Элмор Леонард - Контракт с коротышкой

Чили тоже улыбнулся:

— Думаю, вы можете заключить с Гарри сделку. Вы позвоните Майклу, а Гарри даст вам роль в фильме, причем хорошую.

— Шутите? — Она долго смотрела ему в глаза. — Во-первых, Майкл ни за что не согласится сниматься в этом фильме.

— Гарри похвастался мне, что Уир влюбился в сценарий, просто потерял голову.

— Это одна из черт характера Майкла. Он теряет голову от сценария, а потом, когда нужно подписывать договор, вдруг находит ее и оставляет всех с носом. Но я имела в виду лишь то, что Майкл никогда не станет сниматься у Гарри — ведь «ЗигЗаг продакшнс» не может похвастаться рекордными достижениями. Причем дело не только в продюсере. Майкл потребует права утверждать сценарий, режиссера и актерский состав — потребует и получит его.

Она перестала наливать кока-колу.

— Вы не ответили на мой вопрос.

— На какой?

— Вы ведь хотите вернуться в кино?

— Пока я думаю над этим и, когда что-нибудь надумаю, обязательно вам сообщу.

«Неужели Лео привлекают потные женщины в летних платьях?» — подумал Чили. Аннетт, стоящая за прилавком химчистки «Хай-Тоун», показалась ему какой-то влажной и липкой. Ей следовало бы похудеть, привести в порядок прическу, но выглядела она совсем не плохо. Было семь часов вечера. Помощница уже ушла, и Аннетт собиралась как раз закрывать заведение, когда вошел Чили, рассчитавший время так, чтобы оказаться последним клиентом. Он назвал свое имя. Палмер.

Аннетт проверила квитанции на вращающейся картотеке:

— У вас случайно нет с собой корешка?

— Нет. — Брюки он сюда тоже не сдавал, хотя именно об этом заявил Аннетт. — Они светло-серые.

— Вы уверены? Никакого Палмера в моей картотеке нет.

Она говорила с точно таким же акцентом, как Фей. «Интересно, — подумал Чили, — что приобрел Лео, поменяв свою законную жену на эту телку? Двадцать пять фунтов лишнего веса и огромные круглые сиськи под летним платьем с коричневым рисунком?» Он ответил, что сдал брюки вчера, а сегодня хотел бы забрать, так как улетает в Майами.

— В отпуск? — поинтересовалась Аннетт.

Нет, он там живет.

— О? — определенно заинтересовалась она.

Чили был в костюме темно-синего цвета в тонкую полоску, голубой сорочке с накладным воротником плюс галстук цвета ржавчины. Узнав о том, что брюк нет, он повел себя разумно, не слишком встревожился, сказал лишь Аннетт, что ничего страшного не произошло, всем видом показывая, мол, с ним легко поладить.

— Нет, ну если вы так уверены, — засомневалась Аннетт, платя вежливостью за вежливость, — я могу проверить, может, есть брюки без квитанции…

Она отошла к конвейеру, на котором висела одежда в пластиковых пакетах, и нажала кнопку. Конвейер заработал, одежда проходила перед ее глазами, после чего скрывалась в задней части помещения.

— Было бы неплохо, если бы вы помогли мне в поисках, — предложила Аннетт.

Чили обошел прилавок и встал рядом. С минуту он смотрел на проплывающую перед ним одежду, а потом сказал:

— Я вас где-то видел… Кстати, на прошлой неделе вы случаем не посещали Вегас?

Аннетт держала палец на кнопке, чтобы сразу остановить конвейер, если появятся искомые брюки. Она быстро взглянула на Чили через голое плечо, и тот, даже не видя ее губ, понял, что она улыбается.

— Нет, но была в Рино, а вы?

— Разводились с мужем? — Она хочет игры, она получит игру.

— От лишнего жизненного багажа я избавилась давным-давно. Ездила туда с приятелем.

— Надеюсь, вам повезло больше, чем мне. Я много потерял, причем отнюдь не грязное белье, — подыграл Чили, демонстрируя еще раз, какой он хороший и простой парень.

Она поделилась, что играла только на автоматах и что ей повезло.

— Но вы только подумайте, парень, с которым я там была, продул сто тысяч и даже не расстроился.

— О Господи. — Чили перевел взгляд с одежды на Аннетт. — Значит, он неплохо упакован.

— Согласно его философии, чтобы выигрывать, нужно иногда и проигрывать.

— Неплохой подход к жизни, не хуже других.

— Он тоже из Майами, штат Флорида.

— Да? А как его зовут?

— Сомневаюсь, что вы его знаете.

— Он сюда переехал?

— Нет еще, но пытаюсь его уговорить. Сейчас он целыми днями торчит в Санта-Аните, обожает скачки.

— На скачках по-крупному не проиграешь.

— О, не волнуйтесь, он умеет выигрывать. Знаете лотерею штата Флорида?

— Да. Он и в нее выиграл?

— Причем по-крупному. Но тут об этом проведала его жена… Нет, представьте себе, в то время она как раз разводилась с ним, однако, узнав о выигрыше, тут же потребовала себе половину в качестве компенсации. Он послал все к черту и уехал.