Николас Блейк - «Улыбчивый с ножом». Дело о мерзком снеговике

Перебравшись в Старый Свет, Боуджен некоторое время учился в Эдинбурге, натурализовался, затем получил гражданство и со временем был включен в реестр врачей, имеющих право практиковать. В медицинских кругах у Боуджена пока еще весьма прочная репутация, хотя необычные методы лечения, к которым он прибегает, настроили против него более консервативных коллег. Однако его профессиональный успех, особенно у богатых пациенток, вызвал резонанс. Он сумел воспользоваться случаем и создать своего рода новую моду среди клиенток определенного толка, для которых новые веяния являются смыслом жизни. В начале тридцатых годов мода на психоанализ пошла на спад, и многие богатые дамочки готовы были ухватиться за что-нибудь новенькое. Впрочем, за исключением регулярного применения гипноза, в его методах не было ничего революционного: клиенток притягивала скорее личность врача. Личность менее внушительная могла бы специализироваться на нервных заболеваниях женщин и извлекать из этого недурной доход. Однако, как сообщила Блаунту одна состоятельная пациентка Боуджена, которую он подвергал гипнозу, «ее словно бы лечил святой Лука и Распутин в одном лице». За свои деньги они получали ожидаемые ощущения и фантазии – и довольно часто заодно вылечивались.

Такова общая информация о докторе Боуджене. Ничего подозрительного нет и в том факте, что многие его пациентки были наркоманками. Но, учитывая, что наркотики играют в деле Рестэриков столь важную роль, Блаунт решил повнимательнее изучить заявление Джунис Эйнсли. Соответственно, он связался с девушкой, о которой осведомлялся и Найджел. Проявив профессиональную твердость, а также используя личное обаяние, Блаунт преодолел решительное сопротивление мисс А., как он ее назвал, и получил от нее кое-какие факты.

– Мисс А. – дочь богатого промышленника, которая обожала развлечения и сама не заметила, как в светском угаре сделалась наркоманкой. Родители о ее зависимости не подозревали. По мере того, как ее пристрастие к наркотикам становилось все сильнее, она начала бояться, что это станет очевидным даже для неопытного глаза. Узнай о ее пороке родители, последствия стали бы катастрофическими, поскольку отец был пуританином, не умеющим прощать. Мисс А., подобно нескольким ее знакомым, обратилась доктору Боуджену. На первый взгляд, лечение прошло успешно, но через несколько недель после его окончания зависимость вернулась с удвоенной силой. И это еще не самое худшее. Мисс А. начала получать письма с угрозами сообщить о ее кокаиновой зависимости родителям, если она не заплатит по неким определенным каналам крупную сумму. Она подчинилась. Но требования шантажиста стали столь чрезмерными, что их уже невозможно было удовлетворять. Измученная отчаянием и страхом мисс А. написала шантажисту, умоляя его о встрече. В ответном письме она получила соответствующие указания. Встреча должна была состояться ночью, у одного из входов в Риджентс-Парк. К удивлению мисс А., шантажистом оказалась женщина. Незнакомка была закутана в плащ, довольно элегантна и совершенно безжалостна. Мольбы мисс А. не возымели на нее ни малейшего действия.

Оказавшись в безнадежной ситуации, мисс А. сделала то, что должна была сделать с самого начала. Призналась во всем родителям. Отец закатил дочери ужасную сцену, но позднее простил. Мисс А. направили к другому врачу, которому удалось ее вылечить.

Однако это еще не все. Случилось еще кое-что, показавшееся Блаунту весьма значимым. После встречи с шантажисткой мисс А. импульсивно решила попросить помощи у доктора Боуджена. Она отправилась к нему домой. Когда до его дома оставалось около пятидесяти ярдов, в свете уличного фонаря мисс А. увидела, как распахнулась дверь, оттуда выскользнула какая-то женщина и быстро пошла по улице. Это была та сама незнакомка, с которой всего час назад она разговаривала у входа в Риджентс-Парк.

Разумеется, никаких доказательств у нее не было, но мисс А. твердо уверена, что не ошиблась. При виде безжалостной незнакомки она испытала такое потрясение, что не захотела встречаться с доктором Боудженом и на такси вернулась домой. Мисс А. была так потрясена, что поначалу даже не задумалась, что могла делать в доме врача шантажистка. Потом предположила, что доктор Боуджен тоже жертва шантажа, а значит, ничем не может ей помочь. Но позднее она вспомнила, что в разговоре таинственная женщина ненароком обмолвилась кое о чем, коснувшись отношений мисс А. с ее отцом. А узнать об этом она могла только от доктора Боуджена. В ходе лечения врач требовал рассказать самые мельчайшие подробности ее личной жизни.