Дональд Уэстлейк: Дорога к гибели

— Они прикрывают лавочку, — пояснил Тини.

Стэну было тяжело смотреть, как такие автомобили уплывают из его рук, но не смотреть на них было еще тяжелее. Глядя на дом, хмуря брови, он задал еще один вопрос:

— Джон вернулся?

— Никто не знает, где он, — сказал Келп.

— Дортмундер всегда находится, — спокойно ответил Тини. Его явно ничем не отвлечь от его раздражения.

— Ну, где бы он сейчас не был, там все равно должно быть лучше, чем здесь, — сказал Стэн. Хили Сильверстоун 1950 года, белый, автомобиль на котором миссис Холл ездила чаще всего, был следующим. Стэн покачал головой. — Джону бы не понравилось такое зрелище, — сказал он.

Единственная хорошая вещь насчет Хол Мэллона — его телефон не звонил. Когда Честер отвез его домой, Мэллон продолжал держать свой телефон в нагрудном кармане рубашки, поближе к сердцу, а все потому, что он предпочитал, чтобы телефон был на виброзвонке, чем чтобы он трезвонил на всю округу. — Готовлюсь к приобретению кардиостимулятора, — сказал он, но, видимо, это была очередная его шутка. Но этим очаровательным солнечным субботним днем Честера ждала еще одна шутка, о которой она пока еще не догадывался. Он знал, что Монро Холла похитили из поместья вчера, а все потому, что весь мир знал о том, что Монро Холла вчера похитили из его поместья. Он также знал, что вместе с ним похитили и дворецкого, но разве это не должен был быть Дортмундер? Он надеялся, что Дортмундер найдет способ избавиться от этих людей, кем бы они не были, и он также надеялся, что присутствие полиции в поместье Холла никак не повлияет на кражу автомобилей, которая была запланирована на сегодняшнюю ночь. Ему очень не хотелось зависнуть в этой машине с Холом Мэллоном навечно, со вторника по субботу, потому что в мире Хола, менеджеры, с которыми он работал, предпочитали работать в офисе в субботу, а не в понедельник.

— Молодая пара идет на кладбище, — начал Мэллон. — Упс, погоди-ка. И он потянулся к карману рубашки за телефоном.

«И снова пара», — подумал Честер, — «и снова на каком-то кладбище». Почему они проводят время в кинотеатре на сеансе кого-нибудь фильма ужасов, как все остальные нормальные пары во всем мире?

Мэллон быстро что-то пробормотал в телефон, потом повесил трубку, положил карман на место и сказал:

— Встреча отменилась, вот сукин сын. Кому какое дело, болеет он пневмонией или нет? Мне товар двигать надо. Ах, ну да ладно.

Мэллон посмотрел на часы на приборной панели, Честер тоже посмотрел: 3:24.

Мэллон вздохнул. — Скажем, еще день, — сказал он. — На сегодня это была запланирована последняя встреча, а дальше я собирался просто заскочить в пару мест.

— Понятно, — сказал Честер и развернулся перед двумя грузовиками, машиной скорой помощи и цементовозом.

Мэллон уже не удивлялся, когда Честер вытворял такие штуки. Откинувшись назад, улыбнувшись уголком губ, он уставился в окно и достал бутылку водки из дверного кармана.

— Пара проходит по кладбищу, — начал он, — видят надгробие, на котором написано «Здесь покоится Джон Джонс, адвокат и честный человек». А девушка спрашивает: «А это вообще легально, хоронить сразу троих в одной могиле?».

Когда Честер появился дома в 4.30, бейсбольные команды Хола и лягушки медленно покидали его мозг, Дортмундер сидел в гостиной Честера, сидел на диване Честера, смотрел телевизор Честера, был одет в пальто Честера, и по сути, больше на нем ничего не было. — А это еще что? — потребовал объяснений Честер.

— Произошел небольшой инцидент, — ответил Дортмундер и указал на экран.

Честер прошел по комнате, чтобы видеть экран телевизора. Между бегущей строкой в нижней части экрана и логотипом CNN и другими разными штуками в верхней, виднелась фотография парня с виноватым взглядом, в черном костюме, белой рубашке и узком черном галстуке, что придавало камере подозрительный вид. — Это ты, — подметил Честер.

— Нас заставили сделать полицейские снимки, когда получали работу, — пояснил Дортмундер. — Тини собирался прихватить их с собой, когда мы бы уходили.

— Пропавший дворецкий, — прочитал Честер в бегущей строке, потом тщательно осмотрел Дортмундера. — Одежда, вижу, тоже пропала, — снова подметил он. — И где она?

— В вашей сушилке, — ответил Дортмундер. — А до этого была в вашей стиральной машине. Но мне нужна другая одежда, помимо этого костюма, я не могу его носить, когда моя фотография в нем засветилась на CNN. Два-три миллиарда человек уже увидели этот костюм.