Дик Фрэнсис - 1965, Последний барьер

Он велел мне налить в кувшин теплой воды, а сам осторожно протолкнул трубку из толстого пластика в горло Элинор. Потом очень удивил меня тем, что к торчащему изо рта концу приложил ухо и стал слушать. Оказывается, если больной без сознания и сам глотать не может, нужно убедиться, что трубка вошла в желудок, а не в легкие.

- Если в трубке слышно дыхание, значит, она попала не туда, - пояснил он.

Он достал маленькую воронку, сунул ее в трубку и осторожно начал лить воду из кувшина. Когда немыслимое, как мне показалось, количество воды исчезло в трубке, он остановился, передал мне кувшин и велел поставить таз ему под ноги. Потом убрал воронку и вдруг резко опустил конец трубки прямо в таз. Вода полилась через трубку обратно, а вместе с ней - содержимое желудка Элинор.

- Так-так, - спокойно заметил он. - Она перед этим что-то ела. Пирожное, кажется. Это хорошо.

Она поправится? - Голос мой дрожал от волнения.

Он мельком взглянул на меня и извлек трубку из горла Элинор.

- Вы говорите, она выпила это меньше чем за час до моего прихода?

- Минут за пятьдесят.

- А перед этим ела… да, она должна поправиться. Организм крепкий. Я ввел ей мегимид - это сильное противоядие. Примерно через час она проснется. Переночует в больнице, а назавтра вся хворь вообще из нее выйдет. Будет как новая.

Я потер рукой лицо.

- Тут многое зависит от времени, - спокойно добавил он. - Пролежи она здесь несколько часов… Чайная ложка… Это тридцать грамм, если не больше. - Он покачал головой. - Ее не удалось бы спасти. А где вы порезали лоб? - вдруг спросил он.

- В драке.

- Надо наложить швы. Это могу сделать я, если хотите.

- Спасибо.

- Только сначала отправим мисс Таррен в больницу. Доктор Притчард сказала, что вызовет скорую. Так что они вот-вот будут.

- Доктор Притчард?

- Преподавательница, которая позвонила мне. Я работаю в двух шагах отсюда. Она позвонила и сказала, что какой-то окровавленный молодой человек с пеной у рта твердит, будто мисс Таррен отравилась и лучше мне посмотреть, в чем дело. - Он едва заметно улыбнулся. - Вы не рассказали мне, как это произошло.

- Ох… это такая длинная история, - устало отозвался я.

- Вам придется обо всем рассказать полиции, - напомнил он.

Я кивнул. Да, мне есть о чем рассказать полиции. Столько, что я совсем не горю желанием встретиться с ними.

Вдруг тишина в коридоре взорвалась: гомон девичьих голосов, топот молодых ножек, хлопанье дверей - студентки вернулись со своего собрания.

Возле двери Элинор раздались более тяжелые шаги, и кто-то постучал в дверь. В комнату вошли двое санитаров «скорой помощи», со знанием дела быстро положили Элинор на носилки, подоткнули со всех сторон одеялом и вынесли из комнаты. По коридору прокатилась волна девичьих голосов: вздохи, ахи, вопросы, сомнения.

Доктор закрыл дверь за санитарами и, не откладывая дела в долгий ящик, вытащил из чемоданчика иголку с ниткой и принялся штопать мне лоб. Я сидел на кровати Элинор, а он суетился вокруг меня с йодом и нитками.

- Из-за чего вы подрались? - спросил он, завязывая узлы.

- На меня напали.

- Вот как? - Он переменил позу, чтобы делать стежки под другим углом, и оперся рукой о мое плечо. Я инстинктивно подался назад - на плече был синяк, - и он вопросительно посмотрел на меня.

- Я смотрю, вас здорово отделали?

- Тем не менее, - медленно ответил я, - последнее слово осталось за мной.

Он закончил со швами и напоследок щелкнул ножницами.

- Ну вот и все. Останется малюсенький шрам - и только.

- Спасибо. - Что-то голос у меня слабый.

Он ощупал шишку у меня за ухом и сказал, что до свадьбы заживет. Потом спросил, какие еще трофеи я вынес из драки, но тут в коридоре снова раздались тяжелые шаги, и дверь с треском распахнулась.

На пороге стояли двое широкоплечих полицейских с суровыми лицами.

Доктора они знали. Видимо, он часто помогал полиции в Дареме. Они вежливо поздоровались, и доктор начал говорить, что мисс Таррен уже увезли в больницу, но они перебили его.

- Мы пришли за ним, сэр, - объявил тот, что повыше, указывая на меня. - Это конюх Дэниэл Рок.

- Да, он сообщил о болезни мисс Таррен…

- Мисс Таррен здесь ни при чем, сэр. Он нужен нам по другому делу.

- Человек еле держится на ногах, - сказал доктор. - Может, не стоит так усердствовать? Поговорите с ним позже.

- К сожалению, сэр, это невозможно.

Осторожной, собранной походкой они приблизились ко мне. Казалось, они боятся - сейчас я прыгну и стукну их друг о дружку головами.