Михаил Зубавин - Дело о кониуме

— А коллеги? — угрюмо спросил Быченко.

— Они все звонили, даже Френкель, который сам в аварию попал. Навещали два раза, но я хотела признаться, а они говорили, чтоб не подводила их, институт, науку.

— Постойте, — Ершов постучал пальцами о колено, — а тело-то где?

— Я точно не знаю, но… — Неожиданно Башкирова икнула и задержала дыхание. — Они хотели его спрятать в ванной для трупов, а потом по частям отп… — Башкирова икнула вторично. — Препарировать.

Быченко хлопнул себя по лбу:

— У них же две темы идут на трупах.

— И теперь ничего не найдешь? — спросил не знающий медицинской специфики Ершов.

— Может, и найдешь, но искать будет трудно. А еще у них виварий есть, как бы мясо зверям не скормили. Хотя кости останутся. Впрочем, три химические лаборатории… Не знаю, не знаю.

Неожиданно Башкирова затряслась и запричитала:

— Только не бросайте меня одну, пожалуйста.

— Мы сейчас одного человека пригласим, вы все ему перескажете.

Переднее прибыл в начале третьего. Он долго слушал показания Башкировой, часто переспрашивал, записывал. Ночью Переднее почему-то совсем не сморкался, и Ершов с Быченко спокойно полудремали в креслах. Когда Переднее окончил беседу, он растолкал Шерлоков Холмсов:

— Что будем делать дальше?

— Обыск, — зевнул Ершов. — Срочный обыск.

— Это понятно. — Переднее вытащил из кармана платок, повертел его и положил обратно. — Я о Татьяне Семеновне, арестовывать ее ни к чему, но сама-то она бед не наделает?

Башкирова после двух «пресс-конференций» находилась в полубессознательном состоянии.

— Завтра решим, — предложил Ершов. — А пока Иерихон Антонович с ней побудет, последит.

— У-у-у… — зевнул Иерихон. — Как славу добывать, так авантюрист Ершов, а как дежурить ночью, так старый профессор Быченко…

Он снова протяжно зевнул.

— Ладно, гуляйте.

Ершов подремывал в милицейском автомобиле — обыскивали институт профессионалы. Когда Переднее разбудил Сергея, тело у Ершова ныло, голова болела. Найдя немного не совсем загаженного снега, Сергей потер лоб и щеки:

— Ну, что?

— Ноль, — ответил Переднее. — Идем, материалов на экспертизу воз набрали, но так ноль, похоже, и будет. Не волнуется никто. На том совете человек пятнадцать присутствовали, и все спокойны. Мы их у себя еще потрясем, запоет половина, но здесь тела нет, уверен.

— Так, — покачал головой Ершов и вдруг вспомнил о том, что Башкировой звонил «даже Френкель, который сам попал в аварию».

— Переднее, срочно узнай, когда попал в аварию профессор Френкель, а мне дай пахитосочку, вообще-то я не курю, а вот сейчас хочется.

— Рация у меня дерьмо, — вздохнул инспектор, — из института позвоню.

Табачный дым вышиб из Ершова остатки сна. Сигарета еще дымилась, когда из дверей выскочил Переднее и пулей влетел в машину:

— Едем.

Уже в дороге Ершов спросил:

— Так что?

— В ту же ночь он в столб врезался.

Френкель — невысокий, щуплый полуседой мужчина с испуганными маленькими карими глазами — был просто ошарашен ворвавшимся в его квартиру вихрем.

— Милиция, — лишь буркнул Переднев.

Он сунул под нос Френкелю удостоверение и, не снимая шапки, ворвался в комнату. Ершов робко проследовал за ним.

— Вы Френкель? — прорычал инспектор.

— Я.

— Собирайтесь!

— Куда?

— В тюрьму, куда еще.

— Но за что?

— Хватит ваньку валять, сами знаете.

— Но как же так? Ведь есть…

— Есть честные граждане, — перебил Переднев, — а есть разоблаченные преступники.

— Но демократия, презумпция…

— В допре с соседями по нарам поговоришь о них.

Френкель затрясся:

— Но ведь это не я, это не я, я не убивал, это они.

— Да? — изумился Переднев. — А они на вас кивают, и машина вот ваша…

— Все не так, я все расскажу, сначала это Башкирова, а потом Аратюнов.

— Плохо верится, они говорят, что вы.

— Врут! Когда Башкирова прибила Муханова, это-то точно она, все испугались… Ведь такой удар по реноме института. Это глупо, но мы решили тогда все скрыть, а тело спрятать в чане с другими трупами. Раздели его, отнесли туда, положили на пол, но, понимаете, трупы лежат в ванной просто под номерками, никто не заметит лишний номерок. Однако все они должны быть вскрыты, целое тело бросилось бы в глаза. Мы оставили Муханова и пошли решать, кому вскрывать. Обычно этим санитары занимаются, и инструменты у них. Пока обсудили все, возвращаемся, а тела нет. Все бросились искать, мы с Аратюновым подбежали к запасным дверям, они распахнуты, на снегу кровь.