К. Попов - Виноватые и правые - Рассказы судебного следователя.

— Да как же они успели вырыть три ямы, разрезать труп, вытаскать его по частям и потом зарыть, пока вы на реку ходили? Река ведь не так далеко!..

— Значит, я в обход, все лесом шла, чтобы кто не увидел… с остановками. Я пришла, а маменька уж козлуху доит.

— Где вы утопили вещи?

Паточка подробно описала место и рассказала, где и как шла. Действительно, расстояние было значительное; но, несмотря на то, трудно было предположить, чтобы в отсутствие ее Иванов, даже при помощи Крючихи, мог успеть упрятать труп коновала.

Вместо Паточки я позвал Иванова.

— Вот, — сказал я ему, — Клеопатра все рассказала.

— Что она рассказала? — спросил Иванов.

— Что бы ни рассказала, а ты должен мне отвечать на мои вопросы, иначе ты ответишь за упорство, да кроме того все, что она сказала против тебя, будет признано справедливым.

Начальник команды, чтобы заставить Иванова говорить, к моим убеждениям присовокупил свои.

— Да что же мне говорить-то, в. б.? — сказал Иванов подпоручику: — ведь я не запираюсь, что я убил: только крови на мне не было.

— Как же ты его убил? Расскажи подробно, — спросил я его.

— Да как убил?.. Взял, да и убил.

— Что же, он враг тебе был, или из-за денег?

— Кто это говорит из-за денег? — спросил Иванов, выпрямляясь.

— Никто этого не говорит, а только я тебя спрашиваю, чтобы узнать, для чего ты это сделал: ведь нельзя же — убить человека без причины.

— Разве это человек был?

— А то что же?

— Он и собаки не стоил.

— Поэтому ты и убил?

— Нет, я и собак не бью.

— Так за что же?

— Спросите у Патки: она знает.

— Она уж допрошена об этом.

— Пусть еще при мне скажет.

Депутат Иванова стал настаивать на исполнении такого требования его, и я согласился, не видя от того вреда для существа дела. Допрос Иванова я обратил в очную ставку его с Паточкой, которую и велел позвать.

— Вот она показала, — сказал я Иванову, — что после того, как муж ее при всех вас прибил, она уложила его спать в задней горнице. Выходя оттуда, она встретила тебя в сенях и сказала: «Скоро ли Бог избавит ее от этого мучителя, т. е. мужа». А ты сказал: «Хочешь, я избавлю»? Она на это ответила: «Ради Бога, избавьте… я сама сослужу вам чем-нибудь за это». Сама же она, говоря это, не предполагала, что ты убьешь ее мужа. — Так ли, Клеопатра Шерстяникова?

— Точно так-с, в. в., — ответила Паточка.

— Ты что на это скажешь? — спросил я Иванова.

— Врет! — сказал тот.

— Как же, Терентий Иванович? — спросила Паточка.

— А так: врешь! А кто мне топор подал? — спросил Иванов, отворачиваясь к косяку.

— Топор, значит, я подала.

— А, значит, кто держал дверь, как я рубил?

— Я, значит, Терентий Иванович.

— Не знала ты!! — промычал Иванов.

— Правда ли, что ты убил Шерстяникова еще в то время, когда Клеопатров и Чаплин в передней комнате сидели?

— Правда, только они ничего не знают.

— Правда ли, что ты, убивши Шерстяникова, пошел спать?

— Правда.

— И уснул?

— Уснул.

— Правда ли, что Клеопатра с матерью тебя будили, чтобы убрать труп, но ты не хотел встать?

— Правда.

— Почему же?

— А мне что?

— Ты не желал скрыть следы преступления?

— Да ведь и в каторге те же люди живут.

— Правда ли, что Клеопатра тебя разбудила вечером и вместе с матерью уговаривала тебя убрать труп, но ты ушел в сборную, не сказавши, придешь опять или нет?

— Это правда.

— Правда ли, что на другой день рано утром приготовил яму для крови?

— Врет.

— Что вы на это скажете? — спросил я Паточку.

— Нет, уж это, значит, вы, Терентий Иванович, — сказала она. — Вы мне, значит, яму указали.

— Ах ты!.. Да ты сама мне показывала; только на третий день, а на второй я и не был у вас.

— Были, значит.

— Перестань врать!.. Всей команде больше поверят, чем тебе.

— Да ведь команды тут не было?

— Я был в команде.

— Да кроме вас некому: где нам вытащить этакую ношу!

Иванов зло улыбнулся.

— Для чего же бы я стал над покойником издеваться… разрезывать, да не отнести дальше… а то под носом у себя?

— Значит, тяжело-с.

— Тяжело! А не тяжело мне из подвала 9-пудовые кули на себе таскать?

— Нет, значит, тяжело.

Иванов замолчал.

— Так кто же, по твоему мнению, вырыл ямы, разрезал труп и вытащил его? — спросил я.

— Я не видал. Спросите у них. Они показывали, так знают.

— Кто они?

— Она с матерью, — отвечал Иванов, указывая на Паточку.

— Это неправда, Терентий Иванович!.. Может, вы ошиблись: может, вам маменька только говорила…