Юлия Санникова - Расследования официальные и не очень [litres самиздат]

– Он заплатил?

– А какой у него был выход? В противном случае фотографии грозились отправить адвокатам жены. И поди потом докажи, что дамочка с декольте ошиблась.

– Ну хорошо, Марло заплатил. Инцидент исчерпан, как говорится. А ты-то почему ухватился за этот случай? – сощурившись, спросил Пикар.

– Я было совсем забыл про этого невинно зацелованного, когда буквально через неделю после разговора с Марло услышал про абсолютно идентичный случай. В точности таким же способом деньги вымогали у Робино, он владелец хлебозавода в Масси. Только Робино не разводится, а счастливо женат, отец четырех детей. За дюжину фотографий с него взяли пятнадцать тысяч.

– А вот это скверно, – согласился Пикар, – угрожать отцу семейства в сто раз хуже, чем шантажировать одиночку-скупердяя.

– Я именно так и подумал, когда Робино рассказал мне о деле. Старина Пикар, – сказал себе я, – уж точно не оставит в беде многодетного папашу. К тому же это даст ему возможность потренировать мозги, чтобы не заржавели.

Ганье был прав, любопытство и желание восстановить справедливость пересилили.

– Ладно, – сказал Пикар, сверля глазами развалившегося в кресле бывшего комиссара, – я поговорю с Марло. Когда ему удобней со мной встретиться?

– 3 –

– Видите ли, я, месье Пикар, человек добившийся всего своим трудом, без посторонней помощи – сообщил Николя Марло.

Пикар окинул взглядом плотную фигуру владельца супермаркета, одетую в слегка мешковатый костюм, и утвердительно кивнул. Это могло означать что угодно. Кто-то мог посчитать, что Пикар восхищается стальной волей Марло, позволившей ему достичь немыслимых высот на торговом поприще, кто-то, что он одобряет целеустремленность и старательность коммерческого магната. Сам же Пикар вложил в этот жест ничего кроме обычной вежливости, хотя и допускал, что Марло не боится работы. Фамилия Марло, кажется, была на слуху лет 10 назад – Пикар постарался припомнить. Тот ли это Марло? Что-то связанное с риэлтерской компанией, строившей дешевое жилье на испанской ривьере.

– Так вот, – продолжал Марло. – Я зацепился за эту историю только потому что меня задело. Да, черт возьми, задело. Я горбачусь по шестнадцать часов в сутки, чтобы свети концы с концами, а тут просто так, ни за что хотят десять тысяч. Вы считаете это нормальным?

– Я? Не знаю, – ответил Пикар.

– Что значит не знаете?! – нетерпеливо сказал Марло.

Глава супермаркета помолчал, казалось, он действительно возмущен отсутствием мнения по этому вопросу у Пикара.

– Просто взбесило, что меня провели, как ребенка, – наконец объявил он. – Мне не оставили выбора. Эта женщина налетела на меня как коршун, я так растерялся, что даже не мог адекватно реагировать. Хотя реакция у меня всегда была быстрая, не правда ли, мадам Бабеш?

Последние слова были обращены к секретарю, хрупкой невыразительной женщине лет пятидесяти, стоявшей рядом с письменным столом, за которым восседал месье Марло. На патрона она смотрела почтительно и даже, как показалось Пикару, с некоторым страхом.

– Реакция у вас всегда молниеносная, месье, – подтвердила она с благоговением в голосе.

– Действительно, неприятное дело, – согласился Пикар. – Не могли бы вы рассказать мне все с самого начала, месье?

– Я рад, что вы серьезно отнеслись к моему делу и благодарен, что согласились помочь, – Марло говорил с достоинством. – Вы же понимаете, я не могу придать дело огласке и действовать официально. Адвокаты моей жены только и ждут, чтобы в меня посильнее вцепиться, я не могу бросить им такую жирную кость.

– Стервятники! – истерически добавила мадам Бабеш.

– Будьте добры, не уклоняйтесь от темы.

– Да, конечно. Меня позвали на презентацию новой сети ресторанов «Свежий и зеленый», они закупают в нашем супермаркете фермерскую продукцию. Презентация проводилась в одном из их ресторанов на Елисейских полях. Мы поехали туда с мадам Бабеш.

– Ох, это моя вина, – с горечью в голосе сказала мадам Бабеш. Мне не нужно было оставлять вас одного. Я ведь отлучилась всего лишь на минутку, хотела взять проспекты нового ресторана.

– Это, конечно, не совсем ваша вина, – сурово откликнулся ее патрон. – Но вам следует быть повнимательней и не отвлекаться на всякую ерунду, когда вы на работе.

Пикар шумно вздохнул.

– В общем, я стоял там и разговаривал, кажется, с Пармантье. И тут неожиданно подходит ко мне эта женщина в вульгарном красном платье с огромным декольте и буквально набрасывается как голодная кошка. Кричит что-то вроде «О, Жак, как давно мы не виделись!», хватает меня железной рукой и впивается мне в губы своим кроваво-красным ртом.