Владимир Мильчаков - Таких щадить нельзя

И снова трезвый голос бесстрастно подсказывает Костюнчику, что Жорка не такой. Ничего он не скрывает от Пахана. А если будет умирать, то все расскажет и о Костюнчике, и о других. Постарается утащить их, если не с собою в могилу, так хотя бы выбить из настоящей жизни.

Все же картина смерти Жорки Мухаммедова под колесами трамвая настолько понравилась Костюнчику, что он снова и снова вызывал ее в своем воображении. Причем сейчас, по воле Костюнчика, Жорка так и остался под трамваем. Из-под вагона нелепо торчали и тянулись к Костюнчику только голова, плечи и руки ненавистного ему приятеля. Но вместо хриплого шепота умирающего Костюнчик вдруг въявь услышал голос живого и невредимого Жорки Мухаммедова.

— Ты что это ползешь, как сытый клоп по кошме?

Костюнчик вздрогнул и оглянулся. Через скверик, прямо по газонам, оглядываясь, нет ли кого поблизости, шел к нему Мухаммедов.

— Ведь договорились же на восемь, — раздраженно проговорил он вместо приветствия, подходя к Костюнчику.

— Комсомольское собрание было, — робко оправдывался тот.

— Собрание давно кончилось. Я видел, когда выходили ваши. Да и удрать мог бы с этой говорильни, — пренебрежительно скривил губы Жорка.

Но, узнав, о чем шла речь на собрании, Мухаммедов нахмурился. Он заставил Костюнчика самым подробным образом пересказать все, о чем говорили полковник из уголовного розыска и Непринцев.

— Что этот петушок раскричался! — встревожился он, когда Костюнчик закончил свой рассказ. — Подрезать крылышки придется.

— На Игоря не стоит обращать внимания. Он о тебе говорил потому, что раньше меня выступал. После моего выступления всем все стало ясно, — уверял Жорку Костюнчик. Он предусмотрительно изобразил свое выступление как самое лучшее и убедительное, встреченное аплодисментами. — Непринцев неопасен, — закончил он. — А вот Гришка…

— Что Гришка? — насторожился Жорка. — Курвиться начал?

— Гришка обязательно скурвится, — подтвердил Костюнчик и передал Жорке содержание своего последнего разговора с Молчановым.

— Я ему чуть в морду не дал, да он быстро смылся. Убежал. А то бы…

Но Жорка не обратил внимания на последние слова дружка. Не дослушав, что могло случиться, если бы Гришка не убежал, он оборвал хвастунишку:

— Ладно. Расскажу Пахану. Успокоим мальчиков. А ты вот что, почему не выполняешь обещания? Пахан сердится.

— Трудно очень. Догадаться могут, — смущенно оправдывался Костюнчик.

— Уметь надо, тогда не догадаются. Сказано тебе, когда вас несколько человек вместе будет, так и потяни. Кто на тебя подумает? Сын офицера, у твоего отца оружие есть.

— Ладно, постараюсь. Только почему все я и я? Другие тоже могли бы.

— А кого ты знаешь из других? — насторожился Жорка.

— Никого не знаю, но ведь есть же. Я и так уже помог.

— Вот и хорошо, что помог! Теперь уж ты с нами. По одной дорожке идем, одинаково отвечать будем.

Костюнчик позеленел от страха. Дружки стояли у калитки дома, в котором жили Гурины. И улица, и дворик были пустынны. Жорка говорил почти шепотом, но Костюнчику показалось, что последние слова Жорки были слышны не только здесь, но даже в сквере. Он испуганно оглянулся.

— Не дрейфь! — успокоил его Жорка. — Ну, я так Пахану и скажу, что к воскресенью ты достанешь еще одну машинку. Только смотри, не подводи, а то у нас Пахан знаешь какой? Чуть что, так во! — и подставив к самому носу Костюнчика кулак, Жорка выразительно погрозил им. Затем, кивнув на прощание, ушел.

Еще задолго до революции южная окраина города сливалась с необъятным морем плодовых садов. Полюбились тенистые кущи одному из местных толстосумов — купцу Тузикову. И для глаз приятна красота садов, и для кармана прибыльна. Фрукты всегда в цене. Не один десяток лет радовалась купеческая душа этой благодати, радовалась и богатела. Но пришел грозный семнадцатый год и все переменил, переделал по-своему. Давно сгнил в земле бывший хозяин садов, купец Тузиков, пустивший себе пулю в лоб при виде того, как рушилось привычное благополучие и вековые устои. Давно в его садах пролегли десятки улиц, и в домах, построенных на этих улицах, шла совсем другая, не похожая на купеческую, жизнь. А за районом все еще сохранилось старое привычное название — Тузикова дача.

Уже на исходе дня из калитки небольшого домика вышел человек, одетый в серый поношенный пыльник и старую фетровую шляпу с отвисшими полями. Человек этот быстро пересек улицу и замешался среди людей, толпившихся на трамвайной остановке. Через час с лишним, сделав по пути три пересадки, он слез на конечной остановке трамвая на противоположной окраине города и побрел, сутулясь, с видом сильно уставшего человека, по узеньким пыльным улицам.