Кирилл Казанцев - Отпуск строгого режима

В тот момент, когда Элеонора опустила свои длинные ресницы, до ушей карманника, которые, как у кота, «жили своей жизнью» и всегда были начеку, донесся подозрительный шорох. Краем глаза Валет заметил, как из темноты появилась палка с суком, которая зацепила ремень дамской сумочки и потащила ее по песку.

«Сука, у кого воруешь! У вора воруешь», — подумал Валет и бросился за уродом.

Тот уже быстро удалялся. Валет успел различить в темноте широкую фигуру в черном одеянии и скуфейке на голове. «Вот тебе и «батюшка», — пронеслось в мыслях карманника, — не ожидал я такого от божьего человека!» А «божий человек» бросил под ноги Валету свой кривоватый посох в надежде сбить преследователя с ног. Это ему не удалось, хотя на пару секунд он все-таки сумел задержать Валентина.

«Батюшка» бежал изо всех сил, подобрав одной рукой свою «рясу», а другой прижав сумку к груди. Но Валет все равно бежал быстрее, и расстояние сокращалось.

— Стой! — угрожающе крикнул Валентин. — Отдай сумку, убью!.. — Тут же Валету вспомнился рассказ Элеоноры о женщине в автобусе. — Стоп! Стоп ранинг, плиз [14] Остановись, не беги, пожалуйста (искаж. англ.). , падла!

Бомж от этих выкриков только прибавлял ходу.

— Не уйдешь! — прорычал Валет.

У карманника открылось второе дыхание, а вот бомж явно начинал сдавать.

И вот одной рукой Валет уже готов был схватить «батюшку» за плечо. Но тот резко остановился, отпустил сумку и с разворота провел сильнейший апперкот увесистым кулаком в подбородок Валентину. Карманника сразу же срубило с ног, он упал на тропинку, звезды закружились над головой и погасли — в глазах у Валета потемнело. «Батюшка» поднял упавшую сумку и бесшумно шмыгнул в кусты.

«Джентльмен удачи» из России не помнил точно, сколько пролежал на каменистой дороге. Удар был сокрушающий: скорость бега и встречный удар — две силы соединились, что и привело к нокауту.

Валентин Валетко — щипач высшей категории — отнюдь не был хорошим кулачным бойцом. Наоборот, он щадил свои руки, чтобы не выбить костяшки или суставы пальцев. Ведь его руки были нежней и капризней, чем у пианиста или скрипача. К такому повороту событий Валет явно не был готов.

— Эй, кто здесь?

Сквозь туман и шум в голове карманник услышал знакомый голос.

Это была Элеонора, она пошла наперерез к своему отелю по узкой тропинке и как раз вышла на своего нового знакомого, лежащего в нелепой позе.

— Это Валентин, — Валет хотел сказать бодрым голосом, а получилось стонущим.

— Что с тобой?

— Так, ничего. Этот гад ушел.

— Какой гад? — До Элеоноры начало доходить, как жутко она ошиблась насчет Валентина.

— Тот, который украл твою сумку, — схватившись за нижнюю челюсть, проговорил карманник.

— Боже, — воскликнула девушка, ей стало чрезвычайно стыдно за себя. Оказывается, ее кавалер не брал сумку, а благородно ринулся отбирать ее у вора. И теперь — о господи! — лежит раненый. Стыд сменился тревогой: — Тебя ранили? Ножом?

— Нет… Сбили с ног, — Валет пальцами ощупал свою нижнюю челюсть. Она болела, распухла, однако очевидно не была сломана.

Карманник уже полностью пришел в себя и быстро сам поднялся на ноги, отказавшись от помощи девушки.

— В общем, мне повезло, а тебе не очень. Сумку я не успел отбить, — с досадой и разочарованием признался Валентин.

— Да. Но ты живой!

— Я, кажется… Нет, не кажется, а точно знаю этого человека. Видел пару раз. Мы найдем его, я тебе обещаю, — твердо сказал карманник.

— В сумке ноутбук, который мне нужен завтра с самого утра, — упавшим голосом произнесла Элеонора.

— Он вернет тебе все, — со злобой выпалил Валет. — Хотя завтра с утра — это нереально.

— Нереально, — грустно повторила девушка, слезы опять полились у нее из глаз. Она в темноте их смахнула, чтобы Валентин не увидел.

Настроение у обоих было испорчено. Валет довел Элеонору до ее гостиницы.

— Ты точно в порядке? — на прощание спросила девушка.

— Да, не беспокойся, — как можно более убедительным тоном сказал Валет. — А мы завтра встретимся?

— Надеюсь. Не знаю, что и придумать. Я постараюсь оттянуть время. Туркам придется подождать. Может, рассказать им, и они помогут найти вора?

— Пока не говори. Я подумаю.

— Хорошо.

— Значит, спокойной ночи! — Валентин поцеловал ее в щеку.

— Тебе тоже, — прошептала Элеонора.

Девушка быстро поднялась в номер, а карманник побрел в свой отель.

Перед тем как зайти к себе, Валет заглянул к Бороде. Тот лежал на кровати, смотрел русский канал по телику и цедил из горла виски.