С. Линни - Сокровище Эдема

Беспричинная жестокость Макмиллана поразила Ави Туррова, бортинженера. Он не питал особой слабости к бедуинам и прекрасно понимал, какую проблему они представляют для его страны. Но у него самого была девятилетняя дочка с такими же выразительными голубыми глазами.

Турров обрадовался, увидев, что подросток защитил себя и девочку, по всей вероятности сестру. Сам Ави готов был под присягой утверждать, что Макмиллан оступился и сорвался в пропасть.

Только бортинженер видел, как Фрэнк Макмиллан поступил со шкатулкой, отобранной у ребенка. Сотрудник ЦРУ успел забросить ее в открытый люк «блэк хока».

Вертолет начал подниматься в воздух, отрываясь от проваливающейся земли. У Туррова оставалась лишь доля секунды на то, чтобы принять решение. Насколько он понимал, задача экипажа заключалась в том, чтобы искать террористов, а не обкрадывать детей. Турров понятия не имел, что это за шкатулка, но видел, что для девочки она очень дорога. Если всплывет, что военнослужащие израильской армии участвовали в попытке убийства и ограбления бедуинских детей, это запросто перерастет в международный скандал.

Поэтому, пока пилот и его напарник занимались спасением дорогого вертолета, а также своих жизней, Ави Турров схватил шкатулку и аккуратно бросил ее изумленной девочке. Он оказался точен. Та легко поймала шкатулку и подняла взгляд.

Турров помахал ей рукой на прощание.

Вертолет взмыл в воздух.

27 января 2007 года, 13.18

(2 часа 48 минут после окончания аукциона)

Иудейская пустыня, к западу от Мертвого моря

Израиль

Сафия стояла, оглушенная стремительной чередой событий: она осталась в живых, Тарик расправился с неизвестным убийцей, шкатулка снова оказалась у нее.

Наконец девочка пришла в себя и стала действовать.

Напуганные приближением вертолета, лошади мудро спустились по тропе, по которой поднялись на плато сначала сама Сафия, затем двое незнакомцев и Тарик.

Чувствуя, как проваливается земля под ногами, Сафия схватила брата за руку и побежала вниз по этой же тропе, петляющей между двумя холмами. К счастью, поскольку обвал был вызван вертолетом, а не землетрясением, соседний холм стоял как ни в чем не бывало. Тропа постепенно заполнялась падающими обломками, но мальчик и девочка бежали быстро, спасаясь от опасности.

Даже после того как тропа сделала крутой поворот влево и им больше уже не угрожал дождь каменных осколков, они не замедлили бег. Наконец Сафия почувствовала, что ноги больше ее не слушаются, а рот наполнился привкусом песчаника. Остановившись, она без сил прислонилась к каменной стене.

Тарик застыл рядом. Стараясь отдышаться, Сафия посмотрела на брата. Что-то было не так. Присмотревшись внимательнее, девочка поняла, в чем дело.

Тарик плакал.

– Что случилось? В чем дело? – встревожилась она. – Ты ранен?

Тарик отвернулся, стесняясь того, что его застали за таким не подобающим мужчине занятием.

– В чем дело? – повторила Сафия, напуганная подобным оборотом событий. – Ты серьезно ранен?

Тарик покачал головой. Шагнув к нему, Сафия ласково взяла его руку в ладони. Мальчишка попытался высвободиться, но она держала его крепко.

– Говори, – велела Сафия.

Тарик подождал, когда к нему вернется дар речи.

– Я убил человека.

Такой глубины чувств Сафия не ожидала. Почему-то ей казалось, что раз подростку в таком юном возрасте дается нож, то он… уже готов совершить подобное.

– Ты спас мне жизнь, – тихо произнесла она.

– Я очень рад, что так получилось, – ответил Тарик.

Они стояли рядом, пока грохот обвала не затих.

Тарик посмотрел под ноги и сказал:

– Лошади прошли здесь.

– Скорее всего, они спустились в ущелье, – предположила Сафия. – Пещера… как ты думаешь, она разрушена? Совсем обвалилась?

– Какая пещера? – удивился Тарик.

– С сокровищами. Та самая, которую нашел Хаджи. Вертолет приземлился прямо на нее.

– В таком случае, наверное, она обвалилась.

– Но… там же остались люди, – спохватилась Сафия. – Они были вместе со мной и помогли мне выбраться.

– О чем это ты? Сафия, скажи, что здесь происходит? Откуда у тебя шкатулка? Что это был за человек? Почему он собирался тебя убить?

– Не знаю. Я не знаю, кто это был. Вероятно, он хотел найти пещеру. Тарик, я как раз собиралась рассказать тебе про нее и привести тебя сюда. Но теперь все разрушено. А Ахмет и его сестра – боюсь, их раздавил обвал.

– Как они здесь оказались?