Джеймс Чейз - Кэд

Выждав некоторое время, он двинулся к дому. Ветер свистел в ушах, а снег заметал, превращая в привидение. Наконец он вышел из-за деревьев и очутился перед широкой поляной, которая, как можно было догадаться, была лужайкой, окружающей дом.

Приглядевшись, Кэд увидел освещенные окна, и постепенно сквозь летящий снег проступили контуры большого строения с башенками.

Предчувствие опасности заставило Кэда искать укрытия за стволом могучего дерева. Когда его глаза окончательно привыкли к темноте, он поздравил себя, что не продолжил движение: какой-то человек медленно двигался вдоль стены дома, по углам которого брезжили фигуры еще нескольких часовых.

Кэд повернул обратно. Ему было довольно трудно найти дорогу к нужному участку стены: если бы он задержался еще немного, снег замел бы все следы.

Подойдя к стене, Кэд тихонько позвал:

— Хорст…

— Я здесь, — раздался по другую сторону стены глухой голос Баумана. В ту же секунду сверху поползла веревка. Кэд с трудом поднялся наверх. Когда он тяжело спрыгнул рядом с Бауманом, тот недовольно спросил:

— Почему вы меня не дождались, ведь я вам велел?

— Ничего страшного. Идем отсюда.

Они вернулись в машину.

— Ну что? — спросил Хорст.

— Поговорим в отеле. Я продрог, — ответил Кэд.

Управляющий отелем Вилли Танцвурст, жизнерадостный толстяк, который оказался старым приятелем Баумана, подошел к ним.

— Хорст, — сказал он. — Ваш друг Шерман не заполнил карточку. Будьте добры…

— Простите, Вилли, — отозвался Бауман. — Давайте ее сюда.

Танцвурст протянул карточку, и Бауман с Кэдом поднялись по лестнице. Войдя в номер, они прежде всего переоделись.

— Рассказывайте, Кэд, — приказал Бауман, наконец.

— Дом хорошо охраняют. Там не меньше дюжины вооруженных парней.

Бауман широко раскрыл глаза.

— Вы уверены?

— Да.

— И что вы об этом думаете?

Кэд пожал плечами:

— Узнайте погоду на завтра.

Бауман снял трубку и обменялся несколькими словами с портье.

— Завтра будет хорошая погода, — сказал он Кэду.

— Хорошо. Там есть большая пихта, как раз напротив дома. Это моя единственная надежда. На первом этаже у них терраса. Если будет солнце, Анита может появиться там. Никакой другой возможности сфотографировать ее я не вижу. Мне понадобится телеобъектив «Рекорд» на шестьдесят миллиметров. Где его взять?

— А что вы сделаете с охраной?

— Не ваше дело. Займитесь лучше объективом.

Бауман подумал немного, потом посмотрел на часы: было уже за полночь.

— Придется ждать до завтра, — сказал он.

— Я должен сидеть на этом дереве еще до восхода солнца. Бауман нахмурился и снова взялся за телефон. Он набрал номер, подождал немного и очень тихо заговорил. Кэд не слушал Баумана, его голова была занята техническими проблемами, которые нужно было решить.

Наконец Бауман повесил трубку.

— Вы получите свой объектив раньше, чем через три часа.

Он вошел в комнату Гро и вытащил его из кровати. Гро стонал и чертыхался, но, подгоняемый Бауманом, поспешил одеться.

Кэд достал фотографические принадлежности и стал заряжать аппарат.

— Мне понадобятся сэндвичи, кофе, бутылка коньяка, три метра веревки, верней, канат с узлами, хороший нож и крюк. На это дерево забраться нелегко, но если это удастся, меня там никто не заметит.

Бауман внимательно слушал. Казалось, он тоже увлекся игрой.

— Вы получите все это. Что-нибудь еще?

— Пока все. А теперь я ложусь спать. Разбудите меня в шесть.

— Вы хотите, чтобы кто-нибудь помогал вам?

— Нет. Я пойду один. Но, если мне придется убегать, без вашей помощи мне не обойтись. Мне нужна связь.

— Я дам вам приемник. Он немного громоздкий, зато надежный.

— Хорошо. Но стену вы должны перелезть вместе со мной. Если снегопад перестанет, вы заметете мои следы и поможете нести вещи. А потом можете быть свободны.

Чуть позже шести Кэд и Бауман вышли из отеля. Снег больше не шел. Луна стояла высоко в небе, и в ее свете снег переливался. Был сильный мороз.

Они остановились у машины Шермана, продолжая разговаривать о часовых.

— Что это за охрана? — с беспокойством спросил Шерман.

— Мы тоже хотели бы это знать, — ответил Бауман. — Вы останетесь по эту сторону стены. Кинете мне веревку, когда я подам знак. Только не засните.

Кэд первым перелез через стену. Шерман помог взобраться Бауману и передал ему мешок, приемник и фотоаппарат. Кэд и Бауман осторожно, след в след, двинулись к дому.

— Мы приближаемся, — прошептал Кэд.