Анатолий Леонов - Тайна псалтыри

В следующий момент без лишних движений, одними мышцами тела раскачав противника, Феона слегка подался вперед и с силой направил мирный инструмент переписчика за свою спину, провернув его по своей оси. Послышался шлепок, почти слившийся с мокрым чавкающим звуком, а следом сдержанный стон, более похожий на рычание раненой рыси. Циркуль явно угодил туда, куда надо. Кожаная удавка ослабла. Феона получил крепкий тычок ногой в спину. Падая, он завалился на бок и перекатился в сторону, одним движением выхватив засапожный нож. Монах принял боевую позу и приготовился защищаться, но успел только заметить, как невысокий, плотный человек, завернутый в серый плащ, скрылся за дверью библиотеки, сделав это стремительно и бесшумно, несмотря на свой внушительный вес.

Как ни велико было искушение броситься в погоню без раздумий, Феона легко поборол в себе это желание. Сорвав с шеи петлю, он подошел к массивному голландскому двухстворчатому шкафу, стоявшему в углу за его рабочим столом, и открыл левую его часть. За дверцей было много ящиков и глубоких ниш, расположенных на филенках. Феона сдвинул в сторону декоративную рамку и нажал на плоскую пластину за ней. В тот же миг тайная пружина привела в действие весь механизм, скрытый внутри. Один из ящиков с тихим стрекотанием выехал вперед и откинулся в сторону, а на его месте оказался небольшой потайной короб. Монах сложил в него псалтырь и тетрадь Маврикия, задвинул ящики и закрыл шкаф. Только после этого, еще раз внимательно осмотрев библиотеку, он вышел в коридор, готовый к преследованию жестокого убийцы, попытавшегося нанести свой очередной безжалостный удар. Сегодня у него не получилось, но будет еще завтра и послезавтра! Феона понимал, что история с псалтырью слишком затянулась и в ней пора было ставить жирную точку. Для полноты картины событий и преступлений, связанных с этим делом, ему не хватало всего нескольких деталей, которые, он не сомневался, ему скоро будут известны. Но убийцу следовало остановить сейчас, пока он опять не убил.

Беглец оставлял за собой отчетливые следы. Видимо, рана, полученная им, была достаточно серьезной. Кровавая дорожка тянулась от самого книгохранилища по галерее вниз в подклеть хозяйственных корпусов. Феона шел по каплям крови, как по отпечаткам ног на песке. В подклети следы уводили к старым корпусам, давно пустовавшим из-за постройки новых палат. Когда-то в этом крыле располагалась казенная палата. Помимо монастырской казны, здесь хранили иконы, ризы, жалованные грамоты, приходно-расходные книги и всякую рухлядь: монашескую одежду, посуду, скатерти, часы, дорожную упряжь, земледельческий инвентарь, запас бумаги, воска, тимьяна, льна и конопли. В пристроенном хлебном амбаре держали муку и солод. Но вот уже много лет помещение пустовало. Пустые бочки, короба, разломанная мебель и груды истлевшей ветоши – вот и все, что можно было найти в темных и пыльных клетях старого корпуса.

Именно здесь, среди этого неприбранного мусора, осыпавшейся со стен штукатурки и годами копившейся пыли след беглеца обрывался. Феона поднял над головой масляный фонарь и осмотрелся. Ничего. Только в ворохе пахнущего плесенью трепья лежал окровавленный циркуль. Тонкий слух монаха все же уловил сильно приглушенный звук, похожий на удар деревянного молотка о булыжник. Шум донесся из-под каменной лестницы, ведущей из подклети наверх. Монах поспешил туда. Беглого взгляда оказалось достаточно, чтобы разгадать до сих пор ускользавший секрет. Все плиты пола и стыки между ними были полны пыли и забиты грязью, а одна, находящаяся между стеной и пяткой лестницы, выглядела так, точно ее только что подмели и почистили.

Феона присел у подозрительной плиты на корточки, внимательно осмотрел ее и, воткнув нож в выбоину, с силой надавил. Плита легко поддалась и стронулась с места. Отодвинув ее в сторону и осветив черный зев колодца фонарем, он увидел ступени еще одной лестницы, уходящей куда-то в мрачные проходы старинного подземелья.

– Помоги мне, Господи! – негромко произнес монах, перекрестился и проскользнул вниз, держа горящий фонарь перед собой.

Узкая лестница казалась дорогой в преисподнюю. Восемнадцать крутых ступеней – с риском на каждой свернуть себе шею. Однако внизу монаха ожидала встряска посильнее. Фонарь выхватил из плена тьмы изрядный кусок подземелья. Феона осмотрелся. Он стоял в начале длинного узкого коридора из хорошо обожженного красного кирпича, представлявшего собой анфиладу небольших помещений, заканчивающихся широкими арочными контрфорсами, выступавшими из стены. Феона сразу вспомнил, что именно это подземелье показывал старец Иов в его первом видении. Все было точно так же, как тогда. Только серые плиты пола теперь не были покрыты сплошным слоем пыли. Наоборот, они были достаточно сильно истоптаны. При этом следы принадлежали по меньшей мере двоим разным людям. Это открытие удивило и насторожило монаха. Получалось, не один убийца знал секрет подземелий Гледенской горы. Но кто был этим человеком, предстояло еще выяснить.