Сидни Шелдон - Расколотые сны

– Он действительно учил вас рисовать?

– Да, сэр, когда выдавалась свободная минута.

– Мистер Мелтон бывал в музее в обществе молодых женщин?

– Сначала нет, сэр, но потом встретил одну… И, по-моему, увлекся. Я часто видел их вдвоем.

– Как ее звали?

– Алетт Питерс.

– Алетт Питерс? – недоуменно переспросил Бреннан. – Вы уверены, что не перепутали имя?

– Уверен, сэр. Так он ее представил.

– Мистер Хилл, ее случайно нет среди нас в этом зале?

– Есть, сэр. Вот она. Сидит на скамье подсудимых.

– Но это не Алетт Питерс. Ее зовут Эшли Паттерсон.

– Ваша честь, мы уже упоминали, что Алетт Питерс одно из чужеродных «я», тех, кто управляет действиями Эшли Паттерсон, и…

– Вы слишком торопитесь, мистер Сингер. Мистер Бреннан, продолжайте, пожалуйста.

– Мистер Хилл, вы уверены, что обвиняемая Эшли Патерсон представилась Ричарду Мелтону как Алетт Питерс?

– Да, сэр.

– И у вас не возникло сомнений, что перед вами одна и та же женщина?

– Ну… – нерешительно начал Хилл. – Вроде, да, та же самая, сэр.

– Вы видели ее в обществе Ричарда Мелтона в день, когда он был убит?

– Да, сэр.

– Благодарю вас. Больше вопросов не имеется. Свидетель поступает в ваше распоряжение, мистер Сингер.

Дэвид встал и медленно подошел к месту для дачи показаний.

– Мистер Хилл, ваша работа накладывает на вас огромную ответственность, ведь в музее выставлены шедевры искусства на сотни миллионов долларов.

– Верно, сэр.

– И как всякий добросовестный охранник вы должны быть все время начеку и знать, что происходит в стенах музея.

– Разумеется, сэр.

– У вас хорошая зрительная память, мистер Хилл? Тренированная?

– Я бы сказал, да, сэр.

– Я спросил это потому, что заметил следующее: когда мистер Бреннан спросил, действительно ли Эшли Паттерсон та женщина, что представилась Ричарду Мелтону под именем Алетт Питерс, вы поколебались. Что-то вас смутило?

Последовала минутная пауза.

– Видите ли, она очень похожа на мисс Питерс, как будто сестра родная, но все-таки есть что-то странное… Какие-то различия… Мне трудно объяснить.

– Все же попытайтесь, мистер Хилл.

– Алетт Питерс была совсем как итальянка, даже говорила с итальянским акцентом и казалась моложе подсудимой.

– Тут вы бесспорно правы, мистер Хилл. Та особа, которую вы знали как Алетт Питерс, была одним из «я» Эшли Паттерсон. Она родилась в Риме на восемь лет позже…

– Протестую, ваша честь! – вскочил Бреннан. – Защитник намеренно пытается ввести в заблуждение свидетеля.

Дэвид повернулся к судье:

– Ваша честь, я…

– Прошу представителей защиты и обвинения подойти к судейскому столу, – перебила Тесса Уильямс.

Дэвид и Бреннан выполнили приказания.

– Больше я не стану повторять, мистер Сингер. Защита выскажет свои доводы после речи обвинителя. А пока запрещаю склонять присяжных на свою сторону.

– Для дачи показаний приглашается мисс Бернис Дженкинс.

Бернис принесла присягу.

– Объясните род ваших занятий, мисс Дженкинс.

– Я официантка.

– И где работаете?

– В кафе музея Де Янга.

– Каковы ваши отношения с Ричардом Мелтоном?

– Мы были хорошими друзьями.

– Не расскажете ли подробнее?

– Когда-то, довольно давно, у нас были более… как бы это выразиться… романтические отношения, а потом мы охладели друг к другу. Такое бывает, сами знаете.

– К сожалению, мисс Дженкинс. Ну а потом?

– Потом мы стали вроде как братом и сестрой. Я… То есть я рассказывала ему о всяких проблемах, он делился своими невзгодами. Нет, были и радости, конечно.

– Скажите, он когда-нибудь рассказывал вам о подсудимой?

– Да, часто, но она называла себя по-другому.

– И ее имя?..

– Алетт Питерс.

– Как по-вашему, он знал, что в действительности это Эшли Паттерсон?

– Нет. Ричард был уверен, что встречается с Алетт Питерс.

– Хотите сказать, она намеренно обманывала его?

– Ваша честь! – вмешался взбешенный Дэвид.

– Возражение принято. Прекратите задавать свидетелям наводящие вопросы!

– Прошу прощения, ваша честь.

Бреннан снова повернулся к свидетельнице.

– Вы утверждаете, что Мелтон говорил с вами об Алетт Питерс. Когда-нибудь видели их вдвоем?

– Да, сэр. Как-то он привел ее в кафе и познакомил со мной.

– Вы имеете в виду подсудимую Эшли Паттерсон?

– Да. Только тогда она называла себя Алетт Питерс.

Бреннан отпустил официантку и пригласил Гэри Кинга.

– Вы снимали с Ричардом Мелтоном квартиру на двоих?