Элмор Леонард - Контракт с коротышкой

Кэтлетт и представить себе не мог, что когда-нибудь испытает нежные чувства к Марселле, к женщине, ведущей всю работу в лимузинной конторе. Но сегодня случилось именно это. Он вошел из гаража в рабочий офис, а Марселла оторвала взгляд от монитора компьютера и произнесла: «С вами пытался связаться мистер Зимм». Бо Кэтлетту жутко захотелось обнять ее.

— И что он передавал?

— Он не оставил никаких сообщений, сказал только, что перезвонит.

— Когда?

— Не знаю, но звонил вот уже несколько раз, — ответила эта огромная кукла в розовом костюме и очках в розовой же оправе.

В этот момент забренчал телефон на ее столе. Она сняла трубку:

— «Уингейт моторс лимитед».

Кэтлетт никогда не замечал, как изящно для женщины таких размеров она двигается, как держит эту пятидесятилетнюю голову с копной золотистых волос. «Да, мистер Кэтлетт здесь. Одну минуту, пожалуйста». Она кивнула, и в эту минуту он готов был расцеловать ее.

Задрав ноги на стол и скрестив их в лодыжках, с удовольствием глядя на начищенные до блеска мокасины «Коул-Хаан», он снял трубку в офисе Ронни.

— Гарри, а я уже хотел звонить тебе. Как дела?

Гарри ответил, что замечательно — он говорил так каждый раз, когда приходил сюда в поисках денег и садился по другую сторону этого самого стола. Да, все просто замечательно, но он зарезервировал небольшое местечко в деле, если, конечно, оно их заинтересует. Небольшое местечко обычно означало необходимость инвестировать половину бюджета картины. Будучи по уши в финансовых проблемах — а Кэтлетт в этом не сомневался, — Гарри тем не менее вел себя великолепно.

— Договорились с «Тауэр»…

— На производство «Мистера Лавджоя»?

— Они дали ему крайне высокую оценку.

— Я слышал, вам удалось заполучить Майкла Уира.

— Проклятый город. Здесь быстро разносятся слухи, верно?

— Чем могу помочь?

— Нужен небольшой рабочий капитал.

— Примерно сколько?

— Пара сотен.

— А почему ты не хочешь использовать деньги, которые мы вложили в «Уродцев»?

— Они на хранении. Я не могу их трогать.

Значит, истратил. Кэтлетт заставил себя забыть об этом на время, чтобы заняться более крупным делом.

— Предлагаешь мне долю в «Лавджое»?

— Не очень большую, если учитывать, что бюджет составит двадцать миллионов. Возможно, двадцать пять.

— Стало быть, мы говорим где-то об одном проценте.

— Примерно.

— Или меньше.

— Скажи, что именно ты хочешь, посмотрим, как это устроить.

Нет, вы только послушайте. Ведет себя очень невозмутимо, а ведь, судя по всему, попал в отчаянное положение, иначе не стал бы звонить.

— Гарри, я собирался уже разыскивать тебя.

— Зачем?

— Хотел сказать, как мне понравился «Лавджой».

— Ты его прочел?

— Он мне так понравился, друг, что я готов сделать тебе предложение, в которое ты просто не поверишь. Но я хочу принимать активное участие. Понимаешь, о чем я? Хочу работать над картиной вместе с тобой, быть ее частью, друг.

— Мне хотелось бы знать, где ты взял сценарий.

— Гарри, давай встретимся и выпьем. Я скажу, где ты сможешь взять сто семьдесят тысяч безо всяких процентов или моей доли в деле. Отдашь, когда сможешь. Как звучит?

— Ты серьезно?

О сценарии уже не спрашивает.

— Где встретимся?

— Все равно. А ты где предлагаешь?

Закончив разговор, Кэтлетт позвонил Медведю, назвал ресторан и попросил приехать туда через полчаса. Проходя через рабочий офис, где за компьютером сидела розовая женщина по имени Марселла, Кэтлетт вдруг задумался, что чувствует мужчина в постели с женщиной, с которой он никогда и не думал оказаться в постели, — неужели что-нибудь совершенно иное?

Мексиканец в куртке официанта и грязных с виду штанах принес им напитки в патио. Карен говорила с ним очень вежливо, совсем не так, как с другими: «Спасибо, Мигуэль, до завтра ты мне не понадобишься». Мексиканец ничего не ответил. Ноги у него были кривыми, пальцы рук — шишковатыми. Когда он скрылся в доме, Карен сказала:

— Можешь поверить, что ему всего чуть-чуть за сорок? Работал сезонным рабочим всю свою жизнь. Однажды пришел, спросил, нет ли работы в саду, и я наняла его в качестве слуги.

Чили поднес стакан к губам и пригубил:

— Господи, он, по-моему, совсем не добавил тоника. Впрочем, совсем неплохо.

— Мигуэль еще только учится. — Карен подняла взгляд на деревья. — Здесь красиво, правда? Мое любимое время дня.

Сегодня она разговаривала иначе, чем всегда. С минуту они молчали, рассматривали деревья и меняющее цвет небо. Нынешний вечер был немножко похож на те вечера, что он проводил с Фей, они так же сидели в темноте и ждали, когда придет Лео, правда, у Лео и Фей не было бассейна. Чили сначала подумал, что они ждут Гарри — хотели вместе сходить в ресторан, — но Карен пояснила, что Гарри уже заезжал. Сказал, что идти в ресторан он передумал, позвонил кому-то и уехал. Все еще дуется из-за встречи на студии и еще из-за чего-то.