Элмор Леонард - Контракт с коротышкой

Карен.Уже было.

Гарри.Я приобрел права на сценарий, фильм по которому выйдет на экраны. Премьера в тысяче кинотеатров одновременно, и мы за первый же уик-энд заработаем десять миллионов. Ты должна прочесть его, тогда поймешь, о чем я говорю. Понять, почему Майкл идеально подходит на роль Лавджоя. Карен, один телефонный звонок, и дело закрутится.

Чили посмотрел, как она тушит сигарету в пепельнице, может, специально тянет время, чтобы подумать.

— Ведь я могу надеяться на твою благосклонность, а? — спросил Гарри.

Карен ничего не ответила, и Гарри, после небольшой паузы, вернулся к началу разговора:

— Ты так и не призналась, что произошло на встрече.

— Я подумала, ты сам хочешь догадаться.

— Так, ладно… Им понравилась твоя работа, и они сообщат тебе, когда примут окончательное решение.

— Я не пробовалась, потому что отказалась от роли.

— По-моему, ты хотела ее сыграть…

— Передумала, — поставила Карен точку в разговоре и вышла из комнаты.

— Знаешь, как все было на самом деле? — повернулся Гарри к Чили. — Ей сказали: «Не звоните вам, мы вам сами позвоним», а она не хочет в этом признаться. — Гарри сделал глоток из бокала. — О студии «Тауэр» я говорил серьезно. — Он снова замолчал. — Подождем, пока настроение Карен улучшится, а потом я покажу ей сценарий.

— Я сам хотел прочесть его.

— А ты захватил всего один экземпляр?

Чили задумался на мгновение.

— Сейчас я вернусь в мотель, — он наконец нашел решение, — помоюсь, переоденусь, выпишусь и найду номер где-нибудь неподалеку. Дай мне ключ от офиса, заеду туда на обратном пути и возьму сценарий. Годится?

Карен, по-прежнему в безукоризненном черном костюме, стояла у кухонного стола и наливала себе в стакан кока-колу. Чили смотрел на нее от дверей, у которых вчера вечером она стояла в футболке «Лейкерс».

— Можно задать вопрос? — спросил он и подождал, пока она поднимет глаза. — Почему вы передумали?

— Играть эту роль? Да я изначально не умирала от желания сыграть ее.

Карен опустила взгляд и добавила в стакан еще кока-колы, но осторожно, стараясь, чтобы пена не перелилась через край. Чили уже готов был сказать: «Ну, ладно, может, еще увидимся как-нибудь», когда она снова посмотрела на него:

— Вероятно, я бы все равно согласилась, но во время встречи мы заговорили о том же, о чем говорили с вами утром. О моем чувстве вины. Понимаете…

— Почему вы позволили дочери так издеваться над вами?

— Да, я задала этот вопрос и получила ответ, что так, мол, хочет зритель, именно это он хочет увидеть на экране. Я тогда возразила, что с самого начала должна была понять, что меня используют, а не в конце. Если не тупа как пробка. На что Уоррен ответил: «Но тогда бы у нас не было фильма». Да еще таким тоном ответил, как будто я — полная идиотка. Я жутко разозлилась и сказала: «Ну, если вы так считаете, я отказываюсь от этой роли».

— Они пытались уговорить вас?

— Илейн пыталась. Я чувствовала, что сценарий навязан ей студией и она вынуждена была согласиться взять его в производство. Она признала, что сюжет, конечно, вряд ли можно считать шедевром, но он увлекательный, заставляет мыслить, вызывает зрительский отклик, обладает определенным поэтическим строением и так далее, еще много умных слов из литературной области. «Да, некоторые фразы можно услышать только в кино», — говорю я. Но тут в разговор вмешался Уоррен: «Но это же и есть кино, Карен». Илейн посмотрела на него, ни слова не промолвила, однако явно подумала: «И откуда этот козел взялся?» Нужно понимать, что есть киношные фразы — и есть киношные фразы, которые срабатывают. Бетт Дэвис выходит из хижины, подходит к парню на крыльце, смотрит на него игриво и говорит: «Я бы тебя поцеловала, но только что вымыла волосы». Мне нравится, потому что эта фраза сразу дает понять, что она за человек, и ты сразу влюбляешься в актрису. Но некоторые тупые фразы, которые мне приходилось произносить…

— Вы ведь хотите вернуться, верно?

— Я знаю, что стала лучшей актрисой, чем была раньше. В фильмах Гарри я всегда выглядела идиоткой. Только и делала что ходила в рубашке с глубоким вырезом и в туфлях «трахни-меня» на высоченных шпильках. А еще орала во всю глотку. Гарри просто убивает меня, он просит не относиться к этому делу серьезно, а сам относится к фильмам куда серьезнее, чем кто-либо из моих знакомых. Он издевается над руководителями студий, потому что сам страшно желает возглавить одну из них. — Здесь Карен кивнула и добавила: — И это было бы только к добру. Он такой крохобор, что сэкономил бы студии кучу денег. — Она чуть заметно улыбнулась. — А вот еще одна из моих любимых фраз Бетт Дэвис: «Он хотел заняться со мной любовью, а я его пристрелила».