Дик Фрэнсис - 1967, Охота на лошадей

Я тоже.

Все утро я пролежал на пляже, подставив солнцу спину. Линни сидела рядом и просеивала сквозь пальцы песок. Юнис уехала в соседний город, в Санта-Монику.

- Вы правда собираетесь сегодня вечером домой? - спросила Линни.

- Да, первым же рейсом.

- Не возражаете… если я полечу с вами?

- Мне казалось, вы хотели остаться здесь навсегда, - удивился я.

- Ну да, но с вами… и с Юнис. А теперь вы уезжаете, Юнис всю неделю здесь почти не было, понимаете? Я целое столетие торчала одна на пляже. На пляже нечего делать, если сидишь одна целый день…

- Где же была Юнис?

- В Санта-Монике, как и сегодня. Она нашла там интересный бизнес и все дни проводит в офисе фирмы. Они импортируют вазы, статуэтки, разные безделушки и красивые вещицы. И еще делают кое-что сами. У них чудесная фабрика. Юнис два дня назад брала меня с собой. Должна сказать, это грандиозно.

- Но она может обидеться, если вы ни с того ни с сего сложите вещи и уедете.

- Думаю, не обидится. Утром, до того, как она уехала, я упомянула об этом, и если по-честному, то она, кажется, почувствовала облегчение. Она только сказала, что если я действительно хочу уехать, то все хорошо, тогда и она через день-два переедет в Санта-Монику.

- Если вы действительно хотите вернуться в Англию, то сегодня ночным рейсом я вылечу в Вашингтон. Завтра утром мне надо сделать визит в Лексингтон. Потом в Нью-Йорк и домой.

- Вы не возражаете, если я полечу с вами? - В ее голосе прозвучала почти детская надежда.

- Давайте подумаем, - сказал я. - Вы станете будить меня на остановках?…

К ленчу мы взяли сандвичи, но я не мог есть, а в два часа пришла девушка, дежурившая в холле, и сказала, что меня просят к телефону. Пол М. Зейссен соболезнующим голосом сообщил, что полиция Аризоны очень любезно согласилась сотрудничать с ним и поехала на ферму Беллменов, как ее просили, и нашла там Уолта мертвым. Я потрясенно что-то пробормотал. Зейссен спросил, не соглашусь ли я собрать вещи Уолта и выслать их в Нью-Йорк? Я ответил, что вышлю.

- Полагаю, - уверенно проговорил он, - что вам с ним не удалось завершить другое дело?

- С лошадьми?

- С одной лошадью, Оликсом, - с легким упреком поправил Зейссен. - Шоумен застрахован в другой компании.

- О, да. Примерно через месяц после того, как Оликс пройдет идентификацию, он будет возвращен владельцам в целости и сохранности. Предполагаю, что Ассоциация коннозаводчиков сообщит вам об этом. Уолт очень напряженно работал над этим делом, и только благодаря его усилиям «Жизненной поддержке» будут возвращены полтора миллиона долларов, выплаченные в качестве страховой премии за пропавшего жеребца.

- Где вы его нашли?

- Не могу сказать. Это имеет значение?

- Нет… - задумчиво протянул он. - Объект возвращен, вопросы не задаются… На таком принципе основан наш бизнес, впрочем, как и в других страховых компаниях.

- Хорошо. И вы, конечно, выплатите комиссионные вдове Уолта?

- О! Разумеется. И, естественно, Уолт застраховал жизнь в нашей компании… Миссис Пренсела будет прекрасно обеспечена, уверяю вас.

Обеспечена. Деньгами. Но не будет Уолта. Не будет пикников.

Я попрощался с Зейссеном и побрел к Линни. Когда я сказал ей о смерти Уолта, она заплакала.

Наверху, в его номере, складывая вещи, я долго смотрел на фотографию в рамке: Уолт с Эми и детьми. И положил ее в свой чемодан, а не в его. Едва ли у жены это единственная его фотография, и не думаю, что она огорчится, если не найдет снимка среди его вещей.

Юнис вернулась из Санта-Моники усталой и рассеянной. И после потрясения от известия о смерти Уолта бесстрастно восприняла слова Линни о том, что та вместе со мной возвращается в Англию.

- Гораздо приятнее путешествовать, дорогая, когда есть мужчина, который заботится о тебе, - небрежно заметила Юнис, но потом бросила на меня многозначительный взгляд. - И не позволяй ему выкидывать разные фортели.

- Он не будет, - вздохнула Линни.

- Ну-ну, - проговорила Юнис, но как-то неубежденно и потом обратилась ко мне: - Вы увидите Дэйва, когда вернетесь?

- Очень скоро, - кивнул я.

- Расскажите ему, что я нашла в Санта-Монике очаровательный маленький бизнес. Они ищут партнера с небольшим капиталом, чтобы открыть новое отделение, и, если счета у них в порядке, мне бы очень хотелось заняться этим. Конечно, я напишу ему, но вы сможете объяснить ему… По-моему, вы сумеете объяснить лучше, чем кто-либо другой.

- Обязательно объясню.