Владимир Колычев - Девушка с белым лицом

— Даже не пытайся проверять. — Рита хитро сощурилась, предостерегающе глядя на меня.

— Я? Тебя?

Я даже представить себе не мог, как можно поднять руку на Риту. Я даже на Элли никогда не замахивался, а уж она-то заслуживала хорошей порки.

— А ты попробуй!

Рита встала, раскинув руки, она готова была отбить возможный удар и нанести ответный.

— Не могу.

— А я могу. — Она угрожающе повела плечом.

— Меня можно, я мужчина.

Я невольно поднял руку, закрывая «солнечное сплетение». И Вика Тихомирова била в это слабое место, и ее Саша согнул меня пополам сокрушительным ударом в живот. Но Рита ударила по ногам. Резко приседая, она придала себе импульс и, усиливая его, крутнулась волчком, выбрасывая из-под себя ногу. Я успел поднять одну ногу, но пропустил удар по другой и плашмя рухнул на спину.

— Поднимайся, мужчина! — Рита весело улыбалась, влюбленно глядя на меня.

Я поднялся, но боевую стойку не принял. И отбитый локоть потирать не стал, хотя так и подмывало.

— Даже не буду спрашивать, кто тебя этому научил.

— Дедушка, — кивнула Рита. — Он сильный. Он очень сильный. Ты даже не пробуй с ним драться — убьет.

— Твой дедушка…

Я хотел назвать Матвея Олеговича монстром, но Рита предостерегающе мотнула головой:

— Пожалуйста, не говори о нем плохо.

— Да я и не собирался. — Я растерянно пожал плечами.

— Мы правильно все сделали. Мы отомстили подонкам, которые не имели права жить. Скажи, что это не так?

— Такое не прощается, — вынужден был согласиться я.

— Ты даже не представляешь, как это страшно находиться под водой, когда нет воздуха, когда ты не можешь сделать вдох…

— Представляю.

— Представлять мало, надо почувствовать! — Рита смотрела на меня с тихой одержимостью во взгляде.

Я не закрывал глаза, но все равно увидел ее в озере, в окружении насильников. Антон держал ее за голову, не позволяя вынырнуть… Но если там, на Медвежьих озерах, топили Риту, тогда где же ее дочь? Голова пошла кругом, перед глазами все поплыло.

— Но я уже научилась.

Рита стояла в шаге от меня, но ее голос прозвучал откуда-то издалека, он плыл волнами, то громче, то тише.

— Чему ты научилась? — А мой голос, казалось, оглушал меня, изнутри раздувая барабанные перепонки.

Земля колыхнулась под ногами, захотелось присесть, но Рита пришла в движение, обогнула меня, ее пальцы нежно скользнули по моему плечу. Я пошел за ней, как зомби за своей хозяйкой.

Я шел, а Рита бежала — легко, будто летела на крыльях. За кустом орешника по пути к дому она немного задержалась, выпорхнула оттуда в одной футболке чуть выше колена, босиком выбежала на деревянный помост, разогналась, ласточкой сиганула в озеро и скрылась под водой.

Плавать я умел, дыхание задерживать тоже и знал, почему Рита долго не выныривает. Она уже развернулась под водой, заплыла под помост вокруг дома, спрячется сейчас за сваей и будет наблюдать за мной. Но с ума я сходить не стану, потому что не совсем еще тронутый.

Я ускорил шаг, прошел мимо дома, разделся до трусов и спустился с дощатого настила по железной лестнице. Прыгать в воду не стал: не хотел шуметь, пугать Риту.

Вода была теплой, казалось, даже чистой, но пахла тяжело. Дна я сразу не достал, но, подплывая к берегу, ногами нащупал ил. Такое ощущение, как будто холодная рука за лодыжку взяла. Это могла быть рука русалки, но сердце от страха не сжалось.

Рита не выныривала, за сваями не пряталась. Я остановился, затих, осмотрелся. Под настилом темно, неуютно; тихонько хлюпнула вода, это с листьев кувшинки спрыгнула лягушка.

Ветра нет, озеро гладкое, как стекло, и — тишина. И ни души. Не видно Риты, не слышно. Но утонуть она не могла, никаких в том сомнений.

Я осторожно развернулся, по лестнице поднялся на помост, но Риты не нашел. Да и не могла она выбраться из озера незаметно. Где-то под водой она сейчас, хорошо, если прячется… А если утонула? А если живет там? Может, ей и дом не нужен, если есть озеро. Дед живет на суше, а его русалка — в воде.

Я вышел на самый край помоста, взглядом окинул озеро. Тихо, ни души, даже русалка хвостом по воде не шлепнет. А вода темная, зеленая, как глаза колдуньи, такая же завораживающая.

Взгляд мой остановился, прикипел к воде. Озеро сужалось, уменьшаясь в размерах, становилось, как белый свет — с овчинку. Я ощутил силу притяжения, взялся за перила, но все равно пошатнулся в сторону воды.

Озеро продолжало сужаться, вдобавок вода в нем стала проседать, образуя неподвижную воронку, из которой вдруг с шумом вынырнула Рита и весело махнула мне рукой.