Михаил Попов - Давай поговорим! Клетка. Собака — враг человека

Работал он чаще всего с двумя бывшими офицерами, похожими, как братья. Одного звали Андрей, а другого Дима. Ребята были веселые, бойкие, циничные. Вначале они показались ему неплохими мужиками, но сближаться он с ними не стал, и потому не выяснил, так ли это на самом деле. Как они относились к нему, понять было трудно, да он и не старался. Один недостаток они за ним числили, причем сказали ему об этом открыто — с ним было скучно пить. Он не обиделся, просто пить с ними перестал, после окончания смены тут же покидал их компанию и шел спать.

В «офисе» он в первые же дни навел порядок. Вымыл полы, отдраил кухню и ванную комнату. Туалет тоже, не побрезговал. Выбил ковры, выстирал занавески, изгнал тараканов. Единственное, с чем не мог справиться, это с табачным перегаром, впитавшимся в обои и даже в штукатурку. Он бы и на этом фронте одержал победу, когда бы не ежедневные газовые атаки, предпринимавшиеся командами кобылиц перед отправкой на работу и сразу по возвращении с нее.

Одним словом, все были откровенно поражены, когда он заявил, что ему требуется выходной день.

— Выходной?

— Тебе?

— Зачем?

Никто не мог себе этого представить, с другой стороны, никто не мог сказать, что эта просьба незаконна. Даже негры на плантациях имели выходные дни.

— Почему именно сегодня? — спросил Сережа, давно уже переставший побаиваться своего крестника и считавший его чем-то вроде полностью прирученного слона, — почему не вчера, не завтра, а, Никит?

— Вчера должна была закончиться командировка, — совершенно честно назвал причину чистоплотный сутенер, но, как часто бывает в подобных случаях, ответ прозвучал загадочно. Эту загадочность усугубили Нина и Магда, сообщив, что в последние пять-шесть дней Никита вдруг пристрастился к их телефону. До этого не обращал никакого внимания. Набирает один и тот же номер (хитрая Магда подсмотрела). И получает, судя по всему, один и тот же ответ. И ответ отрицательный. Человека, с которым он страстно желал пообщаться, звали Савелий Никитич. После коротких телефонных бесед непроницаемый Никита становился еще непроницаемее и как бы переставал временно слышать. Бесполезно было к нему обращаться с вопросами.

Выслушав все это и записав, что было нужно, Сережа сказал многозначительно:

— Выходной так выходной.

— Что ей надо от меня, Руслик, а? Как ты думаешь? Может, тут какая-то собака зарыта?

— Да она ко многим придирается. Тебе только кажется, что она тебя особенно не любит.

— Думаешь, кажется?

— То, что она сволочь, все знают. Ее даже преподаватели зовут Варфоломеевская дочь.

— Это отца так зовут?

— Нет, мать.

— Нет такого имени — Варфоломея.

Руслан ничего не ответил.

Они сидели на чердаке нежилого четырехэтажного дома и наблюдали за подъездом дома напротив. За подъездом и маленьким сквером. Из подъезда должна появиться одна овчарка; в сквере она будет гулять. Там ее Руслан и настигнет микроскопической пулькой.

— Я давно ее оставил в покое. Тише воды живу, ниже травы. После тех штук со столбами прошло уже больше месяца. А она никак забыть не хочет, гнобит и гнобит.

— Ты вспомни, Диня, ты же ее сильно обидел.

— Сама виновата. Всегда видно бабу, которая бесится без мужика.

— У нее есть муж.

— Служит где-то очень далеко на полигоне, вот она и…

— Стой!

Дверь подъезда открылась, но выпустила только старушку, правда, очень толстую.

— Эх, была бы она собакой.

— Кто?

— Я знал бы, что с ней сделать.

— Ну, ты вообще, Диня. Она человек, хоть и учительница.

— Если бы она была человек, оставила бы меня в покое. Хоть на время.

— Она не может, это ее работа.

— Она меня со свету сживет, Руслик. Половину своего времени я трачу на нее. Голова пухнет от ее заданий. Если я посыплюсь, она тут же все скажет бабке.

— Почему?

— Да там свои какие-то дела. Она должна доказать бабуле, что я говно. Именно бабуле. Позвонит ласковым таким голоском и скажет, что Денису, кажется, не по зубам ее программа. Может быть, следует снизить требования? Сволочь!

— Может, ты накручиваешь?

— Может, и накручиваю, но, так или иначе, рисковать нельзя. Бабка тут же отобьет телеграмму отцу, а у него как раз сейчас решается — продлять командировку или нет.

— Да-а.

— Если он узнает, что его сынок разболтался, у него совесть запищит. Бросил, забыл из-за зверей своих. А так, представляешь, было бы у нас еще месяца два-три в запасе.

— Представляю, — без вдохновения сказал Руслан.