Сидни Шелдон - Расколотые сны

– Нет, сэр. В этом случае ни упаковка, ни правила хранения не были нарушены.

– Значит, нет никакого сомнения в том, что обвиняемая убила троих…

Дэвид взметнулся с места:

– Протестую, ваша честь. Обвинитель задает наводящие вопросы с целью…

– Протест принят.

Дэвид занял свое место.

– Благодарю, мистер Кларк. У меня все.

– Ваша очередь, господин защитник, – заметила судья.

– У меня тоже нет вопросов.

Присяжные как один уставились на Дэвида.

– Нет вопросов? – с притворным удивлением переспросил Бреннан. – Что же, мистер Кларк, в таком случае вы свободны. Поразительно, что представитель защиты не желает узнать подробнее, каким образом были получены бесспорные доказательства жестокого убийства и кастрации трех невинных людей, и…

– Ваша честь! – перебил Дэвид.

– Принято. Вы переступаете границы дозволенного, мистер Бреннан.

– Прошу прощения. Вопросов больше нет.

Эшли бросила на Дэвида полный ужаса взгляд.

– Не волнуйтесь, – прошептал он. – Скоро и на нашей улице будет праздник.

Весь день длился допрос свидетелей обвинения, и показания их были поистине убийственными для подсудимой.

– Управляющий домом вызвал вас в квартиру Денниса Тиббла, детектив Лайтмен?

– Да, сэр.

– Не можете ли рассказать, что там обнаружили?

– Неприятно вспоминать, сэр. Все было залито кровью.

– В каком виде вы нашли тело?

– Труп был изрезан и оскоплен.

Бреннан с трагическим видом воззрился на присяжных.

– Покрыт ранами и оскоплен. Вы нашли какие-то улики, детектив?

– Да, сэр. Убитый перед смертью был близок с женщиной. Мы нашли следы вагинальных выделений и отпечатки пальцев.

– Почему же не произвели арест немедленно?

– Видите ли, в наших досье не было подобных отпечатков. Человек, которому они принадлежали, не имел криминального прошлого.

– Совпали ли отпечатки и характеристики ДНК с теми, что были взяты у Эшли Паттерсон?

– Совершенно верно, сэр. Никакой ошибки.

Доктор Паттерсон забросил работу и каждый день приезжал в суд, занимая обычно место в публике, как раз за скамьей подсудимых. Репортеры не давали ему покоя, но он держался мужественно и на аристократическом лице не отражалось ни малейших эмоций. Все попытки разговорить его оказывались напрасными.

– Мистер Паттерсон, как, по-вашему, движется дело?

– Все нормально.

– И чем кончится процесс?

– Мою дочь признают невиновной.

Как-то вечером, когда Дэвид и Сандра вернулись в отель, портье подал им записку: «Пожалуйста, позвоните в банк мистеру Куонгу».

Супруги переглянулись:

– Подошел срок очередного взноса? – расстроенно вздохнула Сандра.

– Да. Счастливые часов не наблюдают, а время все равно летит, – сухо обронил Дэвид и, на секунду задумавшись, добавил: – Не тревожься, дорогая, скоро все кончится. На моем счету еще есть деньги. Хватит, чтобы заткнуть им глотку на этот раз.

Сандра встревоженно нахмурилась:

– Дэвид, что, если мы не сможем платить? Потеряем залог?

– Да, родная, но не волнуйся. Господь нам поможет. И потом, везет тому, кто сам везет.

Но тут он вспомнил о Хелен Вудмен и на душе стало тревожно.

Настала очередь Брайана Хилла. Микки Бреннан одарил его дружеской улыбкой.

– Прошу вас, мистер Хилл, объясните суду, где служите.

– Я охранник в музее Де Янга в Сан-Франциско.

– Должно быть, интересная работа.

– Да, для тех, кто любит искусство. Я непризнанный художник.

– Сколько лет вы трудитесь на этом поприще?

– Четыре года.

– Скажите, среди посетителей у вас, наверное, есть знакомые? Бьюсь об заклад, у музея много поклонников. И завсегдатаев тоже.

– Разумеется, сэр.

– И вы можете их узнать? По крайней мере в лицо?

– Верно, сэр.

– Как мне сказали, администрация музея позволяет художникам снимать копии с картин?

– Да, такая практика принята во всех музеях мира.

– Вы когда-нибудь видели этих художников?

– Да, и даже успел подружиться со многими.

– Вы были знакомы с неким Ричардом Мелтоном?

– Да, сэр, – вздохнул Брайан Хилл. – Он был очень талантлив.

– Настолько, что вы попросили его стать вашим учителем?

– Верно, сэр.

– Ваша честь, все это весьма занимательно, но не вижу связи с данным процессом, – вмешался Дэвид. – Если мистер Бреннан…

– Уважаемый защитник ошибается. Мы пытаемся установить, что мистер Хилл мог знать жертву в лицо, а следовательно, сказать, с кем общался убитый.

– Возражение отклоняется. Можете продолжать.