Кэролайн Данфорд - Смерть в озере [litres]

– И вы, хотя и родом не отсюда, сразу же узнали это место?

– Озеро довольно большое, мимо него сложно пройти, – я прикусила язык. И почему я так нервничаю?

– В самом деле, – ровным тоном произнес Уокер. – И, соответственно, периферия у него значительная. «Периферия» значит…

– Я знаю, что это означает, – прервала его я. – Но, несмотря на потрясение, Мерри очень четко описала берег. Кроме того, это не первый мой визит в охотничий домик.

– Также, как я понимаю, имело место весьма непростое путешествие в деревню, во время которого вы встретили монстра. Или то был немецкий шпион? – изогнув бровь, уточнил инспектор.

– Не знаю, кто это был, но меня точно преследовали, – сказала я. – И, признаюсь, данное происшествие встревожило меня. Возможно, воображение сыграло со мной злую шутку.

– Истеричной барышней вы мне не кажетесь, – заметил Уокер. – Но, вероятно, вас беспокоило что-то еще?

– Понятия не имею, о чем вы говорите, – холодно ответила я.

– Я имею в виду, – склонившись ближе, доверительным тоном сообщил мистер Уокер, – убийство мисс Флауэрс.

Я подскочила на стуле, едва его не опрокинув.

– Вы, должно быть, шутите!

– Друзья говорят, что чувства юмора у меня нет совсем, – откинувшись обратно на спинку кресла, возразил он.

– И зачем же мне вредить мисс Флауэрс?

– Вот и я себя о том спрашиваю.

– И что вы себе отвечаете? – Даже я сама услышала, как ядовито прозвучал вопрос.

– Ну, упомянутая леди, как мне говорили, несмотря на свое низкое социальное положение, сумела подняться в обществе. В то время как вы, судя по всему, опустились. Ревность – вот вам и мотив.

Мне не понравилось, что он угадал мое настоящее происхождение с такой легкостью.

– Маловероятно.

– Возможно, – склонил голову набок инспектор. – Но при определенных обстоятельствах чувства могут взыграть. К примеру, когда вышеназванная леди вела себя оскорбительно по отношению к вам и даже угрожала добиться увольнения вашей лучшей подруги.

– Чего не произошло, – напомнила я.

Мистер Уокер продолжил как ни в чем не бывало, будто и не услышав меня:

– Также мотивом мог быть роман дворецкого, Маклеода, да? С покойной. – Тут он помедлил. – И роман с вами, который он прекратил.

– Как вы смеете! – вскричала я, вскакивая на ноги. – Мистер Маклеод не имеет никакого отношения к мисс Флауэрс!

– Может, и так. А может, и нет. Но какое-то время вы так думали. Мотив получается весьма убедительным, верно, сержант?

– Судя по моему опыту, брошенные женщины очень опасны, – ответил сержант.

– У вас, должно быть, большой опыт, не так ли? – снисходительно-холодным, как я надеялась, тоном поинтересовалась я.

– Вы правы, мисс, – ответил он. – Недавно только закончил дело именно с такой женщиной. На следующей неделе ее повесят, да-с…

Джок сунул мне в руки чашку. В этот раз я выпила сверх меры крепкий чай без возражений.

– Обвинил вас в убийстве, а? – посочувствовал наш повар.

Я кивнула, не вполне доверяя голосу и боясь, что начну всхлипывать.

– И нас всех тоже. Меня, Сьюзан, Мерри и Маклеода. Кто знает, как он обошелся с теми наверху, но нам устроил взбучку еще ту, – посмеиваясь, сообщил Джок.

– И вам? – потрясенно выдохнула я.

– Да, отлично работает метод. Все дела закрывает на раз. Признаний море. И мне состряпал неплохую историю. Будь это я, непременно бы раскололся.

– Но он столько знал обо мне…

– Мастер своего дела, – с некоторым уважением отозвался Джок.

– Мне он напомнил гадалок с ярмарок, – подала голос Мерри, и в ответ на мой озадаченный взгляд пояснила: – Ну, знаешь, предсказывают судьбу и будто знают все-все про тебя. А на самом деле это просто фокусы, они вытягивают из тебя информацию так, что ты даже не замечаешь.

Я покачала головой.

– Нет, он в самом деле знал то, чего я ему не говорила.

Сьюзан пожала плечами.

– В таком случае кто-то, должно быть, ему рассказал. А теперь не зевай, нам подавать обед, сидит там инспектор или нет.

– Он будет с ними обедать? – спросила Мерри.

– Нет, не будет, – ответил появившийся в дверях Рори. – Инспектор, – с явным отвращением в голосе произнес он, – пообедает в библиотеке вместе с сержантом. Холодных блюд будет достаточно, Джок, больше ничего готовить не нужно.

– Как скажете, – широко усмехнулся Джок.

День тянулся привычно и скучно, что так не соответствовало настоящему положению вещей. С Бертрамом мне удалось поговорить лишь к вечеру. Войдя в кухню в пальто, он принялся делать мне тайные, как он думал, знаки встретиться с ним на улице. К счастью, в кухне был только Джок, но он был занят бульоном к обеду, по поверхности которого еще пока, к сожалению, плавали пятна жира.