Аркадий Адамов: Угол белой стены

- Что случилось?

- Пока неизвестно,- озабоченно ответил Лобанов.- Сейчас Храмов доложит. Пошли.

В большом и высоком вестибюле было людно. Около окошка администратора стояла шумная очередь.

Лобанов на минуту исчез за перегородкой, потом вышел, держа в руках синий бумажный квадратик. - Третий этаж. Пошли,- сказал он.

На лестнице Сергей спросил:

- Ну что?

- Администратор еще ничего толком не знает. Что-то случилось с женщиной. Вызвали скорую помощь. А оттуда уже, наверное, сообщили нам.

- Хм,- скептически покачал головой Сергей.

Номер оказался просторным и уютным.

Лобанов деловито все осмотрел и удовлетворенно сообщил:

- Порядок. Вон там ванна и туалет. А здесь,- он отдернул высокую штору,- спальня, так сказать.

У окна на маленьком, изящном письменном столе стоял телефон, под стеклом лежал список телефонных номеров. Около дивана стоял круглый стол, накрытый пестрой скатертью. Рядом с ним на стуле - небольшой чемоданчик. Указав на него, Сергей спросил:

- А это чей?

- Наш,- коротко ответил Лобанов.- Ну, давай разденемся. Жарко тут.- И первым снял пальто.

Через несколько минут в дверь постучали.

- Да, да! - крикнул Лобанов.

Вошел Храмов, плотно прикрыл за собой дверь. На длинном, сухом его лице ничего нельзя было прочесть.-

- Ну, Коля, что? - нетерпеливо спросил Лобанов.

- Разрешите доложить? - поглядел тот на Сергея.

- Давай, давай. И садись.

Храмов снял шапку и опустился на стул.

- Неприятность, Александр Матвеевич,- произнес он, обращаясь уже к Лобанову.- В двести шестнадцатом номере умерла женщина.

-То есть как умерла?!

- Отравление.

- Сама?

- В номере кто-то был.

- Зачем приехала?

- В листок записала: «По личным делам». Среди вещей найдено письмо. Короткое. Одна строчка: «Приезжай. Надо поговорить в последний раз».

Наступило молчание. Потом Сергей спросил:

- Не установили, чем отравлена?

Храмов помедлив, ответил:

- В том-то и дело, установили. Снотворное. Большая доза.

- Что?!

Лобанов даже, привстал со своего места.

- Да, Александр Матвеевич.

- Когда наступила смерть? - быстро спросил Сергей.- Пока приблизительно хотя бы.

- Часа два назад.

«Вот оно, еще более опасное. Случилось,- подумал Сергей.- Не заставило себя ждать».

Он встал, привычно поправил под пиджаком кобуру пистолета и спросил Храмова:

- Группа еще работает?

- Так точно.

- Пойдемте туда.

Они встретились вечером, как и было условлено, на углу, недалеко от гостиницы, высокий, полнеющий человек лет пятидесяти, в просторном темном пальто с ярко-красным кашне и в пушистой пыжиковой шапке и тоже высокий, гибкий парень с черными усиками на смуглом, узком лице, в щеголеватой зеленой поролоновой куртке на «молнии» и ворсистой светлой кепке.

- Ну что, все в порядке, надеюсь? - весело спросил парень.

- У нас другого не бывает Пора запомнить.

- Тамарочка ждет нас…

- Знаю. А Василий?

- Тоже туда придет.

- Ну что же,- пожилой отдернул рукав пальто и посмотрел на часы.- Пора. Все надо продумать и рассчитать, Алек, чтобы на вокзале действовать… как часы.- Он усмехнулся и пощелкал пальцами по своим часам.- Операция предстоит сложная. Такой еще у нас не было.

- Лично мне других не надо,- беспечно возразил парень.

Они быстро шли по малолюдной, почти не освещенной улице!

- Не устал ты рисковать, Алек? - осторожно спросил пожилой, плотнее поправляя кашне под пальто: холодный ветер дул прямо в лицо.

- Я, знаете, с детства мечтал о таком, с юных лет, можно сказать.

- Уж так прямо и с детства,- опять усмехнулся пожилой.- Романтик ты, Алек.- И озабоченно добавил: - И запомни, пожалуйста: чтобы сейчас самая непринужденная, дружеская обстановка была. Тамара - человек настроения.

- Роскошная женщина!…

- Ну, ну,- сердито оборвал его пожилой.- Не забывайся. В нашем деле, Алек, главное, знаешь что? НОТ. Слыхал про такое?

- Это что еще за птица?

- Научная организация труда. Знать надо такие вещи.

Парень громко, со смаком расхохотался.

- Мой папа меня этому не учил.

- Ну, так я тебя научу.

Последние слова прозвучали жестко и властно. Разговор смолк.

Вскоре они снова вышли на оживленную улицу, недалеко от того места, где встретились. Парень то и дело искоса поглядывал на своего спутника, на его широкое, чуть оплывшее, невозмутимое лицо, на плотно сжатые, толстые губы. «Железный человек,- думал он.- Совсем не волнуется. А ведь еще такое дело впереди…»