Элмор Леонард - Контракт с коротышкой

Он совсем не обиделся на ее слова, увидев, с каким уважением они на него посмотрели.

— Это твоя новая группа, да? Ну и как? Не хуже той, прежней?

— Какой? Той, что у Момо выступала? Кончай, там мы тренькали вонючий техно-диско-рок. А эти ребята играют. — Взяв под руку, она потащила его к столику, рассказывая на ходу, как нашла их на стоянке у «Гитар-центра» — торчали рядом со своей аппаратурой «Маршал», — как ей жутко повезло, потому что они играют скоростные пассажи не хуже чем…

— Помнишь, соло Ван Халена в «Эрапшн», которое все в мире копировали?.. Не помнишь. О чем это я, восемь лет назад ты все еще слушал всякое слащавое дерьмо.

— «Я такой одинокий паренек…» — напел Чили.

— Вот-вот… Ну а что ты слушаешь сейчас?

— «Ганс'Н'Роузес», разное… — Соображать надо было быстро, — «Аэросмит», «Лед Зеппелин».

— Да врешь ты все. «Аэросмит» слушала я, когда была в Майами, Бог знает когда. Готова поспорить, ты слушаешь какую-нибудь калифорнийскую кислоту.

— Давай покурим, — предложил Чили, усаживаясь за столик. — Как ты меня узнала?

— Шутишь? Ты был единственным в клубе Момо, кто не пытался меня трахнуть.

— Эта мысль приходила мне в голову.

— Да. Но ты не придавал ей значения, в отличие от Томми. Мне приходилось отбиваться от него палкой. — Она положила свою руку поверх его. — Кстати, а здесь ты что делаешь?

— Снимаю кино.

— Перестань…

— А ты живешь с кинозвездой.

— С Майклом? Ага… — произнесла она как-то не слишком весело, но и не грустно, впрочем. Никки взглянула на часы. — Кстати, он должен подойти. Хочешь познакомиться?

Так просто.

— Был бы не против.

— Майкл не останется на выступление — слишком много народа. Толпы боится до смерти, как будто его могут ограбить.

— Конечно, он же звезда. Но и не только, он — хороший актер.

— Знаю. Просто поразительно. А этот его новый фильм «Эльба»? Он еще не вышел, но я несколько раз была на съемках. Смотришь на Майкла, а видишь Наполеона. Он не играет, он становится этим долбаным военным гением, этот коротышка. — Она затянулась и повернулась к группе. — Ну, мне пора…

— А как ты с ним встретилась?

— На концерте. Я тогда выступала с металлической группой «Роудкилл». Знаешь? Они еще играют. Пытаются звучать так же, как «Металлика», простой, бьющий прямо по башке, незамысловатый рок. Я должна была петь и одновременно трясти волосами, только тогда они были короче, и их приходилось искусственно удлинять. Помню, я думала тогда, а это было всего полтора года назад, вот если б я была светлокожей негритянкой, то могла бы обходиться только голосом, а не заниматься всяким дерьмом.

— Майклу понравилось, как ты выступала…

— Наверное, попала под настроение. — Никки постучала сигаретой о край пепельницы, как бы обдумывая ответ. — Увидел, как я трясусь — девка в жутком наряде, говнодавах, с волосами под мышками… Он до сих пор не разрешает мне сбривать их. Видимо, есть во мне нужда. Он работает, я работаю, а в промежутках мы развлекаемся. Принимаем наркотики, но не постоянно. Не назвала бы ни одного из нас наркоманом. Играем в теннис, у нас есть кинозал, спутниковая антенна, двенадцать телевизоров, семнадцать телефонов, дворецкий, служанки, прачка, садовники, парень, который приходит два раза в неделю проверять наши машины. А где я на самом деле? В подвале с липким полом, играю с тремя парнями, только что закончившими среднюю школу в Голливуде. При виде них у меня материнский инстинкт просыпается.

— А почему замуж не выходишь?

— За Майкла? Да нет, вряд ли соглашусь, даже если он предложит.

— Почему?

— Какой смысл? Нет ничего похожего на «Ах, наконец случится то, о чем я так мечтала!». Я выйду замуж, а дальше? Семейная жизнь, особенно с актером — это конец жизни личной. Посмотри на Мадонну… Не-е, у меня нет столько тряпок. Я просто пою рок-н-ролл, и ничего больше. — Она бросила взгляд в сторону группы. — Слушай, мне пора, но когда придет Майкл, я тебя представлю.

— Да, я хотел бы с ним поговорить, если у него есть время, конечно.

— Хочешь предложить ему роль?

— Мы подумываем об этом.

— Удачи. — Никки погасила сигарету, потом снова посмотрела на него: — Сегодня вечером у нас первый концерт, начнем его с «Уличного бойца» «Роллинг Стоунз». Что думаешь?

Решила подшутить над ним, а личико такое невинное…

Чили потребовалось четыре секунды, чтобы вспомнить название и обложку альбома, записанного двадцать лет назад на концерте в «Гарден». Томми в то время торчал от «Стоунз» и все время заводил эту вещь.