Пол Сассман - Исчезнувшая армия царя Камбиса

— Абу Найар и старик Икбар разочаровались, по-видимому, еще больше, — заметил Халифа.

— Мы глубоко сожалеем об их гибели. Как и о смерти вашего отца, мисс Маллрей, — с сочувствием сказал Скуайерс.

Тэйра подняла на него блестевшие от ненависти глаза.

— Вы нас использовали! — Она презрительно сплюнула. — Вы позволили им убить отца и без колебаний поставили под удар наши жизни. Вы ничем не лучше Саиф аль-Тхара!

Дипломат кротко улыбнулся.

— Я усматриваю в ваших словах некоторое преувеличение, хотя в сложившейся ситуации оно вполне объяснимо. Предупредить смерть вашего отца мы были не в состоянии. Вас же использовали, это правда. Как и в случае с Джоном Кэйди, мы решили, что благополучие отдельного индивидуума допустимо на время подчинить интересам общества. Концепция довольно жестокая, но иногда совершенно необходимая.

Несколько мгновений он молча перекатывал во рту карамельку.

— Поначалу мы терялись в догадках: почему план не срабатывает? Мы знали, что Дрейвик побывал в могиле, но наживку по какой-то причине не заглотил. Когда обнаружилась пропажа куска с фрагментом текста, перед нами встала неразрешимая проблема. Менять выработанный курс было уже поздно, а контролировать действия Саиф аль-Тхара мы тоже не могли. Дальше события начали развиваться сами.

От внезапно налетевшего ветерка вершины барханов словно закурились, песчаные склоны стали шепотом переговариваться между собой. Перестук четок замедлился, а затем и вовсе стих. Дэниел нервно покусывал нижнюю губу.

— Ваш неожиданный приезд, — Скуайерс отвесил Тэйре едва заметный поклон, — осложнил обстановку и одновременно указал нам пути выхода из нее. Смерть отца возбудила в вас подозрения, возникла опасность, что вы захотите предать дело огласке и в результате поднимется нежелательный шум. Вместе с тем судьба давала определенный шанс: вы выводите нас на недостающую часть, которая, исподволь меняя владельцев, попадает в руки Саиф аль-Тхара. Относительно нашей роли террорист оставался бы в полном неведении. Так и вышло. Вы сыграли просто великолепно!

Пылавшая от негодования Тэйра почувствовала себя жестоко оскорбленной. Бросив на нее взгляд, Дэниел тут же отвел глаза.

— На первых порах, надо признаться, все казалось простым и логичным. Если бы вы уступили им в Саккре, остальное не представило бы для нас никакого труда. Но вы решили бежать, вынудив нас вступить в весьма запутанную игру. Стоило вам обратиться к властям либо направить официальный запрос в посольство, Саиф аль-Тхар мгновенно ушел бы в тень. Вот почему мы должны были подтолкнуть вас к самостоятельным действиям. Вот почему вы услышали историю о контрабандной торговле антиквариатом.

— Самали! — со стоном произнесла Тэйра.

— Именно так. Один из наших оперативных работников. Отмечу: сыграл он блестяще!

— Господи!

Плечи молодой женщины поникли. Юсуфу захотелось подойти к англичанке, утешить ее, но момент для этого был явно неподходящий. Халифа не двинулся с места.

— Однако и после этого мы балансировали на грани, — продолжал между тем Скуайерс. — Операция могла в любой момент развалиться. Мало того что кучу проблем доставлял нам инспектор, требовалось постоянно держать в поле зрения и вас, мисс Маллрей. Благодарение Богу, наш человек оказался на высоте. Если бы не он…

Улыбнувшись, Скуайерс смолк. Солдаты уже закончили переноску трупов и теперь маялись у палаток в утомительном безделье. Вокруг царила абсолютная неподвижность, воздух сгустился. В ушах Тэйры все еще звучали последние слова дипломата. Благодарение Богу, наш человек… Наш человек? И без того бледное лицо ее стало совсем белым.

— Нет, — прошептала она. — Это невозможно, нет! — Тэйра резко повернулась к Дэниелу. — Ты?!

Взгляд археолога безразлично скользил по дну раскопа.

— Ты все знал. С самого начала.

Дэниел поднял голову. За чувством вины в его глазах проступала холодная отрешенность. «Таким я тебя еще не видела», — подумала Тэйра.

— Прости, — бесстрастно промолвил он, — но это была моя концессия. Они пообещали вернуть мне ее и позволить вести здесь раскопки.

Потрясенная, Тэйра не могла пошевелиться. Окружавшие ее люди куда-то пропали, даже Халифа, который успел сделать робкий шаг вперед. Тэйре казалось, что они вместе с Дэниелом стоят в противоположных концах длинного тоннеля. Она попыталась произнести какое-то слово, но изо рта вырвался лишь слабый вздох. Несколько мгновений Дэниел не сводил с нее глаз, а затем вновь обратил свой взор на коричневые мумии.