Георгий Персиков: Дело о Чертовом зеркале

Родин встал, отряхнулся и подошел к недоумевающему дворнику.

– Скажи-ка, любезный, – спросил он, – давно ли тут служишь?

– Да уж третий десяток пошел, – отвечал дворник.

– Это хорошо, значит, все знаешь.

– Ну скажете уж, барин, – улыбнулся дворник, – все не все, а кой-чего примечаю.

– А вот скажи мне, голубчик, не видал ли ты вчера вечером тут чего подозрительного? В этом самом дворике?

В ответ дворник засмеялся, показывая длинные прокуренные зубы.

– Да че ж тут, ваше высокородие, может быть подозрительного? Тут же, сами знаете, с этой стороны – полицейское управление, а с этой – жандармское, ворота железные и стражник стоит. Сюда и мышь не проскочит!

– А припомни, что тут было вчера, в этом дворике?

– Известно что: утром – развод жандармский, потом – полицейский. Потом развод агентов из сыскного, эти чуть попозже. Потом – строевая подготовка жандармская, потом – полицейская. Потом – опять развод… Потом огневая была у жандармов, вон как всю северную стену изрешетили, опять штукатурить надо… Потом прогулка у арестантов, но это только у полицейских, политических-то из каземата не выпускают. И вечером – тоже разводы. Что ж тут может быть подозрительного?

Родин замолчал, а словоохотливый дворник рассказывал дальше.

– Ну и под ночь уже – развод сыскных, этим-то самое милое дело ночью шлёндать. Ну а как с разводами кончилось, тут и наш черед настал – я подметаю да грязь вывожу, гильзы стреляные, ежели что, тут ребята стены подштукатурят или побелят, вот так мы – вечерами работаем. Днем-то тут растопчут, да.

– А вчера вечером кто тут, кроме вас, штукатурил или белил?

– Стену главного здания штукатурили, было дело, – дворник степенно показал на кусок стены над зарешеченными окошечками. – Недавно совсем штукатурили, и опять, значит. Ну а что – здание старое, штукатурка сыплется.

– А кто штукатурил? Не знакомый ли ваш?

– Э, нет, барин! Я их и не знал никогда, штукатуров-то, они каждый раз новые. Это мы, дворники, к участку прикреплены и ни ногой отсюда. А штукатуры, наоборот, ходят по городу – каждый раз в разные места, куда надо в общем.

– А как выглядел тот штукатур?

– Длинный такой, с усишками. Рожа полотенцем перемотана, наверное, зуб болит. Ну он и работал-то всего ничего, часу не прошло – его и след простыл.

– А кто заказ дает, чтобы эти штукатуры пришли?

– Да Иван Лукич Жучков, наш помощник казначея. Он как раз всем хозяйством и ведает. Вон, его в кабинете большом видать. Вон – окошко его.

Поблагодарив дворника, Родин кинулся в общий кабинет полицейской части и подошел к седоусому помощнику казначея.

– Здравия желаю, Иван Лукич, – сказал он.

– И вам не хворать, – ответил Жучков, приподнимаясь. Его лицо пересекал багровый шрам от сабельного удара.

– Скажите, а откуда вы берете, положим, штукатуров, если стену надо подлатать?

Жучков неспешно вынул из ящика стола пухлую ученическую тетрадь и раскрыл на одному ему ведомой странице.

– У нас шестеро подрядчиков, – он ткнул заскорузлым пальцем на убористо написанные строчки, – Мафасуилов, Биденко, Джебраилов…

– Не надо их перечислять, – прервал его Родин, – просто расскажите мне систему.

– Штукатурными работами ведают у нас Биденко и Дворянчиков. Я их обычно использую по очереди, чтобы не возгордились. Чтоб знали: если чего не так – мигом с другим буду работать. Они ко мне обычно приходят в конце недели и спрашивают, не надо ли чего, я им заказы и даю. Если что срочное – посылаю кого-нибудь к ним в контору. Они приходят, работают, делают что надо, потом я проверяю, пишем акт приемки, и я его потом через кассу оплачиваю.

– А вчера кто из них работал? Стенку штукатурил?

– Э-э… Какую стенку?

– А вот эту! – Родин показал пальцем. – Прямо над решетками!

– Да вроде никто… – замялся Жучков. – Они ж ту стенку еще третьего дня штукатурили, да еще и побелили.

– Иван Лукич, вчера видели высокого рабочего с усиками, и он штукатурил эту стену. Кто это мог быть? Как его тогда пропустили на двор? – спросил Родин, хотя ему уже было отлично ясно, что ответит Жучков.

– А чего ж не пустить? Дежурный их всегда пускает, чтобы меня лишний раз не дергать. Кто был – я не знаю, только одно скажу. Раз я акт приемки не подписал, значит, и оплаты им не видать, вот как! – После этого он показал на статью в газете. – Надоело мне тут, на штабной работе. Сил нет с этими подрядчиками возиться. Вон пишут, япошки зашевелились. Манчжурию им, вишь ты, подавай. Скорей бы война, я сразу на передовую… надерем косоглазым под хвостом…