Герхард Шерфлинг - Западня на сцене

Краус среагировал быстрее, выхватил аппарат из кармана и прижал к уху.

— Вестхаузен исчез! — Штегеман настолько разволновался, что его голос едва можно было узнать.

— Проклятье! — выругался Маркус и зашипел в аппарат: — Когда?

— Примерно с минуту назад.

— Как это произошло?

— Он спустился в столовую, заказал себе как ни в чем не бывало выпивку и сел за столик в маленькой комнатке у входа, — торопливо доложил обер-лейтенант. Тут появился Позер, мы с ним обменялись парой слов. И за эти несколько секунд… когда мы ослабили внимание… нет, правда, прошли считанные секунды… — Штегеман умолк, от стыда он готов был сквозь землю провалиться. — Но ему хватило, чтобы скрыться.

— Сколько там выходов?

— Только в здание театра.

— Говорит Позер, — перебил их голос криминальмейстера. — Вахтер его не видел, там он не пробегал. Какие будут указания?

— Возвращайтесь на лестницу и оставайтесь там. И если он только покажется, немедленно арестуйте.

— Здесь, в комнатенке, есть еще одна дверь, — снова прорвался Штегеман. — Но она закрыта.

— Куда она ведет?

— Не знаю… Секундочку… В пивной погреб и к продовольственному складу столовой.

— Достаньте ключ! Я подошлю вам Крауса. — Маркус сделал знак лейтенанту. — Поосторожнее там!

— Я же ближе! — это снова Позер. — Не лучше ли мне…

— Согласен! А ваше место займет Краус.

Они, забыв об осторожности, загромыхали сапогами по коридору. Донельзя удивленный Вондри выглянул в дверь, но, когда мимо него промчался лейтенант, сразу исчез.

— Всем! Всем! — отчетливо проговорил Маркус в аппарат. — Мои указания выполнять неукоснительно. Сообщения о нашем местонахождении излишни — связь должна поддерживаться постоянно. Ни в коем случае не обращайте на себя ничьего внимания! Не спугните нашего человека преждевременно!

Вондри в своей уборной закашлялся, а потом тихонько прикрыл дверь.

Итак, все сказано. Маркус опустил аппарат. Остается одно — ждать. Нет и не может быть никаких сомнений. Вестхаузен поднимается сейчас наверх. Вопрос: откуда и как он появится?

Через несколько минут Штегеман доложил, что в погребе под столовой никаких следов не обнаружено.

— Этот проходимец опять дематериализовался, исчез, как привидение, — сказал Краус, представ перед Маркусом. — Как ему это удается?

— Знает в здании все входы и выходы — и только.

— А не взять ли нам нескольких полицейских и прочесать здание сверху вниз? Сэкономим уйму времени… в случае чего.

— Идея недурна. Займитесь!

У Вондри, кажется, лопнуло терпение. Он вышел в коридор в махровом халате, с полотенцем и туалетным саквояжем под мышкой. Веки его нервно подрагивали. В виде исключения ни о чем спрашивать не стал, а медленно прошествовал мимо Крауса к туалету.

— Вы хотите в такое время принять душ?

— Да, я всегда так делаю, — его голос прозвучал неуверенно. — А что — нельзя?

— Разумеется, можно!

Маркус подмигнул лейтенанту и следом за тенором направился через туалет в душевую. Другого входа туда не было. В сравнительно тесном помещении — три душевые кабины. Из левого душа капает, кафельный пол под ним влажно блестит. Вондри повесил полотенце на крючок, но халат снимать не торопился.

— Не стесняйтесь и не беспокойтесь, — не без сарказма проговорил Маркус. — Я только помою руки и исчезну.

Он еще раз огляделся, присмотрелся к душу, из которого капало, к решетке вытяжки над ним, к трубе, мягким полукольцом выходящей из боковой стены и уходящей вертикально вверх, к отливающей металлическим блеском батарее смесителя. С виду все как обычно, однако…

— Стойте! — Маркус не узнал своего голоса. — Ни к чему не прикасайтесь!

Тенор, стоящий под душем в костюме Адама и протянувший уже руку, чтобы пустить воду, так резко отскочил в сторону, что едва не потерял равновесия.

— Чертеж… — хрипло выдавил из себя Маркус, указывая на душ. — Виселица… и четырехугольник!..

Лейтенант недоуменно заморгал. Вондри дрожащими руками потянулся за халатом. Бледность, покрывшую его лицо, образно принято называть смертельной…

— Что за хитроумный дьявол!

Маркус приблизился к душу, наклонился, поискал глазами и быстро обнаружил электрический провод, который едва заметно выползал из прямоугольника вытяжки по направлению к трубе душа.

— Вот, взгляните, — подозвал он Крауса. — Стоит кому-нибудь пустить воду — и прости-прощай земная жизнь!

— С ума сойти! — удивлению Крауса не будет, казалось, конца. Лишь секунд двадцать спустя он заметил, что по-прежнему держит в руках пистолет, который выхватил, когда капитан крикнул: «Стойте!»