Оливер Пётч - Заговор Людвига

– Но если так, – задумался Стивен, – почему вы тогда не откроете архив и не позволите вскрыть гробницу? Почему вы пытались выкрасть дневник?

– Выкрасть? Мы не собирались красть его. – Мужчина закурил сигариллу и с удовольствием выпустил дым. – Мы лишь хотели знать, что в нем содержится. Если б дневник доказывал убийство Людвига, мы бы, скорее всего, выкупили его у вас. Смогли бы вы отказаться от пятисот тысяч, господин Лукас? – Он бросил спичку на мокрый асфальт. – Но теперь в этом нет необходимости. Или дневник еще при вас?

У Стивена защемило сердце. Чего только не позволишь себе на полмиллиона…

Например, кругосветное путешествие с Сарой, несколько действительно ценных книг, новую книжную лавку…

– Он… к сожалению, он сгорел в отеле, – признался букинист. – Вместе со шкатулкой, фотографиями и локоном. – Он вздохнул. – И, разумеется, с письмом Людвига. Все поиски оказались напрасны.

– Жаль, – с легким сожалением произнес человек без имени. – Было бы интересно взглянуть на это письмо. Занятный документ для нашего архива, возможно, даже более занятный, чем дневник Марота.

– Почему горстка бумаги вдруг приобрела для вас такое значение? – спросил Стивен. – Вы же сами сказали, что теперь никого не волнует, как умер Людвиг. Или боитесь, что я предъявлю права на наследство?

Мужчина глубоко затянулся и расхохотался.

– Боже упаси! Замешаны Виттельсбахи в убийстве или нет, правовых последствий это уже не имеет. Как не имеет юридической силы и завещание Людвига. Тем не менее необходимо сохранить тайну .

– Тайну? – переспросил Стивен растерянно. – Какую еще тайну?

Сара вздохнула и прильнула к нему.

– Стивен, ты так и не понял? Людвиг – это визитная карточка Германии. Не только для Виттельсбахов. Туристическая отрасль, отели, да и вся страна зарабатывают на нем миллионы! И почему? Потому что это сказочный король, потому что его жизнь, как и его смерть, овеяны тайной . Без нее он был бы обыкновенным бывшим монархом.

Стивен на мгновение застыл с раскрытым ртом.

– То есть Виттельсбахи готовы были заплатить пятьсот тысяч только для того, чтобы смерть Людвига осталась загадкой?

Незнакомец кивнул:

– Виттельсбахи и, вероятно, правительство Баварии. Людвига, как товарный знак, необходимо отстаивать, хотя бы из экономических соображений.

– Но это же нелепо!

– В самом деле? – Мужчина с любопытством взглянул на Стивена. – Люди платят кучу денег за сувениры, книги и экскурсии, потому что Людвиг был загадочной личностью и не менее загадочной была его смерть. – Он тихо рассмеялся и наступил на сигариллу. – Такова природа людей, господин Лукас. Им нужны тайны, а мы заботимся о том, чтобы тайны таковыми и оставались. В том числе тайны вокруг Нойшванштайна. – Он направился к парковке. – Пойдемте, подброшу вас до Мюнхена. Или вам угодно, чтобы вас без лишнего шума доставили в полицейской машине?

Стивен побрел следом. Перед разрушенным отелем на мокрой от дождя стоянке стоял сверкающий зеленый «Бентли». Шофер в фуражке с улыбкой открыл перед ними дверь.

На краткий миг Лукас задумался, каково это, быть настоящим наследником Виттельсбахов. Жить в замке на берегу Штарнбергского озера, с дворецкими и родословной, уходящей в века… Но потом к нему прильнула Сара, и он вдохнул запах дыма, пота и дождя.

Пришло время возвращаться домой.

Они ехали мимо полей и холмистых равнин, позади них уменьшалась цепочка Альп. Полиция пока не позволила Саре забрать свою машину. В отличие от тесного «Мини Купера», «Бентли» походил скорее на купе класса люкс. В салоне пахло дорогой кожей, по приборной панели переливались солнечные блики. Виттельсбах сидел впереди, они с шофером хранили молчание. На заднем сиденье Сара прижалась к Стивену и задумчиво смотрела в окно.

Лукас закрыл глаза и попытался наконец-то прийти в себя. Прежде чем они сели в «Бентли», сотрудники полиции записали их данные. Нельзя сказать, что комиссар был в восторге, когда отпускал их; на следующее утро Стивену следовало явиться в мюнхенское управление полиции для дачи свидетельских показаний. Слишком много вопросов оставалось открытыми. Но незнакомец в плаще ясно дал понять, что не потерпит возражений. Лукас догадывался, что комиссар знал о вечерних посиделках Виттельсбахов и начальника полиции.

– Каково это, сознавать, что ты прапраправнук Людвига Второго? – спросила неожиданно Сара; она откинулась на мягком сиденье и любовалась проплывающим мимо горным пейзажем.