Анатолий Афанасьев: Одиночество героя

— В самом деле кого-то хочешь шлепнуть, Вань?

— Для обороны, — сказал я.

— Что ж, дело хозяйское. Сам гляди не поранься.

— Постараюсь.

Вдруг он скорчил плотоядную гримасу:

— Две недели — это надо же! Не надорвешься, мужик?

— Я с передыхом, — тут бес толкнул меня под руку. — Скажи, Леонид Григорьевич, ты чем прежде занимался? До того, как выбился в люди?

Белые слезинки в его глазах заискрились:

— Я в люди не выбивался. Я человеком родился, не рабом. Улавливаешь разницу?

— Конечно, улавливаю.

Аудиенция была закончена. На прощанье он ткнул пальцем в тарелку:

— Доешь, Вань. Вкусные креветки. Или еще не привык к объедкам? Ничего, жизнь научит.

Пошел через зал, гибкий, опасный. Бычары потянулись за ним. Оля осталась за столом одна, сидела ко мне боком. Когда компания скрылась за дверью, как-то обмякла, словно позвоночник у нее прогнулся. Я подошел, сел рядом.

— Пива хочешь, Оль? Или, может, покушать?

Посмотрела с вызовом:

— Да, хочу. И пива, и водки.

Она молодая, подумал я. Молодые — они живучие. Но и погибают быстро, лопаются, как светлячки, — ни запаха, ни дыма.

Сходил к стойке, принес пива и тарелку с бутербродами. Оля уже привела себя в порядок: покрасила губки, что-то сделала с волосами. Из кружки отпила по-мужски, сразу чуть ли не треть, жадно вонзила зубки в бутерброд с ветчиной. Я закурил, ждал. Мы смотрели друг другу в глаза, не знаю, что она видела в моих, но я с головой окунулся в сумрачную глубину морока. Мои худшие опасения подтвердились: тянуло, как магнитом, к этой худенькой девочке с высокой грудью, пропащей, как вся наша жизнь.

Прожевав кусок, запив его пивом, она по-старушечьи закряхтела:

— Что же вы натворили, Иван Алексеевич? Теперь они не отвяжутся. Никогда.

Возможно, она была права, нас ожидали далеко не лучшие дни, но в тот момент это меня не беспокоило.

— Дайте мне сигарету.

Быстро насытилась птичка. Протянул ей пачку, щелкнул зажигалкой.

— Надо позвонить родителям.

Удивленно подняла брови.

— Я разговаривал с ними. Позавчера с матушкой, вчера с отцом. Они места себе не находят. У тебя что, не было возможности позвонить?

Нахмурилась, помрачнела. Но краска постепенно возвращалась на ее щеки.

— Меня держали в чулане. Думала — кранты. Вы правда меня выкупили?

— Только на две недели.

— И сколько отвалили?

— Пока нисколько. Только сторговались. Но полторы тысячи я уже заплатил.

— За что?

— За первую ночь. Плюс моральные издержки. Они говорят, недорого.

Ротик у нее приоткрылся, зубы блестели. Я любовался каждым ее движением, каждой гримасой — верный признак начинающегося любовного томления. Ох как не ко времени! Да еще в таком гнуснейшем варианте. Но все равно какое-то разнообразие. Собственно, после того, как я очутился на обочине, у меня личной жизни не было. Женщины — случайные: либо залетные пташки, либо визиты по старым адресам. Главное, не было душевного устремления. Не только к женщинам, но и вообще… Что-то перегорело в душе, остыло, казалось, навеки. Снявши голову, по волосам не плачут. Ради чего суетиться, если подрублены центровые опоры бытия. Умом я понимаю, что это всего лишь депрессия, она пройдет, как проходит, истончается нудный осенний дождь, но уж слишком затянулось ожидание. Ненавистным было все, что я видел вокруг, — деньги! деньги! деньги! — и эта ненависть сделала меня близоруким. А что, собственно, случилось? Да ничего особенного. У взрослого дитяти отобрали любимые игрушки — науку, идеалы, вечные ценности. Подумаешь, трагедия. Зато взамен предложили красивую зеленую бумажку — доллар! Вполне возможно, одно другого стоит.

— Вы с ума сошли! — сказала Оля.

— Почему так думаешь?

— Как можно им верить? Это же клещи. Взяли полторы тысячи, потом возьмут две. Потом еще десять. Потом отберут машину, квартиру и все остальное. Будут доить до тех пор, пока не оберут до нитки. Они всегда так действуют. А вы сами подставляетесь. Иван Алексеевич, что с вами?!

— Ты всех своих клиентов об этом предупреждаешь?

— Нет, только вас, — взглянула победительно, я отвел глаза. Подумал грустно: значит, клиентов полно.

— За что же мне такая честь?

Ответила неподвижным, тяжелым взглядом, и у меня мурашки пробежали по коже.

— Знаешь ли, Оленька, не так страшен черт, как его малюют. Ты умненькая девочка, даже чересчур умненькая для своих лет. У тебя сильный характер, ты многих мужчин собьешь с толку, но только не меня… Штука в том, что ты слишком рано повзрослела. Поэтому мир, в котором очутилась, принимаешь за единственно реальный. Вот твоя ошибка. Вокруг много других миров, тебе пока не доступных. Там правят не паханы и паханчики и деньги мало что значат сами по себе. В ходу там обычные человеческие чувства — любовь, преданность, верность, доброта. Наверное, тебе дико это слушать?