Сергей Юров - Убийство в имении Отрада

— Как у вас все складно выходит! — рассмеялся Нестеров. — Но это всего лишь предположения. А за них на каторгу не сошлешь.

— Еще о платке, — заметил Хитрово-Квашнин. — Вы, видимо, забыли захватить его с собой вчера вечером. Будь по-другому, я раскусил бы вас значительно раньше.

Зацепин, вышедший минуту назад из столовой, вернулся в большом оживлении и что-то сказал на ухо расследователю. Тот радостно потер руки.

— Андрей Василич, — обратился он к хозяину дома. — Горничная Феклуша только что очнулась!.. Там, на объездной дороге, она узнала убийцу. Пусть слуги доставят ее сюда. Она скажет всем нам, что топором у кромки леса орудовал…

Нестеров вскочил со стула и рванулся к раскрытому окну. Но Зацепин был быстрее. Хоть его и донимала боль в копчике, он коршуном бросился на беглеца и приставил к его затылку дуло пистолета.

— Даже и не пытайся! — рявкнул он ему в ухо. — Мы провели тебя, сукин сын! Горничная и не думала приходить в себя!

Хитрово-Квашнин опустился на стул и откинулся на бархатную спинку. Его взяла! Он заставил-таки негодяя сбросить маску!

Зацепин со сведенными бровями и сверкающим взором усадил Нестерова на стул и встал возле него, не опуская пистолета. Измайлов с несвойственной ему резвостью вскочил на ноги и протянул руку Хитрово-Квашнину.

— Спасибо, Евстигней Харитоныч! — с жаром проговорил он. — Спасибо!.. Cправедливость восторжествовала! И… простите меня. Я был с вами непозволительно груб.

Извольский подошел к троюродному брату и со всего размаха влепил ему оглушительную пощечину.

— Устроить в моем доме кровавую вакханалию!.. Подонок!.. Признавайся, куда девал ожерелье Матякиной?

Нестеров отвечать отказался.

— Андрей Василич, пусть слуги покопаются в вазонах на парадном крыльце, — посоветовал Хитрово-Квашнин.

По знаку Извольского Терентий с лакеем выскочили из столовой, а Нестеров, округлив глаза, уставился на расследователя.

— Вот, дьявол!.. Как ты догадался?

Спустя считанное время слуги вернулись в столовую. В руках Терентия блестело то самое ожерелье, которое украшало шею Матякиной! Хитрово-Квашнин удовлетворенно улыбнулся.

— Как я догадался?.. Вы, господин Нестеров, прекрасно знали, что в доме будет обыск. Поэтому ожерелье надо было прятать вне его стен. Где же? В одном из вазонов! Близко и надежно. Любопытно, что отец мой когда-то обнаружил похищенные драгоценности именно в вазоне… Но вы ведь присвоили себе и еще кое-что… Ардалион Гаврилыч, найдите ключ в его карманах.

— Анфия Филимоновна, голубушка, Хитрово-Квашнин, кажется, про отца своего что-то сказал, — прозвучал голос старшего Петина.

— Вам послышалось, — отмахнулась старушка, наблюдая за всем происходящим с открытым ртом.

Зацепин вынул ключ из кармана Нестерова и протянул его Хитрово-Квашнину. Тот отдал ключ Извольской, сказав:

— Cходи-ка, сестрица, в комнату господина Нестерова и поищи там нечто, очень похожее на шкатулку.

Извольская, прихватив Терентия, вышла из столовой.

— О чем это вы, Евстигней Харитоныч? — подала голос Доможирова, уплетая кусок пирога.

— Что за шкатулка? — спросил Извольский.

— Французский гость знает, о чем я говорю, — cказал Хитрово-Квашнин. — Не так ли, мсье?

Деверье поднял глаза на расследователя и после недолгой паузы кивнул головой.

— Все это время, господа, наш иностранный гость лазал по деревьям в поисках драгоценностей… Да, да, он искал шкатулку, припрятанную когда-то его отцом в дупле одного из деревьев здешнего парка. Жюль Деверье написал сыну письмо, в котором дал четкие ориентиры того дерева. По пути во Францию письмо, скорее всего, подмокло. И именно в том месте, где были отмечены ориентиры. Поэтому, по приезде в Отраду, Анри вынужден был заглядывать в каждое дупло. Сегодня, наконец, ему улыбнулась удача, но под ним обломился сук, и он, упав с высоты, сильно ушибся и потерял сознание. Его падение с высоты видел Нестеров, гулявший в это время по парку. Он подбежал к французу и обнаружил раскрытую шкатулку с выпавшими из нее драгоценностями. «Вот так удача!» — восклицает он от избытка чувств, собирает в шкатулку золотые и серебряные вещицы и скрывается среди деревьев прямо перед приходом Зацепина. Ардалион Гаврилыч искал меня в парке и слышал треск сучьев и звук удара тела о землю.

Всего этого я, конечно, не знал. Помог случай. Проходя мимо гостиной в столовую на полдник, я услышал натянутый разговор двух мужчин. Один из говоривших был француз, голос другого я не узнал. Но мне стало ясно, что француза ограбили, когда он в беспамятстве лежал под деревом. Перед тем, как идти к садовому домику, я оглядел место падения француза и обнаружил несколько золотых вещиц и серебряные монеты. Тут-то до меня и дошло, зачем, на самом деле, прибыл Анри Деверье в наши края! Я только не знал, кто присвоил его находку. Сейчас же все встало на свои места. Обозвать грязной свиньей — сосhon sale — уроженец Франции может только злейшего недруга! Выходит, обокрал его Нестеров… Любопытно знать, мсье, каким образом шкатулка попала к вашему отцу?