Дональд Уэстлейк: Дорога к гибели

— Меня это вполне устроит, мистер Стерлинг. Кроме огромного количества времени, у меня ничего и нет.

Он уселся на одно из кресел для посетителей, достал из кармана куртки журнал с кроссвордами и наслаждался своим занятием еще с полчаса, пока в дверях не появился человек, выглядящий как идеальный образ адвоката для кино. По центру головы лысина, над ушами — черные заросли. Полосатый костюм, белая рубашка, галстук в красно-желтый рисунок. В правой руке — черный дипломат. В очках с тонкой черной оправой отражался свет. На левом запястье виднелись часы, такие огромные и блестящие, что вполне могли бы послужить панелью управления на корабле Стар Трэка. Посмотрев сначала на Марка, потом на детектива Когана, явно не понимая, кто есть кто, он позвал:

— Марк Стерлинг?

— Зесь, — промычал Марк и поднял руку.

— Элдрон Голд, — представился адвокат. — Меня сюда прислала фирма Ричардса. Этот полицейский вас арестовывает?

— Пока еще нет, — ответил за него детектив Коган, он широко улыбнулся и спрятал журнал с кроссвордами обратно в карман куртки.

Элдрон Голд снова обратился к Марку:

— Хотите поговорить со мной наедине прежде, чем полицейский начнет задавать вам вопросы?

— Нет, — помотал головой Марк. — Я просто ачу признаться.

Детектив Коган подошел поближе, все еще улыбаясь, и открыл свою маленькую записную книжку. — Хорошая мысль, — сказал он.

Марк сделал глубокий вдох. — Три чеовека и я похитии Нонро Хоа, — промычал он.

— Подождите! — перебил Элдрон, Коган в это время довольно улыбался. — Вы уверены, что не хотите сначала обсудить все со мной?

— Нет, все в поядке, — уверил его Марк. — Вот увиите. И он снова обратился к детективу Когану:

— Мы похитии Нонро Хоа.

— Это абсолютно недопустимо, — перебил Элдрон. — Мой клиент находится в больнице под воздействием лекарственных препаратов, он совершенно не понимает, что говорит, и в суде его слова будут признаны словами недееспособного человека.

— Все хаашо, все хаашо, — спокойно говорил Марк, хлопая по кровати, словно пытаясь успокоить адвоката.

— Возражения помечены, советник, — сказал детектив Коган. Похоже, его это не беспокоило.

Марк обратился к Элдрону:

— Мне нуно выговоиться. Мне неехко это говоить.

Детектив Коган улыбнулся ему. — Мы знаем, — сказал он. — Продолжайте, Марк.

— Хаашо. Марк снова сделал глубокий вздох, адвокат в это время прыгал по палате, словно мальчик на горящей палубе. Марк продолжил. — Мы увесии Хоа в дом семьи моего дууга. Мы и дфоецкова забаали, сучайно. Но они оба спешаи. Дфоецкий удаил меня стуом.

Голд снова прервал этот словесный поток:

— Стерлинг, вы уверены, что нам не стоит это обсудить, только вы и я? Только вы и я?

— Слегка поздновато, советник, — сказал довольный детектив Коган. — Расскажите нам про остальных четверых, Марк.

— Нет!

Игнорируя Элдрона, Марк продолжил:

— Отин — ой партнер по пизнесу, Оспорн Фолк. Останые трое — хм — чиены союса. Ничефо не снаю про союс.

— Но вы же знаете их имена, — наседал детектив Коган.

— Нак, Фадди и Эйс.

Элдрон и детектив Коган оба наклонились ближе к кровати. — В смысле Мак, Бадди и Эйс? — уточнил детектив Коган.

— Да. Ос снает настоящее имя Фадди, не снаю, снает и он имена друких. После этого Марк тяжело вздохнул, его история рассказана, он скинул с себя эту ношу.

Детективу Когану понадобилось какое-то время, чтобы понять, что история закончена. Еще полчаса он задавал различные вопросы, адвокат Голд бесполезно пытался вставить свое слово, но Марк все равно рассказывал историю от начала до самого конца. Как только он закончил, он чувствовал себя намного, намного лучше. Он знал, что он был первым, а это означало, что он должен давать показания против всех остальных, а это, в свою очередь, означало, что к нему будут относиться более снисходительно, чем к остальным. Какое облегчение.

Такое облегчение, что как только детектив Коган и адвокат Голд ушли, Марк тут же погрузился в сон, и проспал большую часть дня. Тени за окнами больницы вытянулись и стали янтарными, и только тогда он пошевелился, потянулся, улыбнулся, тут же перестал, потому что от улыбки страшно болела челюсть, потом вспомнил, где находится и что вообще произошло.

Какой прекрасный сон, после такого количества времени в давлении и переживаниях! Он подумал о том, что это был, пожалуй, лучший дневной сон за всю его жизнь, и он совершенно точно принял правильное решение. Оказывается, предательство одного друга и нескольких знакомых не заставляет так мучиться и жалеть о содеянном. Нет, это была всего лишь несчастливая случайность в его жизни, такая же как и для Оса, и для остальных. Кому-то жаль осознавать, в какую точку привела его жизнь, а кто-то просто принял суровую реальность и продолжает двигаться вперед. Он пошел вперед, и по итогу все стало только лучше, правда только для него.