Дэн Симмонс - Круче некуда

— Вы заинтересовали меня, мистер Курц, — сказал Датчанин.

— А?

— Наши пути пересеклись дважды. В моей жизни такое случается нечасто.

Курц не нашелся, что ответить на это.

— Вы вроде бы достаточно взрослый, чтобы помнить эту старую американскую телерекламу часов «Таймекс», так, мистер Курц? Ее делал ведущий новостей Джон Кэмерон Суэйз, если я правильно помню.

— Нет, — ответил Курц.

— Жаль. Иногда вы напоминаете мне эту продукцию, которую рекламировал мистер Суэйз. «Сколько ни роняй, все ходит». Привязчивая фраза, — сказал Датчанин, подымаясь по лестнице. Потом они свернули налево.

Через пару минут они вышли в подвал. Телохранитель, которого оставили охранять верхнюю дверь, сидел на пыльном полу, привалившись к дальней стене. В центре его лба красовалось отверстие от пули.

— Теперь я понял, почему вас называют Датчанином, — сказал Курц.

— А? — переспросил тот, остановившись. На его лице отразилось искреннее удивление.

— Раньше я думал, что вы родом из Дании, но теперь в этом сомневаюсь. Просто мне кажется, что каждое ваше появление походит на последний акт «Гамлета», — объяснил Курц.

— Очень забавно, — ответил Датчанин. — Скажите, а что это за ошибка Доктора Ноу? Я смотрел этот фильм много лет назад и не могу вспомнить его целиком.

— Ошибка Доктора Ноу? — переспросил Курц. — Хорошо. Во всех этих фильмах про Джеймса Бонда, во всех этих тупых фильмах плохой парень хватает Бонда или кого-нибудь еще и начинает с ним болтать. Ля-ля-ля.

— Вместо того... — сказал Датчанин, слегка улыбнувшись.

— Вместо того, чтобы всадить ему пару пуль в голову и покончить с этим, — продолжил Курц, первым подымаясь по лестнице.

Датчанин закрыл оба замка. Когда они вышли в базилику, он остановился и посмотрел на центральный неф, увенчанный огромным куполом. В церкви были лишь две пожилые женщины. Они молились, стоя на коленях. Еще одна зажигала свечу справа от алтаря. Кто-то играл на органе. В воздухе пахло ладаном.

Датчанин отдал Курцу все ключи, в том числе от джипа «Ла Форца».

— Аккуратнее с отпечатками пальцев... хотя вам незачем напоминать об этом.

— Вас куда-нибудь подвезти? — спросил Курц.

Датчанин покачал головой, снимая шляпу. Курц увидел, что на макушке его светлые волосы совсем поредели.

— Я сейчас войду в храм и пару минут помолюсь, — сказал Датчанин.

Курц кивнул и посмотрел ему вслед.

— Пожалуйста, подождите, — тихо произнес он.

— Да? — спросил Датчанин, оборачиваясь.

— Вы принимаете заказы на задания на Среднем Востоке? Скажем, в Иране?

Датчанин улыбнулся.

— Я не был в Иране со времен свержения шаха. Было бы интересно посмотреть, что изменилось с тех пор. Если вам понадобится, свяжитесь со мной через графиню. Удачи вам, мистер Курц.

Курц немного задержался. Датчанин нашел себе место, преклонил колени и начал молиться. Курц вышел на улицу, поразившись, какое же солнечное нынче утро.

Во второй половине дня Курц решил отдохнуть. Он прибрался в своем жилище, насколько это было возможно, а потом заехал к Гейл, чтобы сказать Арлин, что она может отправляться домой и взять с собой Эйшу, если хочет. Забрав «браунинг» и мобильный, он поехал в «Блюз Франклин» и возвратил Папаше Брюсу очки Рэя Чарльза. Этим вечером он вернулся домой рано.

Головная боль куда-то исчезла. Интересно, лениво подумал Курц, может, стоило забрать у телохранителя, оставшегося лежать в катакомбах, электрошокер на случай, если потребуется снова устроить себе шоковую терапию для избавления от головной боли? А может, написать письмо в журнал Американской Медицинской Ассоциации или еще куда-нибудь?

На следующее утро он сел за руль отремонтированного «Пинто» и поехал в больницу. По дороге он заметил, что его преследует «Линкольн Таун Кар». Курц остановился у тротуара и залез рукой под сиденье, доставая «браунинг» и передергивая затвор. Вчера вечером он уже потратил час на поиски «жучка», и его достала вся эта чушь со слежкой и разведкой.

Из «Линкольна» вышел Бобби, телохранитель Гонзаги. Он неторопливо направился к «Пинто». Курц подумал, что телохранителю совершенно не идет этот темный официальный костюм. Он в нем похож на пожарника. Уж лучше бы он оделся в черный костюм ниндзя.

Бобби отдал Курцу запечатанный конверт.

— От мистера Гонзаги, — сказал он и молча пошел обратно к «Тауну Кар».

Курц дождался, пока черная машина уедет, и только потом убрал «браунинг» и вскрыл конверт. Внутри лежал чек на предъявителя на сто тысяч долларов. Он сунул чек и конверт под сиденье, положив их рядом с пистолетом, и продолжил свой путь к больнице в Эри.