Наталья Александрова: Особенности кошачьей рыбалки

— Вас ждут!

За столиком возле сцены в гордом одиночестве сидел представительный мужчина лет пятидесяти в отличном итальянском костюме. За соседним столиком со скучающим видом сидели два молодых парня. Костюмы на них были попроще, и пиджаки у обоих сбоку слегка оттопыривались, обрисовывая контуры пистолетов. Ну да, подумал Маркиз, как же принять уникальный алмаз без соответствующей охраны!

Третье место за столом охранников тоже было занято — его занимал низенький толстячок с круглой лысиной. В отличие от охранников, он не скучал, напротив, заметно волновался, подпрыгивал на своем стуле и нервно потирал руки.

Компаньоны уверенно проследовали к столу представительного мужчины. Тот привстал, вежливо поздоровался и представился — Рудольф Николаевич Сегильдеев, вице-президент страховой компании «Ампир».

Леня представился сам, представил страховщику свою спутницу.

— Что ж, не будем зря терять время! — проговорил Сегильдеев. — Вы знаете, что в свое время наша компания застраховала уникальный алмаз «Северная заря». Алмаз был утрачен при весьма подозрительных обстоятельствах, и нашей компании пришлось выплатить очень значительную страховую сумму. Вы сообщили нам, что нашли утраченный алмаз. Если это действительно «Северная заря», мы выплатим вам вознаграждение в размере десяти процентов от страховой суммы. Это очень значительное вознаграждение…

— А какова будет судьба самого алмаза? — поинтересовался Маркиз.

— Это мы решим с бывшим владельцем камня.

— Ну что ж, вот ваш камень! — Леня достал из кармана черную коробку, протянул ее своему собеседнику.

Вдруг Лола схватила его за руку:

— Ленечка, разреши мне еще раз взглянуть на этот камень! Самый-самый последний раз!

— Вы не возражаете? — Маркиз взглянул на страховщика.

Тот улыбнулся:

— Разве можно отказать такой очаровательной женщине?

Лола бережно взяла коробку, осторожно открыла ее. Внутри на черном бархате лежал огромный, бледно-розовый, тускло отсвечивающий гранями камень, похожий на удлиненный кристалл льда.

— Какая красота! — вздохнула Лола и передала коробку страховщику.

Тот быстро осмотрел камень и передал его толстяку за соседним столом:

— Лев Борисович, ваше слово!

Толстяк дрожащими руками принял камень у шефа и вцепился в него короткими толстыми пальцами. Не сводя с камня восхищенных глаз, он несколько минут вертел его в пальцах, ощупывая со всех сторон, затем достал из кармана ювелирную лупу, вставил ее в глаз и еще несколько минут изучал камень. На лбу от волнения выступил пот.

Наконец он вернул камень вице-президенту страховой компании и уверенно проговорил:

— Это он! Это — «Северная заря»!

— Вы уверены?

— Не был бы уверен, не говорил бы!

— Что ж, приятно было познакомиться!

Представительный господин встал, пожал Маркизу руку, а Лоле сказал:

— Очень, очень рад нашему знакомству с такой очаровательной женщиной! — и поцеловал руку, ненадолго задержав в своей.

Леня услышал звонок в дверь и пошел открывать, подобрав босой ногой тапочек.

— Ленечка, ты уже спишь? — Лола влетела в квартиру оживленная и очень хорошенькая.

Глаза блестели, губы манили, от нее исходило такое сияние, что Леня невольно забеспокоился. То есть беспокоился он уже давно, несколько дней, с тех пор как узнал, что Лола собирается идти на банкет по случаю юбилея своей знакомой театральной художницы. Лола так долго собиралась, так тщательно прихорашивалась, что в Лёнино сердце закралась тревога. Судя по ее словам, на банкете будет полный театральный бомонд, Лола встретит множество знакомых по театру. И кто знает, возможно, кто-то из них сумеет соблазнить ее на продолжение театральной карьеры? Ох, только не это. Такое уже случалось, и ни к чему хорошему не приводило. Лолка снова вобьет себе в голову, что она — великая актриса, что ее талант гибнет, пропадает и что ей просто необходимо играть в каком-нибудь задрипанном театрике у ненормального лохматого режиссера, который сам себя объявил гениальным.

И сколько же сил и терпения понадобится ему, Лёне, чтобы отговорить Лолу от этого безумного предприятия?

Нет, Маркиз очень не любил, когда Лола ходила на встречи со своими давними театральными знакомыми. А как ее не пустить? И Леня волновался молча.

Сейчас он сделал вид, что Лола его разбудила, хотя и не думал спать.

— Как погуляла? — спросил он.

— Ой, отлично! Ты не представляешь, кого я там встретила!