Эрл Гарднер - Полное собрание сочинений. Том 33. Двойник дочери

— Как Гилберт узнал о шантаже?

— Так же, как узнал о том, что Дюрант в квартире Максин. Подруга Одни создала подходящие условия Гилберту для изготовления копии. Когда Дюрант нанес удар Одни, она позвонила Гилберту и обвинила его в том, что он причастен к сделке, и сказала, что Одни должен заплатить Дюранту одиннадцать тысяч долларов перед домом Максин в семь сорок пять. Гилберт уверил ее, что все это для него новость. Он знал, что Дюрант видел копию Фети, но не имел представления, что он будет шантажировать Одни. Поэтому Гилберт поехал к дому Максин, чтобы посмотреть самому. Когда Одни и его подруга вышли, Гилберт поднялся, чтобы свести счеты с Дюрантом. Дюрант был таким мелочным пройдохой, что решил обмануть даже Максин и не давать ей денег на дорогу. Поэтому он велел ей уехать в семь, а встречу с Одни назначил на семь сорок пять.

Трэгг щелкнул пальцами.

— Поняли? — спросил Мейсон.

— Понял! — воскликнул тот, вскакивая с места, и, обращаясь к Одни, добавил: — Вы едете со мной. Думаю, все это утрясется, но, пока мы не получили признания, вы — главный свидетель.

После минутного колебания Одни сказал:

— Очень хорошо, я еду с вами. Думаю, что это и в самом деле Горинг Гилберт. Дюрант знал, что он делал копию картины, поэтому ему не составило труда сложить два и два и продумать эту махинацию.

— Вы хотите поехать, Мейсон? — спросил Трэгг. — Нам понадобится свидетель.

— У вас все идет прекрасно, продолжайте.

Мейсон встал и проводил к двери Трэгга.

В это время Делла Стрит взяла лист бумаги, который Мейсон передал Одни. На нем было написано имя — Корлис Кеннер. Взяв со стола зажигалку, Делла подожгла его.

— Ну, — сказал Мейсон, возвращаясь от двери, — вот и все.

— Вы полагаете, он получит признание от Гилберта?

— Ты недооцениваешь полицию, Делла. Как только они выходят на верный след, то откапывают все, что нужно. Помнишь неопознанные отпечатки пальцев на ячейке камеры хранения? Абсолютно ясно, что это отпечатки Горинга Гилберта…

— Сейчас я тоже начинаю понимать, что это Гилберт, — сказала она. — Когда он получил деньги за картину, Дюрант был на мели. Гилберт одолжил ему тысячу. Узнав о копии, Дюрант задумал шантаж, что очень не нравилось Гилберту… А как у него оказался револьвер Максин, шеф?

— Случайно нашел. Войдя в квартиру, он подошел к туалетному столику, чтобы проверить, не оставила ли

Максин каких улик, не участвует ли она в игре. В этот самый момент Дюрант решил проверить, нет ли в квартире какой-нибудь ловушки, и с этой целью вошел в ванную. Найдя оружие, Гилберт не смог удержаться от соблазна — он слишком презирал Дюранта. Если бы Гилберт взял все одиннадцать тысяч, это было бы не так подозрительно. А так, взяв только одну, он оставил после себя четкий след, указывающий на то, что убийца не слишком заботился о деньгах, а взял только сумму, которую ему задолжал покойный.

Делла Стрит обдумала информацию.

— А что вы думаете о той власти, которую Дюрант имел над Максин?

— Дюрант, — сказал Мейсон, — был отцом ребенка, которого родила сестра Максин, пока ее муж служил в армии. Дюранту было все равно, знал ли об этом кто-нибудь, но для Максин это было чрезвычайно важно.

Делла кивнула:

— Понимаю. А ваш гонорар?

Мейсон усмехнулся:

— Можешь возвратить Хауэлу его чек, Делла. Я полагаю, Одни одолжит Максин, чтобы она расплатилась по счетам.

Потом, немного подумав, добавил:

— По всем счетам.

Duces tecum — приказ о явке в суд с документами или предметами, перечисленными в приказе (лат.).