Сидни Шелдон - Ты боишься темноты?

– Это служебный вход!

– Но вы пропустили тот автомобиль! – возразил водитель.

– Это служебный вход, – невозмутимо повторил охранник, закрывая ворота.

Машина, в которой сидели женщины, подъехала к взлетной полосе и остановилась у трапа аэробуса. Рядом уже ждал Говард Миллер.

– Молодцы! – приветствовал он подруг. – Вы все сделали правильно.

– Спасибо за то, что помогли ускользнуть, – сказала Дайана, – и договорились насчет билетов.

– Рад был помочь, – улыбнулся он, но, тут же помрачнев, добавил: – Надеюсь, все это не зря и вы добьетесь своего.

– Поблагодарите за нас Лоис Рейнолдс, – вспомнила Келли, – скажите…

– Лоис умерла прошлой ночью, – вздохнул Миллер.

Услышав новость, обе женщины ощутили нечто вроде шока.

– Мне ужасно жаль, – выдавила наконец Келли.

– Что случилось? – спросила Дайана.

– Думаю, сердце не выдержало. – Он взглянул на самолет и озабоченно нахмурился. – Вам пора. Я позаботился о том, чтобы ваши места были рядом с выходом.

– Еще раз спасибо.

Миллер дождался, пока Келли и Дайана поднимутся по трапу и стюардесса закроет дверь. Только когда самолет покатил по взлетной полосе, он махнул на прощание рукой и ушел.

– Удалось! – оживленно воскликнула Келли. – Мы снова обошли этих маньяков! Теперь им нас не догнать! Кстати, что ты собираешься делать после беседы с сенатором ван Лувен?

– Пока не знаю. А ты? Останешься в Нью-Йорке?

– Да.

– В таком случае и я, пожалуй, побуду немного в городе.

– А потом мы могли бы вместе полететь в Париж.

Они улыбнулись друг другу.

– Я как раз подумала, как гордились бы Ричард и Марк, узнав, что мы закончили то, что начали они, – заметила Дайана.

– Наверняка, – согласилась Келли.

Дайана посмотрела в окно и, подняв глаза к небу, прошептала:

– Спасибо, Ричард.

Келли взглянула на подругу, покачала головой, но ничего не сказала.

Ричард, дорогой, я знаю, ты меня слышишь. Мы обязательно сделаем то, что не удалось сделать тебе. Отомстим за тебя и твоих друзей. Пусть это не вернет тебя, но ты хотя бы порадуешься там, на небесах. Знаешь, чего мне больше всего недостает после твоей смерти? Всего.

Когда через три с половиной часа самолет приземлился в аэропорту Ла-Гуардиа, Дайана и Келли оказались в числе первых пассажиров, спустившихся с трапа. Теперь оставалось отыскать серый «линкольн» с шофером японцем, о которых говорила сенатор ван Лувен.

Машина действительно ждала у выхода из терминала. Рядом стоял пожилой японец в униформе водителя. Увидев приближавшихся женщин, он по-военному вытянулся.

– Миссис Стивенс? Миссис Харрис?

– Да.

– Я Кунио, – представился он, открывая дверцу.

Женщины сели. Машина покатила по шоссе, ведущему в Саутгемптон.

– Дорога займет два часа, – пояснил Кунио. – Зато пейзажи чудесные.

Пейзажи интересовали их меньше всего. Обе пытались обдумать, как побыстрее объяснить сенатору, что произошло.

– Как по-твоему, сенатор тоже окажется в опасности, если мы все ей расскажем? – спросила Келли.

– Она же известный политик! Ее защитят. И потом, она знает, как ко всему этому подступиться.

– Очень на это надеюсь.

Почти через два часа машина подкатила к большому особняку из известняка, с крышей из сланцевого шифера и высокими тонкими трубами в традиционном английском стиле. Дом окружали ухоженные газоны. Чуть подальше стоял еще один дом, для слуг, и гараж.

Кунио остановил машину у входной двери:

– Я подожду, на случай если вдруг понадоблюсь.

– Спасибо.

Дверь открыл дворецкий:

– Добрый вечер. Заходите, пожалуйста. Сенатор вас ждет.

Женщины вошли. Гостиная была обставлена элегантно, но не вычурно. Антиквариат, удобные диваны и кресла. На стене, над большим камином с каминной доской в стиле барокко, были закреплены изящные подсвечники.

– Сюда, пожалуйста, – попросил дворецкий.

В салоне их встретила сама сенатор в легком голубом шелковом костюме и блузке. Волосы были распущены. Дайана не ожидала, что сенатор окажется такой моложавой и женственной.

– Я Полин ван Лувен.

– Дайана Стивенс.

– Келли Харрис.

– Рада видеть вас обеих. Долго же все это тянулось.

– Простите? – растерянно пробормотала Келли.

– Она хочет сказать, что до сих пор вам везло, но нельзя постоянно рассчитывать только на удачу.

Женщины в испуге обернулись. Перед ними стоял Таннер Кингсли. За его спиной маячил Гарри Флинт.

– Приступай, Гарри, – повелительно бросил Таннер.