Александр Арсаньев - Инфернальная мистификация

– Что ты имеешь в виду? – недоуменно вскинул я брови. Неужели слухи о родовом проклятии графини Олениной распространились столь широко?!

– Ну, вроде как сестрица Владимира спятила, – пожал плечами Матвей. – А ведь прежде поручик на ней намеревался жениться!

– Сплетни все это, – отрезал я.

На Английской набережной мы вновь встретились с Раневским. Бобров догадался по нашему виду, что у нас намечается с ним занимательный разговор, раскланялся с нами, взял извозчика и уехал.

– Ну так что? – поинтересовался я. – Нашли вы свои доказательства?

Андрей понуро опустил голову, словно рассматривал полы короткого сюртука.

– Ничего я не нашел, – ответил он. – Остается только признать, что Елена на самом деле больна и нуждается в сильнодействующем лечении. Идемте у меня дома поговорим, – пригласил он нас к себе в квартиру.

Оказалось, что Раневский служит в каком-то мелком правительственном департаменте Петербурга, имеет какое-то мизерное жалование и беден, словно церковная мышь. И все это после своих многочисленных проигрышей!

Квартира Раневского не сильно отличалась от бывшего жилища Константина Григорьевича. Она представляла из себя две небольшие комнаты на втором этаже с передней и кухней.

Мы присели за стол, в центре которого стояла красивая лампа на высокой бронзовой ножке.

– Послушайте, – обратился я к господину Раневскому, – если ваш враг Кузнецов находится в столь же бедственном положении, что и вы, то почему же он не потребует от вас оплатить векселя, которые выкупил у Карповича? Ведь проценты к этому времени порядком уже выросли.

– Я сам ломал голову над этим вопросом, – усмехнулся Раневский. Он устремил взгляд светло-голубых глаз на репродукцию картины Гвидо Ренни, подлинник которой украшал стены моего кабинета в особняке на Офицерской улице. – Но у меня появились кое-какие мысли на этот счет…

– И какие же? – полюбопытствовал Кинрю, который, судя по всему, ломал голову над тем же вопросом.

– Мне кажется, что его уговорила Элен, – грустно проговорил Раневский. Мне невольно вспомнился медальон, который я нашел в ее комнате, где аромат цветов смешивался с запахом пролитой крови. – Она, наверное, вынуждена была отказать мне, полагая, что тем самым спасает меня, – тихо добавил он.

– А разве это не так?

– Наверное, так, – Раневский опустил голову. – Мне тяжело говорить об этом.

– Мне кажется, что Раневский вряд ли изображал из себя вампира в будуаре Элен Олениной, – задумчиво проговорил Кинрю, когда мы уже покинули квартиру ее бывшего жениха. – Он показался мне искренним.

– Знаешь русскую поговорку? – осведомился я.

– Какую еще поговорку? – нахмурился Кинрю. Ему не нравилось, что я, на его взгляд, говорю загадками.

– Когда кажется – креститься надо, – ответил я.

– Любите вы иронизировать, Яков Андреевич, – еще больше помрачнел Кинрю. – А я ведь с вами серьезно разговариваю. И вообще, я – буддист, так что креститься мне не положено!

– Ну, ну, я же только пошутил, – примирительно проговорил я в ответ. – Мне хотелось немного развеселить тебя. Сейчас поедем к Олениной, узнаем, как ее самочувствие, и не случилось ли чего еще в графском доме?!

– Не ожила ли горничная? – оживился Кинрю. – Не бродит ли она по этажам графского дома? Не сосет ли кровь у его обитателей?

– Ну вот и ты развеселился, – с улыбкой проговорил я. – Наконец-то! А то я уж стал думать, что мне тебя подменили!

– Ага, – усмехнулся японец. – Кто же тогда вам будет ловить извозчика?

Вскоре мы вернулись на Обуховский проспект. Уже стемнело, и графский особняк выделялся на улице огромным белым пятном. Меня удивила царившая здесь тишина, словно все обитатели дома неожиданно вымерли.

– Кинрю, тебе ничего не кажется странным? – осведомился я, оглядываясь по сторонам.

– Кажется, да, – согласился он. – Мертвая тишина.

Я постучал в дверь парадного подъезда, освещенного фонарями. Через несколько минут двери открылись, и на пороге появился сам граф Оленин в домашнем платье. Он тер кулаком покрасневшие глаза, воспалившиеся от постоянного недосыпания.

– Как поживает Елена Александровна? – соведомился я прямо с порога. – Какие действия предпринял Медведев в мое отсутствие?

– Яков Андреевич, я должен сказать вам одну не очень приятную новость, – вкрадчиво начал граф. – Мы на семейном совете решили, что Элен все-таки нуждается в лечении… и в уединении! Поэтому мы отправили Елену в наше родовое имение! А Лушу мы вскорости похороним, – скорбно добавил он.