Владимир Полудняков - Не убий - Повести; На ловца и зверь бежит - Рассказы

Детей у нас долго не было, и мы даже подумывали о том, чтобы взять и усыновить ребенка. Но, видно, есть бог на свете, подарил нам девочку. Поздний ребенок, единственная дочь. Конечно, мы жили только для нее. Мы боготворили Леночку, а она любила и обожала нас.

Слезы заливали лицо Натальи Аркадьевны, но она этого даже не замечала. У Стаса перехватило дыхание. Он не смог сдержаться и зарыдал. Наталья Аркадьевна закричала:

— Станислав Васильевич! Вы… знали Леночку?! Боже мой! Вы ее знали!

— Да, знал и сейчас знаю.

— К-а-ак?

— Она снится мне каждую ночь.

Стас смотрел в глаза Наталье Аркадьевне, а она смотрела в глаза ему.

— А ведь ей столько же лет, сколько и вам. Так вот почему вы здесь. Неужели это возможно. Вы знали нашу Леночку. А ведь у нее не было друга, так, подружки по классу.

Наталья Аркадьевна взяла руку Стаса и прижалась мокрым лицом к его ладони. Он погладил ее по волосам. Два незнакомых, чужих человека только что впервые встретились, но переживания Стаса были настолько искренними, что Наталья Аркадьевна без всяких объяснений поверила: смерть Лены — их общее горе и общая память.

— Я принесу альбом с фотографиями Леночки.

— Прошу Вас, не надо. Это выше моих сил. Понимаете, я видел другие фотографии, и пока должен помнить только их. Иначе я сломаюсь и не смогу сделать то, из-за чего сегодня к Вам пришел.

Оба успокоились.

— Вы спросили о муже. Когда убили Леночку, я думала, мы не выдержим этого горя. Но убийцу в тот же день поймали. Это нас как-то спасло. Сердце у мужа болело непрерывно. Я старалась держаться и все время говорила ему: «Костя, мы должны довести дело до конца, ради нашей доченьки. Не будет нам покоя, пока этого зверя не расстреляют. А там, как бог решит…»

Нет, мы никогда не были религиозны, я и сейчас сомневаюсь. За что нам такое… такое… Никому мы никогда не причиняли зла. Все к нам очень хорошо относились. Видно, нельзя человеку иметь столько счастья, вот судьба и отняла у нас самую великую радость… Да, так вот, почти год, пока шли следствие и суд, мы держались на пределе. Муж категорически отказался лечь в больницу, все принимал сердечные капли. Но когда суд не вынес приговор, а вернул дело прокурору, в этот же день, вечером, Костя скончался от инфаркта в этом кресле.

«Это я и его убил!» — с ужасом подумал Стас. Ему показалось, что он сказал это вслух, потому что Наталья Аркадьевна испуганно посмотрела на него:

— Вам плохо, — прошептала она, — вы так побледнели.

— Да, плохо. Нет, нет, ничего не надо, — остановил он поднявшуюся было женщину, — лекарства тут не помогут. Снова навалилось на него всей тяжестью, так что ни вдохнуть, ни выдохнуть, осознание своей вины в трагедии этой семьи.

— Наталья Аркадьевна, я изучил дело Саранцева. Все плохо. Через восемь лет оно безнадежно. Никто не ищет преступника, а вину Саранцева не доказать. Больше того, я, как адвокат, — Арнаутский окончательно понял, что ни сейчас, ни в будущем, он не сможет признаться матери Лены, какую злую роль он сыграл в ее судьбе, — по материалам дела убедился, что Саранцев был не один. Не надо, не спрашивайте подробности. Доверьтесь мне. Знайте только, что для меня сейчас нет в жизни ничего важнее этого дела…

Последние слова он произнес с трудом, почти шепотом, без всякого пафоса. Наталья Аркадьевна сердцем почувствовала, что так оно и есть, и в этот момент он стал близок и дорог ей, как родной сын.

— Я верю тебе, Станислав, — и горестно добавила: — Где же ты был раньше…

Этот страшный вопрос повис в тишине без ответа. Несколько минут они молчали.

Потом Стас сказал ей, что докажет вину Саранцева, он знает, как это сделать, и что это будет очень скоро.

По просьбе Арнаутского, они пошли на Смоленское кладбище. Красный полированный гранит надгробья, живые цветы, две овальные фотографии отца и дочери. Высеченная рамка для третьей надписи и углубление для будущей фотографии. Стас потрогал теплый камень, положил букетик принесенных с собой цветов. Наталья Аркадьевна молча стояла за его спиной.

После встречи с матерью Лены Арнаутский решил ускорить события. Отпуск кончался через неделю, и если не выполнить задуманное в оставшиеся дни, начавшиеся судебные заседания отодвинут его план в неопределенное будущее.

Номер телефона Саранцева, указанный в протоколе допроса, не изменился. Поздно вечером Арнаутский позвонил ему и полупьяный голос ответил:

— Какого черта… Кто так поздно звонит…

— Саранцев?