйд. — У тебя нет каких-либо важных дел на предстоящие три дня?