Элмор Леонард - Контракт с коротышкой

— Знаешь, у тебя дурные манеры.

Бедняга даже не пошевелился.

В движение его привела только следующая фраза Чили:

— Лео, посмотри на меня.

Все происходило, как во время их последней встречи в Вегасе. Лео сидел за столом рулетки, пути для бегства были отрезаны, тогда он заставил себя повернуться и сказать: «Ну и сколько ты хочешь?» Лео — неудачник, сколько бы он ни выиграл. Вот и сейчас он повернулся все с тем же безнадежным видом, но ничего не произнес, только внимательно осмотрел номер. Чили в костюме в тонкую полоску — на диване. Шампанское — на кофейном столике. Но особое внимание Лео привлек предмет, возлежащий рядом с шампанским. Его портфель. Тот самый, что носил телохранитель в Вегасе.

— Не думал, что ты настолько туп, — промолвил Чили. — Оставить больше трехсот штук в шкафу под запасным одеялом!

— Я не знал, куда еще их положить, — искренне удивился Лео. — А ты куда бы их дел?

Он говорил совершенно серьезно.

— Ты же давно здесь живешь, чем тебе не нравится банк?

— Они сразу сообщат в налоговое управление.

— Лео, счет открывать необязательно. Сними сейф и запускай в него жадные ручки, когда захочешь.

Обдумав предложение, Лео кивнул своей щеголеватой шляпой. Видимо, решил так и поступить, когда в следующий раз нагреет авиакомпанию на кругленькую сумму. Господи, ну и тупица!

— Последнее время не везло, да?

— Я только сегодня поднялся на двенадцать штук.

— А раньше? Из Вегаса ты уехал с четырьмя с половиной сотнями.

— Кто тебе сказал?

— Сейчас в портфеле лежит триста десять. Неплохо ты отдохнул в Рино.

— Кто тебе сказал, что я был в Рино?

Господи, бедняга все еще пыжится…

— Твоя подруга Аннетт.

Лео прищурился, все еще пытаясь играть роль крутого. Приподнял клетчатую шляпу, сдвинул на затылок — вдруг поможет? Нет, тупее обычного тупого может быть только тупой, корчащий из себя крутого. Он даже жалость вызывает… Но жалость мигом пропала, когда Лео снова заговорил:

— Это Фей рассказала тебе об Аннетт. Она что, выложила тебе всю историю моей жизни?

— Думаешь, мне интересна твоя история? Видишь ли, Лео, я здесь в основном потому, что хочу спасти твою задницу.

— Как же это? Отобрав у меня деньги?

— Можешь оставить себе сегодняшний выигрыш. Он твой.

— Они все мои. Ты не имеешь права… — принялся скулить он. — А еще друг называется.

— Я тебе не друг, Лео.

— Конечно нет. Пришел и разрушил всю мою жизнь. Почему ты так поступаешь? Я ведь заплатил тебе то, что был должен.

— Садись, Лео.

После некоторого раздумья Лео сел, выбрав глубокое кресло у кофейного столика. Сел и уставился на свой портфель.

— Даже не знаю, как ты со своей тупостью мог заниматься бизнесом. Не понимаю, и как это тебе удалось так далеко зайти. Но теперь все кончилось. Сейчас я все объясню, и, надеюсь, твоя голова все ж не настолько тупа, чтобы не воспринять мои слова…

Чили разложил все по полочкам, сказал, что сейчас в игру вступил Рей Боунс, а это такой человек, что Лео и Аннетт лучше исчезнуть, если, конечно, они не предпочитают получить серьезные увечья. Достаточно простая ситуация, другого выбора нет.

Где-то с минуту Лео раздумывал, после чего заявил:

— Домой я не поеду.

Вот так работала его голова.

— Мне наплевать, куда ты поедешь, Лео.

— Я имею в виду назад, к Фей.

— Это тебе решать.

— После того что она сделала.

— Ты не только тупой, Лео, ты еще и сумасшедший впридачу.

Лео задумался еще на минуту.

— Честно говоря, не вижу разницы, кто присвоит мои денежки, ты или этот, другой. В любом случае меня обчистят.

— Верно, но существуют различные способы это сделать. Рей Боунс заберет у тебя все…

— А ты будто нет?

— Лео, послушай меня. Когда я говорю все, я имею в виду даже эту щеголеватую шляпу, если она ему понравится. Твои часы, твой перстень… потом он ударит тебя чем-нибудь тяжелым, если вообще не пристрелит, чтобы ты ничего никому не растрепал. Я так не поступлю. Я не заберу твои украшения, не причиню тебе вреда. Сколько денег в портфеле? Триста десять? Я заберу только те триста, на которые ты нагрел авиакомпанию, а остальные десять возьму в долг и когда-нибудь отдам.

Он так и знал, что Лео ничего не поймет — судя по тому как он прищурился:

— Ты забираешь все мои деньги, но какую-то часть берешь взаймы?

— Под восемнадцать процентов, о'кей? И не спрашивай меня ни о чем, все, я пошел.

Он взял портфель и поднялся с дивана. Лео выкарабкался из кресла: