Юлия Нелидова - Тайна стеклянного склепа

Зои была так бледна, что сходила за японку, только одетую в комбинезон и с толстыми очками, поднятыми на лоб. Ее огромные черные, как у кошки, глаза и карикатурно красные, почти бордовые от волнения губы — их она искусала в кровь — выдавали в ней страх, который, как мне казалось, никогда не имел места в ее отважном сердце.

Я переводил взгляд с хохочущего Давида на бледную Зои, с Зои, готовой потерять сознание, на сосредоточенную Элен, с Элен вновь на Давида, потом на Зои, потом вновь на Элен. И голова закружилась от угнетающего осознания, что в моих руках жизни трех человек и что я слишком беспомощен, чтобы их спасти. Я хотел кричать от отчаяния. Я совершенно не знал, каким образом остановить Давида. Тот хохотал как одержимый и сыпал глупостями. Под общее улюлюканье он двинулся к своему авто, уже, верно, намереваясь исполнить свой безумный план.

И мое сердце не выдержало. Я сорвался с места и понесся быстрее ветра, почему-то предположив, что не успею добежать до юноши, прежде чем он заведет мотор, но тот только отворил дверцу — возможно, впервые простому смертному было позволено заглянуть внутрь. Я могу поклясться, что увидел кого-то сидящим на пассажирском кресле.

Между рядом автомобилей, только-только спущенных на деревянную пристань, и краем пристани было всего ничего — какая-то пара-тройка футов. Я поскользнулся на чем-то и полетел в воду, по пути лбом загремев о причальный кнехт.

Так высшие силы уберегли меня от участия в дальнейших событиях.

Я спал и видел сны. Я видел горы Непала и Бутана, я видел красные пагоды среди сосновых игл в снегу, белые стены восточного монастыря, цветные флажки на ветру, сосредоточенные лица тибетских монахов, я видел пляшущих индийских богов, огромную статую Будды, сплошь отлитую из золота. Я мог поклясться, что слышал, как сам Вишну играет мне на свирели, а Шива благословляет, подняв руку вверх и соединив большой палец с указательным. Соединяясь, они предстают предо мной в облике Авалокитешвары. И я вижу в нем свое лицо.

Потом вдруг ветер начинает бить в лицо, холодные капли мокрого снега стекают по вискам, в ушах гудит — не то звук работающего в полную силу мотора, не то оглушающий шум волн. И все это ненастоящее, все это магия проекторного фонаря и коллоидной ленты, с шипением и треском бегущей меж странного вида шестеренками и втулками. Я видел, как черная змея синематографической пленки, начиная свой путь где-то в туманной дали, медленно приближалась ко мне, и я успевал разглядеть, кадр за кадром, все удивительные квадратики фотоснимков.

Открыл глаза и не поверил тому, что вижу: родную стену дядюшкиного дома в Сен-Жерменском предместье. Стену комнаты, которую дядюшка Николя всегда был рад мне предоставить, когда я являлся к нему погостить. На ней зеленоватые обои в полоску, на обоях натюрморт, под натюрмортом каминная решетка. А слева распахнутое окно, в которое врывалась непривычная для весны духота.

И было такое приятное чувство, будто я проснулся в воскресный полдень, когда не надо идти на службу, когда двери конторы «Гру и Маньян» закрыты, а впереди день, принадлежащий только мне одному. Я едва откинул простыню, как тотчас же явился старый слуга дядюшки. Он был всегда очень и очень стар, а сейчас он мне показался чересчур дряхлым, согбенным и совсем исхудавшим.

— Дядюшка уже поднялся? — спросил я, принимая поднос с дымящимся кофе. Лакей покосился на меня как-то странно, наверное, не услышал, оглох совсем старик.

Как ни в чем не бывало я встал, оделся, найдя свой шкаф полным одежды, будто я давно переехал. Потом с удивлением узнал, что сегодня не воскресение, а среда. И по старой привычке бросился на улицу, чтобы успеть на омнибус, ведь в конторе меня, поди, потеряли. Негоже так долго спать. И все же до того странный сон снился мне, будто я в одеждах тибетского монаха бреду по скалистой тропе, мои ноги истерзаны сухими колючками. И такое странное несоответствие с виденным мною за окном омнибуса, что я начинаю подозревать, что все еще сплю. Приходилось даже щипать себя за руку, чтобы обращать внимание к окну.

Улицы вроде обычные: прежние парижские улицы, а убраны незнакомым образом: множество вывесок, прежде которых я не встречал, с грохотом пронесся мимо трамвай и тут же исчез. Я мотнул головой — показалось? Трамвай в Париже? Был ли он, не был раньше, никак не вспомню, но шли под уклоном вниз рельсы, совсем рядом с вереницей каменных лестниц, обрамляющих набережную Сены. Я едва не вывалился из окна конки в попытке разглядеть, где трамвайное полотно берет начало и где заканчивается — тщетно, мы завернули к острову Сите. Меж постаревшими домами с облупленной и выцветшей штукатуркой выросли точно грибы после дождя новенькие особнячки, отстроенные в каком-то необычном стиле. Иногда смотришь и думаешь, как я раньше всего этого не замечал: этих рельс, этих вывесок, этих самодвижущихся экипажей.