Наталья Александрова: Особенности кошачьей рыбалки

— А с чего вы взяли, что камень у меня?

— Ну, об этом нетрудно было догадаться. Я уже и сам сложил два и два и понял, где ювелир спрятал алмаз. Самому мне, как видишь, туда не забраться, нанимать человека для такого дела опасно, уж больно соблазнительный камешек, наемник может передумать, а ты — парень ловкий и сообразительный, так что я рассчитал, что ты камень найдешь. И, как видишь, я оказался прав!

— Понятно… — протянул Маркиз. — Теперь мне почти все понятно, кроме одного. Почему вы в тот день убили Чюрлениса, не получив от него камень?

Бледное лицо бывшего фельдшера перекосилось и еще больше пожелтело. Видимо, эти воспоминания все еще были мучительными.

— Я не хотел его убивать! — прохрипел он. — Я хотел только забрать у него камень, но старый паразит успел его где-то спрятать и не говорил где. Я пару раз ему врезал, чтобы он понял, кто здесь хозяин, а старик сдох… У него оказалось слабое сердце… после этого мне пришлось разыграть свою смерть и скрыться, чтобы не попасть в лапы Власа. Влас бы меня на кусочки покрошил… я столько перенес за эти годы! Я потерял здоровье, превратился в инвалида, и только мысль о камне поддерживала меня! — Старый уголовник сверкнул глазами и процедил: — Хватит разговоров! Отдавай камень, или…

— Еще один, последний вопрос! — перебил его Леня, скосив глаза на часы. — Почему именно сейчас? Что случилось? Почему именно сейчас вы вернулись и начали действовать?

— Я сказал, никаких разговоров!

— А, кажется, я догадался! Умер Влас, я прав? Пока он был жив, вы не могли вернуться, потому что боялись его! Я прав?

— Ну, допустим, прав, — старик криво усмехнулся, — и что, тебе от этого стало легче?

— Представьте себе, да! Я всегда люблю докапываться до истины! Теперь мне все понятно. Как только Влас умер, вы вернулись. Поскольку здоровье больше не позволяет действовать самому, наняли киллера, чтобы устранить всех, кто что-то знал о деле Чюрлениса и мог составить вам конкуренцию в борьбе за алмаз. Этого урода посадили в подвал стеречь… — Леня кивнул на бомжа. — Только еще один, самый последний вопрос. Зачем вы приказали киллеру убить Маркизову? Она что, тоже что-то видела?

— Ей не повезло! Она вышла из квартиры не вовремя и столкнулась с Чюрленисом в ту самую минуту, когда тот выходил из квартиры Щеглова. Ее, конечно, припугнули и дали денег, чтобы молчала, но я решил, что так будет надежнее…

В это время за подвальным окном послышались неровные, спотыкающиеся шаги, и пьяный голос пропел, не попадая в ноты:

— Не страшны тебе-е ни зной, ни слякоть, резкий поворо-от и косого-ор… чтобы не пришло-ось любимой плакать, крепче за баранку держись, шофе-ер!

Леня снова искоса взглянул на часы, и в следующее мгновение плотно зажмурил глаза.

Поэтому он не увидел, как в подвальное окошко влетел продолговатый металлический предмет, похожий на банку из-под пива. Зато Леня услышал, как этот предмет с лязгом упал на подвальный пол и покатился по нему — и плотнее зажмурил глаза, да еще на всякий случай закрыл их ладонями.

— Что за черт… — выдохнул старый уголовник.

Больше он ничего не успел сказать, потому что в подвале раздался оглушительный грохот и вспыхнул ослепительный, невероятно яркий свет.

Леня выждал чуть больше секунды и открыл глаза.

В подвале снова царила полутьма, и в этой полутьме он разглядел две корчащиеся фигуры. Бывший фельдшер и нанятый им бомж, оглушенные и ослепленные светошумовой гранатой, беззвучно разевали рты и размахивали руками.

Леня понял, что он тоже на какое-то время оглох, но это не помешало ему достать два комплекта наручников и надеть их на выведенных из строя противников.

А в окно подвала уже влезал верный Ухо. Он что-то говорил, но Леня только глупо улыбался и показывал на свои уши. Ухо огляделся, понял, что Леня уже управился с противниками, и помог ему выбраться из подвала.

Они сели в машину и поехали прочь.

Через несколько минут к Лене вернулся слух, и он сумел поблагодарить друга за своевременную помощь.

В это время навстречу им в сторону Безымянного переулка проехали три полицейские машины с включенными сиренами.

— Консьержка от грохота наверняка проснулась и вызвала полицию, — проговорил Маркиз, обернувшись. — Не каждый день у нее под боком гранаты взрывают. Так что эту парочку скоро заберут для выяснения личности. И узнают много интересного…

На дверях ресторана висела давно забытая табличка: «Закрытое мероприятие». Однако перед Лолой и Маркизом эти двери распахнулись, и вышколенный метрдотель проговорил: