Оливер Пётч - Дочь палача и король нищих

Магдалена примирительно подняла руки.

– Да-да, конечно. У каждого есть свои тайны. Я просто спросила…

– Может, обсудим это все позже? – вмешался Симон. – Для начала надо спрятать мертвое тело. Если стражники найдут его здесь, то в первую очередь заподозрят нас.

Куизль кивнул, хотя так до сих пор и не опомнился от потрясения и задумчиво поглаживал себя по нагрудному карману.

– Что ж, ладно, – проворчал он через некоторое время. – Взялись.

Они вместе подняли грузное тело и опустили его обратно в котел; бурая масса с бульканьем поглотила монаха. Но на поверхности, усеянной шишечками хмеля, то и дело появлялась его голова. И только когда Куизль бросил следом пару мешков с пшеницей, брат Губерт полностью погрузился в сусло.

Довольный собой, палач вытер мокрые руки о перепачканные кровью и грязью штаны – с таким видом, будто свалил мертвую тушу под ноги живодеру. Симон содрогнулся. Он всякий раз забывал, что его будущий тесть был мастером умерщвления. Будучи палачом, Куизль трупов перевидал, наверное, больше, чем яблок в саду. Его отрешенный взгляд очень беспокоил лекаря. Узнать бы, что было написано в той записке, которую палач так быстро скомкал…

Симону вдруг вспомнилось, почему они, собственно, не ложились этой ночью.

– Надо уходить как можно скорее, – прошептал он. – И желательно сейчас же. Предлагаю спрятаться где-нибудь в развалинах на западе города. А потом, когда все немного успокоится, попытаемся бежать.

– Стражники нам вряд ли на прощание помашут, – равнодушно заметил Куизль. Он по-прежнему был бледен и мыслями находился, похоже, совсем в другом месте.

Симон ухмыльнулся.

– У меня для вас исключительно приятная новость. Вчера мы с Магдаленой осмотрелись тут немного в поисках какой-нибудь лазейки. И нашли вон там замурованную дверь, оставшуюся, наверное, еще со времен римлян. – Он показал куда-то в глубь здания, где до самого потолка высились сложенные бочки. – Дверь выходит прямо на широкую улицу к северу от двора. Мы уже вынули несколько камней, и оттуда потянуло сквозняком. Проход и вправду должен вести на свободу.

– Показывайте, – проворчал палач.

Симон с Магдаленой провели его к нише за пирамидой из бочек: там на штукатурке выделялись очертания тесного прохода. Несколько камней были уже выломаны, и из темного пролома веяло запахом мочи и фекалий. До сих пор Симон ни за что не поверил бы, что когда-нибудь эта вонь покажется ему приятной.

Это был запах города.

– Поищите припасов каких-нибудь, – сказал Куизль. – А я пока остальные камни выломаю. Потихоньку, чтоб не услышал никто.

– А это не слишком ли для тебя, отец? – спросила с сочувствием Магдалена. – Симон сказал, что тебе нужно поберечься, и…

– Если мне понадобится нянечка, я дам тебе знать, – проворчал палач. – А уж пока я кости крошить могу, то и стеночку это продавить сумею.

Магдалена усмехнулась – отец явно пошел на поправку.

– Я же только спросила, – ответила она. – Мы быстро. Полегче там с камнями, ладно?

Она поспешила вслед за Симоном, юркнула в тесный проход и оказалась наконец на кухне пивовара. На улице стояла лунная ночь. В небольшое окошко Магдалена увидела стражника, устало опиравшегося на пику. Но тот стоял слишком далеко, чтобы заметить людей на кухне. С потолка свисали копченые колбасы и ароматные окорока, на подоконнике стояли корзины с фруктами и свежим хлебом. Рядом лежали рукописные поваренные книги и старый, зачитанный травник.

– Этот толстяк и вправду знал толк в еде. – Магдалена одобрительно покивала и сняла с крюка несколько колбас. – Мне действительно жаль его, он был славный малый.

Симон вздохнул.

– Был, да. Меня совесть замучает, ведь это я во все его втянул. Я бы ни за что…

– С совестью разбираться у нас пока нет времени, – шепотом перебила его Магдалена. – Лучше побереги молитвы для нашей базилики в Альтенштадте. Или пожертвуй икону от моего имени в церковь Шонгау. Сейчас надо свою шкуру спасать, она мне как-то ближе.

– Ты права, – Симон принялся наполнять бурдюк мальвазией из бочонка, стоявшего у печки. – Больше всего меня сейчас твой отец беспокоит. Что, интересно, было написано на той бумажке? Он как прочел ее, сразу бледным стал, как покойник.

– Кто знает, что у отца в голове творится, – тихо ответила Магдалена. – Мне иногда кажется, что даже мама не все его тайны знает. Он никогда не заговаривал о тех временах, когда был солдатом. Притом что познакомились они на войне.