Жорж Сименон - Невиновные

И в самом деле она удивилась тому, что с ней произошло. Но было это в объятиях Брассье.

Как же должны были они страдать во время отпусков! Они были разлучены. И даже не могли писать друг ДРУГУ.

Селерен был безмятежно счастлив. Он считал себя самым везучим человеком на свете.

Брассье стал его близким другом, а когда они объединились, то виделись почти ежедневно. Встречались и семьями.

– Как поживает Эвелин?

– Как всегда. Последнее время стала читать почти серьезные книги, но скоро вернется к своим иллюстрированным журналам... А как Аннет?

– Все время отдает своим старичкам и старушечкам. Она как будто не замечает, что у нее двое детей.

Он сжал кулаки. Все слова были верны. Все они были сказаны и еще много других.

А теперь...

Больше ничего. Его жизнь зашла в тупик. Позвонил Даван, спросил, как у него дела.

– Как ты? Мы тут беспокоимся.

– Сейчас получше.

По крайней мере больше не бьется головой о стену!

– Я закончил брошку мадам Папен.

– Какую брошку?

– Да изумруд, который она принесла, чтобы оправить, а ты за несколько минут набросал эскиз...

Тогда он был пьян. Ему и после этого порой хотелось напиться, но он боялся того, что сможет натворить.

– Это гнездо из проволочек и пластинок заставило меня попотеть, я даже часть ночи над ним просидел... Ей нужно надеть эту брошку сегодня вечером на какой-то большой прием... Привезти тебе ее показать?

– Нет.

– Тебе это не интересно?

– Нет. – И он с горечью добавил, словно желая себя еще помучить: – Покажи ее Брассье...

Каждое утро он делал над собой усилие, чтобы побриться, и то ради детей. Вернее, ради одной Марлен, так как Жан-Жак уже уехал с рюкзаком за плечами вместе со своим приятелем. На нем была форма, похожая на бойскаутскую.

– Увидимся на Поркероле, – пообещал он.

Марлен тоже готовилась к отъезду.

– Можно мне купить сафари?

– Что это такое?

– Это такая курточка с карманами гармошкой и брюки к ней...

Она должна была встретиться со своей подругой Ортанс на Вогезской площади. Девочка крепко поцеловала его.

– Мой дорогой старенький отец, постарайся выйти из этого... Так дальше продолжаться не может...

Он вяло улыбнулся.

– Обещаю сделать все, что в моих силах.

– И через две недели на Поркероле я увижу своего отца, снова живущего полной жизнью? Знаешь, что тебе стоило бы сделать?

– Нет.

– Взять с собой Натали. Пусть у нее тоже будет отпуск. Не очень-то любезно оставлять ее дома одну... Можно с ней об этом поговорить?

К нему приставляли няньку.

– Натали! Иди сюда на минутку. У меня для тебя хорошая новость. Отец решил взять тебя с собой на Поркероль...

– Да он хочет избавиться от меня, а для этого утопить, – пошутила Натали. – Я же плаваю, как топор.

– Отец, в какой гостинице ты остановишься, чтобы мне не пришлось тебя разыскивать?

– В «Золотом острове». Я позвоню туда, чтобы забронировать еще один номер.

– Ты поедешь на машине?

– Пока не знаю.

Занавес! Дети уехали. В слишком большой квартире остались только они с Натали.

– Вам не будет в тягость поездка на Поркероль?

– Наоборот. Спорю, что это придумала Марлен.

– Да... Думаю, она боится оставлять меня одного на две недели...

Временами он вел себя как вполне нормальный человек, а порой впадал в тяжелую депрессию.

Как-то утром он, как обычно, побрился, принял ванну, надел халат и направился в гостиную. Снял трубку и набрал номер мастерской.

– Добрый день, мадам Кутанс...

– Голос у вас сегодня повеселее.

– Скажите, пожалуйста, Брассье там?

– Только что пришел.

Он весь был в напряжении, но внешне это не было заметно, и Натали, мимоходом бросившая взгляд через приоткрытую дверь, нашла, что он выглядит гораздо лучше, чем прежде.

– Алло!

– Говорит Селерен.

– Брассье слушает.

– Мне нужно с вами поговорить.

Он нечаянно сказал «вы», хотя они давно уже были на «ты».

– Когда?

– Как можно скорее.

– Вы не хотите прийти в мастерскую?

– Нет.

– А ко мне?

– Тоже нет.

– Может, мне приехать к вам?

– Нет.

– Мы могли бы выбрать какой-нибудь пивной бар неподалеку.

– Там будет много народу.

– Тогда в холле большой гостиницы.

В этом был весь Брассье. Селерен не представлял себя в холле «Георга Пятого» или «Крийона».

– Есть маленькое бистро на углу Вогезской площади и улицы Па-де-ла-Мюль...

– Понял...

– На террасе бистро почти никого нет после полудня... Скажем, в два часа...

– Я там буду.