– Опасна, говорите?
– Еще бы! Представьте, сколько ненависти должно накопиться в душе, чтобы зарезать и кастрировать пятерых!
Остаток года прошел ничуть не лучше. С другими пациентами было куда проще, но именно Эшли, та самая, которая была так дорога Келлеру, не поддавалась излечению. Временами доктору казалось, что Тони нравится с ним играть. Она делала все, чтобы он потерпел неудачу.
Но перелом настал. Внезапно и неожиданно.
Все началось с письма доктора Паттерсона.
Дорогая Эшли!
Я должен отправиться в Нью-Йорк по делам, но по дороге хотел бы заехать и повидаться с тобой. Позвони доктору Луисону и, если он не возражает, жди меня к двадцать пятому июня.
Твой любящий отец.
Три недели спустя доктор Паттерсон действительно появился в компании привлекательной темноволосой женщины и ее трехлетней дочери Катрины.
Визитеров провели в кабинет доктора Луисона. Тот вежливо поднялся.
– Доктор Паттерсон! Счастлив знакомством с такой знаменитостью!
– Ну что вы, это я должен быть польщен встречей с вами. Позвольте представить, это мисс Виктория Энистон и ее дочь Катрина.
– Здравствуйте, мисс Энистон. Катрина, как поживаешь?
– Я привез их с собой, чтобы познакомить с Эшли.
– Превосходно. Сейчас у нее сеанс с доктором Келлером, но скоро они освободятся.
– Как дела у Эшли? – осведомился Стивен.
Отто немного замялся:
– Доктор Паттерсон, нельзя ли поговорить с вами наедине?
– Разумеется. Виктория, может, пока погуляете с Катриной в саду? Подождите меня там, мы с Эшли скоро придем.
– Хорошо, дорогой, – улыбнулась Виктория. – Очень рада встрече с вами, доктор Луисон.
– Благодарю, мисс Энистон.
Доктор Паттерсон проводил взглядом своих спутниц и повернулся к доктору Луисону.
– Возникли проблемы, доктор?
– Постараюсь быть с вами откровенным, мистер Паттерсон. Мы продвигаемся не так быстро, как хотелось бы. Эшли утверждает, что помощь ей необходима, и в то же время она замкнута и упрямо отказывается работать с нами. Более того, она всеми силами противится лечению.
– Но почему? – удивился доктор Паттерсон.
– Знаете, это не так уж редко бывает. На какой-то стадии пациенты, страдающие расщеплением сознания, боятся встречи со своими чужеродными «я». Это их пугает. Сама мысль о том, что в их мозгу и теле могут жить чужаки, которые к тому же имеют над ними власть… Понимаете, какая трагедия?
– Естественно, – кивнул Стивен.
– Кроме того, нас смущает еще одна проблема. Обычно подобные заболевания имеют корни в самом раннем детстве и связаны с какими-то сексуальными или физическими надругательствами. В случае Эшли нам ничего об этом не известно, так что мы не имеем ни малейшего представления о том, что явилось основной причиной травмы.
Доктор Паттерсон тяжело вздохнул.
– К сожалению, знаю я, – с трудом выговорил он. – Во всем случившемся моя вина.
Отто Луисон молча, пристально смотрел на собеседника.
– Это произошло, когда Эшли было шесть лет. Мне пришлось ехать в Англию. Моя жена не смогла меня сопровождать, но Эшли я взял с собой. В Лондоне у жены был престарелый родственник по имени Джон. В то время я не знал, что он… скажем, не вполне здоров. Как-то мне пришлось читать лекцию в одной из больниц, и Джон предложил посидеть с Эшли.
Когда я вернулся, его не было, а Эшли рыдала и билась в истерике. Пришлось почти полночи успокаивать ее. Но после этого она никого к себе не подпускала. Превратилась в настоящую дикарку. А неделей позже Джон был арестован за развратные действия в отношении несовершеннолетних.
Доктор Паттерсон печально покачал головой.
– Представьте, как я был потрясен, узнав обо всем! Никогда не прощу себе этого, никогда. Больше я в жизни не оставлял Эшли наедине с чужим человеком, но было уже поздно. Она стала тем, кем стала.
Мужчины долго молчали. Наконец Отто встал и положил руку на плечо доктора Паттерсона.
– Мне ужасно жаль, что так вышло. Но мы по крайней мере наконец получили нужный ответ. Теперь доктору Келлеру есть над чем поработать.
– Понимаете, это слишком болезненная тема, чтобы обсуждать ее с посторонними. Поэтому я молчал до сих пор.
– Понимаю, – кивнул Луисон и, посмотрев на часы, добавил: – Эшли еще занята. Почему бы вам не погулять по саду вместе с мисс Энистон, а я передам Эшли, что вы приехали.
– Спасибо, я так и сделаю, – кивнул доктор Паттерсон. Отто Луисон едва дождался, пока за ним закроется дверь. Ему не терпелось поскорее сообщить доктору Келлеру новости.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу