Георгий Метельский - Тайфун над пограничной заставой

Ингеборг была совсем рядом, в соседнем доме, и это заставляло Степана пребывать, когда он думал о ней, в каком-то непонятном, блаженном состоянии. На кухне стоял телефон, и Степан часто надоедал дежурному, справляясь, нет ли чего нового от ребят и не отпустил ли замполит норвежку.

...Степан не ожидал ее здесь. Когда она вошла вслед за женой майора, он ахнул от радости, которая тут же сменилась смущением: ему не хотелось, чтобы Ингеборг видела, как он чистит картошку и моет бак из-под кислых щей.

— А мы к тебе в гости, — сказала Мария Петровна, с опаской поглядывая — все ли чисто на кухне. — Примешь?

Лицо Степана расплылось в улыбке.

— С удовольствием, Мария Петровна. Как не принять!

— Вот гостью тебе привела...

— Вижу...

Он говорил с женой майора, а сам смотрел только на Ингеборг, и она тоже смотрела только на него, не опуская глаз и улыбаясь точно так же, как на берегу, смущенно и радостно.

— Я пришла принести тебе мое спасибо... нет, благодарность лучше говорить по-русски, — сказала она тихо.

— Это я тебя должен благодарить, Ингеборг. От всей заставы...

Она улыбнулась.

— Мое имя Виктория. Не Ингеборг... А твое?

— Мое — Степан... Мы тебя на заставе все звали Ингеборг.

Она стояла перед ним, тоненькая, в старомодном с чужого плеча халате, который был невероятно широк, просторен, и ей пришлось чуть не дважды завернуться в полы. Пояс почему-то отсутствовал и, когда Виктория в разговоре взмахивала руками, подкрепляя жестом не найденное русское слово, халат распахивался, и Степан снова видел ее стройную загорелую фигуру в набедренной повязке.

— Мы на минутку к тебе, — сказала Мария Петровна. — Домой собрались, обедать.

— А зачем домой? — удивился Степан. — У Меня тоже обед готов.

— А вкусный? — спросила Мария Петровна.

— Конечно! Борщ с мясом. Каша гречневая, с грибами между прочим. Компот...

— А я для гостьи куриный бульон сварила. Блины завела...

— Нет, нет! — Виктория даже замахала руками перед собой, чтобы подкрепить это свое «нет-нет!». — Лучше здесь, кухня! Можно? И Степан тоже рядом. Можно?

— В самом деле, давайте тут... — в его голосе было столько нежной просьбы, что Мария Петровна улыбнулась и сдалась.

— Будь по-вашему... Только ты позвони-ка сперва дежурному, может что слышно.

— Это я мигом, — обрадовался Степан. — Вы не беспокойтесь, Мария Петровна. Все будет хорошо.

Она тихонько вздохнула.

— Дай-то Бог!

Степан крутанул ручку аппарата.

— Ну как дела там? Ничего нового? Ясно. Мария Петровна интересуется. Если что, брякни на кухню... Обедом кормить буду... — он положил трубку. — Новостей пока нет...

Обед понравился. Тарелка с огненным борщом аппетитно дымилась, и Виктория, увидев кухонную деревянную ложку, затребовала именно ее, а потом смешно дула на эту ложку, прежде чем сделать глоток.

— Ой, как вкусно! — повторяла она каждый раз.

Она сидела наклонясь над тарелкой, и ей приходилось высоко поднимать глаза, когда она смотрела на радостно улыбающегося Степана.

Мария Петровна тоже хвалила повара, хотя и более сдержанно, особенно за кашу с грибами, которую майор не любил, а она любила, но не варила из-за мужа.

После обеда она сама помыла посуду, потом позвонила дежурному и, вздохнув, начала ходить по столовой взад-вперед, а Степан и Виктория все сидели, разговаривали и смотрели друг другу в глаза.

— Уж не влюбилась ли ты, моя милая, в нашего Степана? — спросила Мария Петровна и растерялась, услышав в ответ.

— Влюбилась... с первого глаза... нет, взгляда... Всегда забываю, как надо правильно.

Марию Петровну поразили не сами эти слова, которые также можно было принять за шутку, за шалость, а то, каким голосом их сказал Виктория.

— Вот тебе и на! — озадаченно подумала Мария Петровна и замолчала, поверив.

...Три часа подошли к концу, а на заставе все еще не знали, закончилась ли операция. Связи с секретом не было, она прекратилась в то время, когда наряд занял исходную позицию. Трижды за это время капитан самолично разыскивал по телефону Марию Петровну и справлялся, как себя чувствует фрекен Виктория.

К исходу четвертого часа его снова вызвала «Пантера» и полковник сообщил, что операция прошла успешно. Капитан хотел было получить указание, что делать с норвежкой, но на той стороне провода положили трубку, и он остался со своими мыслями, трудно переживая теперь уже очевидный факт, что оказался прав не он, а майор и даже какой-то там рядовой Панкратов, который не заканчивал ни академии, ни погранучилища даже, да к тому еще и служил на границе без году неделю.