Александр Арсаньев - Инфернальная мистификация

– В то самое имение, из-за которого и разгорелись страсти?! – Воскликнул я. – Да вы с ума сошли!

– Какие такие страсти? – переспросил Оленин. – Я вижу, как права была Наталья Михайловна, не желавшая, чтобы вы, Яков Андреевич, принимали в этом деле участие! Вы и впрямь возомнили, что кто-то позарился на имение сестры и разыграл из себя вампира?! Елена больна, и ей нужен покой! – отрезал Оленин. – И боюсь, что ее репутация теперь погублена. Кто решится связать свою жизнь с сумасшедшей?

– Я должен осмотреть это имение и еще раз переговорить с вашей сестрой! – воскликнул я возмущенно. – Вы напрасно так рано ставите крест на Элен! Я более чем уверен, что в этой мистификации была замешана горничная. Она делала надписи на стене, а потом меняла обивочный шелк! Лавочник запомнил ее!

– Нет, – отрицательно покачал головой граф Оленин. – Мы не желаем больше, что вы принимали во всем этом участие! Пощадите нервы моей сестры! Они и без того нуждаются в особом лечении! Лавочники, бывает, и ошибаются! Мало ли девиц скупают у них шелка?!

– Но вы хотя бы позволили Луневу сопровождать Элен? – воскликнул я. – Ей может понадобиться его срочная помощь!

– Нет, – снова покачал головой Владимир. – Мари порекомендовала ей своего врача. Ваш Лунев полагает, что Алекс – вовсе не плод ее больного воображения, а человек из плоти и крови! А я не желаю больше слушать, что кто-то из моих близких позарился на наследство моей сестры!

– А у вас нет опасения, что вашу сестрицу сведут в могилу? – мрачно осведомился я. У меня еще оставалась надежда, что мне удастся переубедить графа Оленина.

Однако тот все же продолжал стоять на своем.

– Вы сами сведете ее в могилу, – отозвался Оленин. – Ваше назойливое внимание совсем истощило ее!

– А вам известно, что Кузнецов, которым вы все время восхищаетесь, наравне с вашей мачехой, разорен совершенно? – попытался предостеречь я Владимира. – Вам не страшно за будущее вашей другой сестры?

– Вы намекаете, что… – побледнел граф, но тут же нахмурился и решительно отрезал: – Размер его состояния я оговорю с Кузнецовым лично. Вас же, Яков Андреевич, я настоятельно попрошу больше не вмешиваться в эти дела! – и он, развернувшись, хлопнул дверью прямо перед моим носом. Такого поворота событий я вовсе не ожидал!

– Ну и как вам это понравилось, Яков Андреевич? – осведомился Кинрю уже в экипаже. Его тонкие губы улыбались, а в темных глазах застыло холодное недоумение. Его мой японец, как ни старался, не сумел скрыть за своей картинной иронией. – Граф Оленин сам обратился к вам? Или я что-то понял не так? – Золотой дракон в упор уставился на меня. Мне не нравилось, когда Кинрю так смотрел, его глаза будто пронизывали насквозь.

– Не совсем, – отозвался я. – Подпоручик Оленин обратился ко мне через Кутузова. Мне самому не особенно была понятна столь резкая перемена в настроении графа Оленина. Словно кто-то очень хорошо потрудился в наше отсутствие. И потом, куда же подевался Лунев? Неужели ему нечего мне сказать?! Хотя Алешка мог уже дожидаться меня в нашем особняке.

– Тогда я тем более ничего не понимаю, – ответил Кинрю. – Ведь если к вам обратился лично Кутузов, значит сам Орден заинтересован в том, чтобы вы выяснили, что творится в этом семействе?!

– Не делай людям добра… – начал было я и задумался.

Что заставило графа Владимира резко переменить решение? Я был уверен, что его переубедил кто-то из близких! Но кто? Неужели графиня Наталья Михайловна имела на него такое неограниченное влияние?! Но если под именем Алекса скрывался Константин Кузнецов, тогда… Карета резко остановилась. Я не успел додумать свою мысль до конца.

– Что там стряслось? – раздраженно крикнул Кинрю извозчику. Он озирался по сторонам, словно борзая, почуявшая добычу. Ему все время мерещилась опасность, от которой надо было меня непременно оберегать.

– Колесо отвалилось, – отозвался извозчик, выругавшись.

Он сплюнул через плечо, спрыгнул с козел на мощеную мостовую и стал что-то прилаживать к своему покореженному, видавшему виды, дырявому тарантасу.

В результате оставшуюся часть пути до дома нам пришлось добираться пешком. Тем временем совсем стемнело, и лунный свет окутал все вокруг сверкающим серебром.

– Что-то день сегодня выдался не очень, – заметил Кинрю, открывая калитку в английский парк, предварявший мой особняк на Офицерской улице. – И Мира почему-то нас не встречает.

– Звезды не так легли, – отозвался я, усмехнувшись.