Кристофер Дойл - Тайна Махабхараты

Через щель в старой деревянной стене комнаты Пема взирал на главный зал.

Всего в монастыре обитало двадцать два монаха, десять из них стояли в зале на коленях, опустив головы.

Кошмар начался десять минут назад, когда в тишине утра раздался рокот приближающихся вертолетов. Монахи, не привыкшие к гостям, стекались во двор. Им было любопытно узнать, кто прибыл на двух винтокрылых машинах, медленно опускающихся на землю.

Пема выполнял свои ежедневные утренние обязанности, он был самым младшим в монастыре, всего двенадцати лет от роду, и еще не участвовал в церемониях, как другие монахи. Услышав звуки вертолетов, он, как и другие братья, ведомый любопытством, бросился к ближайшему окну. Он увидел, как приземлялись два летательных аппарата, подняв с земли тонкий слой снега, выпавшего вчера.

Затем началась стрельба.

Из вертолетов выпрыгивали люди, вооружённые автоматическими винтовками. Пятерых монахов убили сразу. Они даже не успели попытаться убежать, как их изрешетили пулями. Несколько монахов побежали в разные стороны, криками предупреждая всех братьев об опасности.

Пема в ужасе наблюдал, как вооруженные люди преследуют бегущих монахов. Он видел, как падают его братья. Оставшийся кое-где снег покрывался красными пятнами.

Кое-как, с огромным усилием, Пема вышел из оцепенения и бросился в укрытие. Он не раздумывал над поисками безопасного места, он знал его. Шесть лет назад, через два месяца как он попал в монастырь, Пема обнаружил в стене главного зала панель, за которой скрывалась маленькая комната, чулан. Он понятия не имел, каково первоначальное предназначение этой комнаты, и почему ей никто не пользовался. Он протиснулся за панель как раз в тот момент, когда напавшие на монастырь люди ворвались в зал.

Они согнали в зал десять монахов и построили их в ряд. Пема увидел из своего убежища входящего в этот момент в зал высокого мужчину. Он явно был командиром этого отряда, и единственным, кто не носил на лице маску.

Этот человек медленно приблизился к монахам, бегло осмотрел их и спросил стоящего рядом своего подчиненного:

— Это все?

Приглушенный лыжной маской голос ответил:

— Да. Десять мертвы, десять здесь. Мы прочесали монастырь и храм, больше никого не нашли.

Голос лидера стал резким.

— Мне известно, что монахов было двадцать два. Где еще двое? Вы уверены, что хорошо искали?

— Проверим еще раз, что бы быть уверенными.

Раздались короткие приказы и несколько вооруженных людей быстро покинули зал.

— Так, так. Кто же из вас старший? — спросил монахов высокий человек, заглядывая им в глаза.

— Поставьте их на колени, — приказал он своим людям.

Люди с лыжными масками на лицах шагнули к монахам, что бы выполнить приказ.

Высокий человек достал из кобуры пистолет и навел его на ближайшего к нему монаха.

— Я спрошу еще раз. И если не получу ответа, то выстрелю. Итак, кто из вас старший?

И снова в ответ не было произнесено ни звука.

Пема сжался и затаил дыхание. Выстрелит или нет?

Грохот выстрела заложил всем уши. Монах завалился на бок с простреленной головой.

— Не стреляй! — сказал пожилой монах. — Наш настоятель мертв. Его убили во дворе. Теперь я здесь самый старший.

— Наконец-то! Хоть кто-то заговорил, — высокий человек подошел к монаху и стал перед ним. — Где находится хранилище? Склеп?

— Не знаю, о чем ты говоришь, — ответил монах. — Можешь застрелить меня, если хочешь. Но я говорю правду.

— О, я не буду стрелять в тебя. Пока не буду.

Главарь направил пистолет на молодого монаха, сидевшего рядом.

— Значит, ты ничего не знаешь о тайном хранилище? О склепе под старым храмом? Несколько десятилетий назад кое-кто посещал это хранилище, а сейчас о нем уже и не помнят? Я освежу твою память.

Снова выстрел! Молодой монах рухнул на пол. Пема со всех сил сжал рот руками, что бы крик ужаса не вырвался из него.

Высокий человек присел перед монахом и пристально посмотрел на него.

— Я пришел сюда, что бы найти этот склеп. И если ты не скажешь мне, где он находится, я буду на твоих глазах убивать монахов. Одного за другим.

На некоторое время повисла напряженная тишина.

Затем пожилой монах склонил голову, и как бы стыдясь за свои слова, тихо сказал:

— Если вы пообещаете пощадить остальных, я скажу, где находится хранилище.

— Отлично!

Командир отряда обратился к своим людям.

— Возьмите его и принесите все из хранилища. Убедитесь, что вы изъяли все документы! Не оставляйте ничего. И аккуратнее с документами! Не повредите их! Это очень древние тексты, с ними надо обращаться бережно. Если найдете там металлический диск — немедленно доложите мне!