Дик Фрэнсис - 1975, Высокие ставки

Увидев, что он пришел в себя, я несколько успокоился и вышел во двор посмотреть, что там делается.

Судья и полковник, похоже, уехали домой. Руперт разговаривал с двумя конюхами, разбуженными шумом.

Макрахайниш прыгал на одной ноге, кричал, что я сломал ему ногу, и клялся, что привлечет меня к суду за превышение необходимой самообороны. Пожилой доктор флегматично осмотрел поврежденную конечность и сказал, что, скорее всего, это обычное растяжение.

Полицейские неблагоразумно развязали Макрахайнишу руки, видимо рассчитывая на то, что с больной ногой он далеко не убежит. Услышав, что нога не сломана, а только растянута, они достали наручники и потребовали, чтобы Макрахайниш протянул руки. Он отказался и оказал сопротивление. Поскольку полицейские так же, как и я в свое время, недооценили его силу и дерзость, им пришло потратить несколько минут, чтобы его скрутить.

- Сопротивление аресту, - пропыхтели они, записывая это в свои блокноты. - Нападение на офицеров полиции, находящихся при исполнении обязанностей.

Очки Макрахайниша лежали на гравии в главном дворе, там, куда они отлетели во время свалки. Я пошел и подобрал их. Принес их Макрахайнишу и вложил в его скованные наручниками руки.

Он уставился на меня своими красными, как у кролика, глазами. Ничего не сказал. Надел очки. Руки у него дрожали.

- Трахома, - сказал доктор, когда я отошел от него.

- Что-что?

- Заболевание глаз. Трахома. Бедняга!

С Джоди полицейские этой ошибки не повторили. Он сел рядом с Макрахайнишем на заднее сиденье полицейской машины. На руках у него были наручники, лицо ледяное, как Северный полюс. Когда полицейский подошел, чтобы захлопнуть дверцу, Джоди высунулся из машины и сказал мне непослушными губами:

- Дерьмо!

Руперт пригласил моих охранников к себе в кабинет, погреться и выпить кофе. Я представил их ему.

- Мой друг в сером костюме - Чарли Кентерфильд. Вот этот высокий и широкоплечий мужчина в форме - Берт Хаггернек. Наш пострадавший - Оуэн Айдрис.

Руперт пожал им всем руки. Они ему улыбнулись. Он тотчас же почуял, что в их улыбках имеется некий подтекст, и обернулся ко мне.

- А от какой они фирмы?

- Чарли - банкир. Берт работает клерком в букмекерской конторе. Оуэн помогает мне в мастерской.

Чарли хихикнул и произнес с самым безупречным итонским выговором:

- Мы еще неплохо организуем контрольные пункты, так что, если вам понадобится…

Руперт только головой покачал. Достал из буфета бренди и рюмки.

- Интересно, если я вас кое о чем спрошу, вы мне ответите?

- Если сумеем, - сказал я.

- Та убитая лошадь в деннике. Это все-таки Энерджайз?

- Нет. Как я и говорил, это лошадь, которую я купил в Штатах. Ее звали Черный Огонь.

- Но лысинка на плече… Джоди был так уверен…

- Эту лысинку выбрил я сам. А в остальном эти лошади были удивительно похожи. Особенно ночью, потому что обе они черные. Но есть верный способ отличить Черного Огня. У него на губе вытатуирован американский номер.

- А зачем вы привезли его сюда?

- Я не хотел рисковать настоящим Энерджайзом. Сперва я не знал, как заманить Джоди в ловушку, чтобы это было наверняка. А потом я увидел в Америке Черного Огня. Остальное было просто.

- Но мне показалось, - задумчиво произнес Руперт, - будто вы не рассчитывали, что Джоди убьет лошадь.

- Не рассчитывал. Я не знал про Макрахайниша. В смысле, я не знал, что он ветеринар и что он может заставить Джоди поступить по-своему. Я думал, что Джоди просто попытается украсть лошадь, и хотел поймать его с поличным. Застать на месте преступления так, чтобы он не смог отговориться. Я хотел доказать, что Джоди - вовсе не невинный страдалец, каким его считают. Не столько полиции, сколько миру скачек.

Руперт обдумал все это.

- А почему вы решили, что он не станет его убивать?

- Ну… это приходило мне в голову, но я все взвесил и решил, что это маловероятно. Энерджайз - слишком хороший конь. Я подумал, что Джоди захочет его где-нибудь припрятать, чтобы позднее извлечь из него выгоду - даже если придется продать его по дешевке. Энерджайз - это деньги, а Джоди деньгами не разбрасывается.

- Но Макрахайниш хотел его убить, - сказал Руперт.

Я вздохнул.

- Видимо, он решил, что так будет безопаснее. Руперт улыбнулся.

- Ну и задали же вы им задачу! Они не могли рассчитывать на то, что вы успокоитесь, вернув себе лошадь, - это было бы рискованно. Они не могли быть уверены, что вы не сумеете каким-то образом доказать, что лошадь у вас украли. Но если бы лошади у вас не было, вам было бы почти невозможно что-то доказать.